###第134章：向崇祯请命，林渊的巧妙借口
翌日，天色微明。
林渊没有穿那身便于行动的飞鱼服，而是换上了一套崭新的锦衣卫官袍。大红的底色，胸前和后背用金线绣着威严的坐蟒，腰间束着鸾带，脚下是皂青色的官靴。他对着铜镜，仔细地整理着衣冠，将每一处褶皱都抚平。
镜中的人，面容俊朗，神情肃穆，眼神里看不出丝毫即将远行的急切，只有属于朝廷鹰犬的冷厉与恭顺。这是一张完美的，为面圣而准备的面具。
走出密宅，京城的清晨带着一股特有的凉意和尘土味。街道上已经有了行人，大多是些为生计奔波的小贩和赶着上工的匠人，他们脸上挂着麻木与愁苦，看见林渊这一身醒目的官袍，都下意识地低下头，远远避开，仿佛他身上带着瘟疫。
林渊目不斜视，径直走向皇城。
他没有骑马，而是一步步地走着。这让他有足够的时间，去观察这座风雨飘摇的帝都。城墙根下，蜷缩着一堆堆衣衫褴褛的流民，他们是昨夜被寒风驱赶至此，此刻正用呆滞的目光，看着这个与他们格格不入的世界。巡逻的京营士兵扛着长矛，三三两两地走过，脚步虚浮，眼神涣散，与其说是保卫京畿，不如说是在梦游。
整个北京城，就像一口架在火上，锅底已经烧得通红，却还在勉强沸腾的铁锅。表面的水花，掩盖不住即将烧干的命运。
这景象，让他即将呈上的那份说辞，显得愈发真实可信。
紫禁城，乾清宫。
与外面街道的萧索不同，这里依旧维持着帝国的最后体面。太监们脚步轻巧，悄无声息地穿行在朱红的廊柱间，只是那一张张年轻或苍老的脸上，都带着一种难以言喻的惶恐，像是候在主人病榻前的家仆，不知下一刻是赏是罚。
林渊被一名小太监引着，穿过空旷的宫殿，来到皇帝日常理政的西暖阁。
崇祯皇帝朱由检，正坐在御案后。他比林渊上次见时，又清瘦了许多，眼窝深陷，下巴上冒出了青色的胡茬，那身明黄色的龙袍穿在他身上，显得有些空荡。他没有批阅奏折，只是怔怔地看着面前一盏已经凉透的参茶，不知在想些什么。
“陛下，锦衣卫指挥佥事林渊，求见。”小太监尖细的嗓音打破了暖阁内的沉寂。
崇祯像是被惊醒一般，浑浊的目光动了动，当他看清来人是林渊时，那双黯淡的眼睛里，才终于透出一点神采。
“林爱卿，快快平身。”崇祯的声音带着一丝不易察觉的欣喜，甚至亲自走下御阶，虚扶了一把。
在这满朝文武不是哭穷就是党争，武将们则畏缩如鼠的绝望时刻，林渊这个能做事、敢杀人、还屡立奇功的年轻臣子，几乎成了他唯一的指望。
“谢陛下。”林渊顺势起身，姿态恭敬，却不显谄媚。
“爱卿今日入宫，可是城中又有乱党作祟？”崇祯急切地问，他现在就像个溺水之人，对任何风吹草动都异常敏感。
“回陛下，托陛下洪福，京城左近的流寇匪盗，经臣前番整肃，已不成气候。”林渊先递上了一颗定心丸。
果然，崇祯紧绷的脸上露出了一丝笑意，他回到御案后坐下，语气也轻松了些：“好，好啊。爱卿真是朕的肱股之臣。坐，赐座。”
一名太监立刻搬来一张锦墩。
“臣不敢坐。”林渊躬身道，“臣今日前来，是有一事启奏，亦有一忧未解，寝食难安，恳请陛下为臣解惑。”
“哦？”崇祯的兴趣被提了起来，“爱卿但说无妨。”
林渊整理了一下思绪，这才开口，声音沉稳，条理分明：“陛下，臣以为，京城匪患虽暂时平息，但这并非终局，反而可能是一个更大隐患的开端。”
他没有直接说出自己的请求，而是先抛出了一个引子。
崇祯的眉头果然又皱了起来：“此话怎讲？”
“陛下，那些被击溃的匪徒、流寇，他们并未被尽数歼灭。这些人凶悍成性，如今在京城没了活路，必然会如丧家之犬般四散奔逃。而他们逃窜的方向，最可能便是……江南。”
“江南？”崇祯重复了一遍，眼中闪过一丝疑惑。
“正是江南。”林渊加重了语气，“江南富庶，鱼米之乡，是天下粮仓，亦是我大明税赋之重地。那些流寇若窜入江南，无异于虎入羊群。他们只需振臂一呼，便可裹挟当地流民，死灰复燃。届时，江南之地，恐将糜烂。一旦江南有失，国之命脉便断了，其为祸之烈，百倍于京城匪患！”
林渊的这番话，并非危言耸听。他只是将历史上即将发生的东南沿海的动乱，提前提炼出来，安在了这些“流寇余孽”的头上。
这番描绘，像一柄重锤，狠狠敲在崇祯的心上。他最怕的是什么？就是动乱。他最看重的是什么？就是钱粮。林渊的话，精准地戳中了他所有的痛点。
崇祯的脸色变得凝重起来，他甚至下意识地用手指敲击着御案，这是他内心焦躁的表现。
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