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林渊最后那四个字——“流寇细作”，并非声嘶力竭地吼出，而是用一种近乎闲谈的平淡语调说出来的。但这四个字，就像一块烧红的烙铁，被丢进了长乐坊这锅滚沸的奢靡油汤里。
滋啦一声。
先是死一样的寂静。
一只骰盅从某个赌客发软的手中滑落，在厚重的地毯上发出沉闷的“噗”一声，在这寂静里，竟显得格外刺耳。远处台子上咿呀唱曲的歌姬，调子一拐，也断了声。大堂里所有人的目光，无论是掷着千金的豪客，还是卑躬屈膝的伙计，都像被一只无形的手攥住，齐刷刷地拧向了风暴的中心。
然后，才是爆炸。
不是愤怒，而是一片倒吸冷气的声音，紧接着，是如同瘟疫般蔓延开来的、压抑又惊恐的窃窃私语。
“流寇？”
“他莫不是疯了？”
“这罪名，可是要抄家灭族的！”
那“山西煤老板”是最后一个反应过来的，仿佛林渊的话需要跋山涉水，才能钻进他那被肥油塞满的脑子里。他那张原本写满嚣张跋扈的脸，像是开了染坊，飞快地变换着颜色。先是一闪而过的、纯粹的惊愕，随即是茫然，最后，定格在一种因暴怒而呈现的猪肝色上，脸颊上的横肉都在不受控制地颤抖。
“你……你个黄口小儿！血口喷人！”他一记重拳砸在桌上，沉重的紫檀木桌发出一声痛苦的呻吟，那声音如同一记炸雷，瞬间压下了所有的私语。“你算个什么东西？一个芝麻绿豆大的校尉，也敢在这儿污蔑老子？来人！给老子把他的舌头割下来喂狗！”
他的声音如同咆哮，但林渊却听出了一丝不易察觉的颤抖，一种不属于愤怒的尖利。那是恐惧，正拼命想用怒火来伪装自己。
林渊没有动，甚至还笑了，嘴角勾起一个微不可察的弧度。他看都未看那几个从人群中蠢蠢欲动、手已经按在腰间刀柄上的壮汉，那些人，都是“煤老板”的跟班。
“老板何必这么大火气？”林渊的语调依旧平稳，“我不过是提出一个猜测，与你对赌罢了。你若不是，我自然输了。你若是，那今晚这京城，便少了一个祸害。在座的各位，不都成了见证我大明锦衣卫拿贼的功臣？”
他三言两语，就将一桩私人恩怨，巧妙地拔高到了家国大义的层面，将所有看客都绑上了他的战车。那些本想后退的人群，此刻竟有些犹豫。见证拿贼，虽有风险，可若是成了，回头在酒桌上也是一桩了不得的谈资。
“煤老板”一口气堵在喉咙里，涨得脸更紫了：“你……你拿什么赌？就凭你这张破嘴？”
“就凭你这个人。”林渊向前走了一步，那双平静的眼睛，此刻像两把精准的手术刀，牢牢锁定了对方。他脸上的笑意敛去，取而代之的是一种令人心悸的审视。“老板自称来自山西，一口官话说得也算地道。可有几处转音，却带了些秦腔的调子。比如你刚才说的‘东西’二字，尾音稍扬，这可不是咱们山西票号里掌柜的口风，倒像是……闯王帐下，那些老营兵卒的乡音。”
人群中发出一阵轻微的骚动。在座的大多是京城土着，哪里分得清山西与陕西口音的细微差别。但林渊说得如此笃定，就像一个经验老到的工匠在评判一件赝品，由不得人不信上三分。
“煤老板”的眼神骤然一缩：“胡说八道！老子走南闯北，口音杂了些，有什么奇怪？”
“是不奇怪。”林渊竟点头表示赞同，“那我们再看看老板的这双手。”他抬手，遥遥一指对方那戴满了俗气扳指的肥手，“煤窑的买卖，就算老板您如今富贵了，早年总免不了亲力亲为。那煤灰，最是刁钻，会渗进指甲缝和皮肤的纹理里，一辈子都洗不干净。可您的手，虽有老茧，却干净得很。而且这茧子，位置不对。”
林渊抬起自己的手，点了点虎口的位置。“这里的茧，还有食指关节上的，是常年握刀、拉弓、骑马留下的。而不是握铁锹、推矿车磨出来的。老板，您这双手，可不像个生意人，倒像个……在刀口上舔血的军汉。”
大堂里的空气，仿佛被抽走了大半，变得粘稠而稀薄。“煤老板”的呼吸开始急促，额上的汗珠滚滚而下，将那身名贵的绸袍浸出了一片深色的印记。
林渊身后，陈圆圆一直低着头，如同一尊沉默的影子。但帷帽的青纱下，她的一双美目却睁得极大，一瞬不瞬地盯着林渊的背影。最初的惊惧与厌恶，早已被一种混杂着敬畏与奇异兴奋的陌生情绪所取代。这是一种她从未见过的力量，不是皇帝的权柄，不是将军的武力，而是一种安静却致命的智慧，能当着上百人的面，将一个活生生的人，一层层剥开。
瘫在椅子上的钱彪，此刻也像被注入了一股电流，僵硬地坐直了身子。他望着林渊，眼神里充满了恐惧、茫然，以及一丝他自己都不敢相信的、死灰复燃的希望。这个小小的校尉，这个他曾经不屑一顾的下属……究竟是疯子，还是神仙？
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