武媚娘献计时言调平稳,条理分明,每一句话都落在关键之处。
殿中群臣先是沉默,继而眼神渐亮。
此计巧妙在于:不显刀兵之形,却收制衡之效。
邻邦调解本是常例,无人能指责大唐越界。
但只要战火停歇,宋国便得以保全。
真正得益者,正是命悬一线的宋。
“妙极!此计可谓滴水不漏!”
魏征猛然起身,语气激昂,毫不掩饰心中赞许。
其余官员也纷纷颔首,无人提出异议。
确实难有更妥当之策。
李世民望着武媚娘,嘴角扬起笑意:“当初让你入仕为官,实乃朕英明之举。”
随即环顾群臣,带着几分调侃:“诸位饱学之士苦思不得解,反被一人轻松化解。还有谁敢言女子难担大任?今日可见分晓。”
众臣听罢,脸上泛笑,心中却已悄然改观。
“陛下谬赞了,臣只是略尽绵力,诸公运筹帷幄,方是社稷栋梁。”
武媚娘微微欠身,言语谦和,姿态温雅。
这般进退有度,令人如沐春风。
李世民未再多言,只稍作勉励,便下令依计施行。
大唐终于决定出手。
不过这一次,是以“止战”之名,踏入乱局。
......
汉国王都,留侯府。
书房内烛火微弱,张良静坐案前,手中简牍燃尽于铜炉,灰白余烬轻轻飘散。他目光淡漠,仿佛方才所读不过是寻常琐事。
身后,数名黑衣人匍匐于地,衣上绣金线飞鸟,乃是大汉绣衣使。
为首的青年身形挺拔,面容隐在阴影之中,额角渗出细汗,顺着脸颊滑落,在青砖上留下几点湿痕。他垂首不语,呼吸几近停滞。
火光忽闪了一下。
张良倏然起身,转身一掌掴去,响声清厉,回荡四壁。
那青年被击倒在地,面颊红肿,却立刻挣扎着膝行而回,重新跪正。
“真感人。”张良冷笑,“兄弟情深,连我都差点动容。”
“你把孙膑送去秦国,倒是给秦太子献上了一份厚礼。”他踱步上前,声音轻缓却如冰锥刺骨,“依我看,封你做个大良造也不为过。”
“你不如今日就启程投奔?你的三位师兄都在那边安身立命,缺你一个?”
话音落下,屋中寒意更重。
此人名为庞涓,正是孙膑同门师弟。
当年张良布局,令其引孙膑入汉,原意招揽贤才。岂料庞涓心怀嫉恨,佯作不知主君意图,竟对孙膑施以酷刑,迫其吐露兵法精要。
彼时张良远赴边关,筹谋刺杀扶苏之事。
归来后,孙膑已神志错乱,言行疯癫。
自此,张良下令诛杀孙膑,以免后患。
可庞涓未遵命。
他放走了那个残废之人。
不久之后,绣衣使探得消息:孙膑已在咸阳立足,受秦太子礼遇,位列上卿。
再到近日秦宋之战——
秦军弃守燕云十六州,以退为进,奇袭宋国王都,一战定势。
此策之妙,布局之深,与昔日孙膑兵书所载如出一辙。
张良阅报之时,指尖微颤。
他并不恼怒庞涓因妒生恨、施刑于兄。人心本有私欲,此等情绪,尚可容纳。
他无法容忍的,是那荒唐的伪善。
既已下手至绝境,何故又假扮仁人,网开一面?
斩草不除根,春风吹复生。
“孙膑诈疯,卑职一时疏忽……”庞涓低声辩解。
话未尽,一只靴子猛然踩上他的头顶,力道沉重,将他狠狠压向地面。
张良俯视着他,语气平静得近乎冷酷:“在我面前,你算什么东西?”
“服从我的命令,不容半点迟疑。”
“鬼谷的弟子?可笑,到了这里,不过是个无足轻重的角色。”
“再有违抗,所受之罚,绝不会像今日这般轻易了结。”
张良缓缓抬起脚,鞋底仍残留着碾压的力度。
庞涓的脸贴在地面,尘土混着血水从嘴角滑落。
尊严如同碎瓦,散落一地。
他咬紧牙关,几乎要将牙齿崩裂,才从喉咙深处挤出声音:“属下……领命。”
张良不再多言,转身离去。
庞涓挣扎着起身,脸上印着清晰的鞋痕,血迹未干,却不敢擦拭,只默默跪伏原地。
“备马车,我要进宫见陛下。”张良的声音冷淡如风。
绣衣使们齐声应诺,迅速退下执行。
张良缓步踱至书房窗前。夜色如墨,星河横亘天际,他凝望良久,眸光幽深似渊。
......
燕云十六州,云州城。
宋军已夺回此地,云州遂成前线中枢。此城自古为兵家必争之地,又兼三大粮仓之一,战略地位举足轻重。孟珙与曹彬合军之后,便以此为据点,统筹北境战局。
然而,一条急报自南方传来——宋国腹地遭秦军突袭!
消息传至前线,全军震动。
云州军营,帅帐之中。
孟珙、曹彬、曹玮、辛弃疾、韩世忠等将领齐聚一堂。帐内鸦雀无声,空气仿佛凝固。
主位上的孟珙面容枯槁,眼窝深陷,双目布满血丝,显是彻夜未眠。
“王都遇袭,诸位皆已知晓。”他开口,语调低沉,如压着千钧重石。
“秦军借道西夏,直扑汴京,我未能察觉其谋,实为统帅之过。待事毕,自当向陛下请罪。”
“眼下最紧要之事,是如何应对。”
正因如此,他才召集众将议事。
昨夜,军情抵达,他辗转难寐。
按常理,理应即刻挥师南下,驰援都城。
可现实却是:此处距汴京千里之遥,大军疾行亦需四十余日。而秦军四十万精锐,破城不过旬日之功。时间上,毫无胜算。
如今摆在他们面前的,只有两条路。
其一,立即班师,奔赴王都,与秦军决死一战。
其二,不退反进,趁虚而入,直捣秦国本土。
扶苏亲率主力深入宋境,秦国内部必然空虚。此时攻其不备,或可扭转乾坤。
燕云地区的宋军兵力之盛,足以将秦国彻底碾碎。
摆在眼前的只有两条路:要么回头与秦军决一死战,要么直取秦地,血债血偿!
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