仓库后门吱呀一声打开,潮湿的夜风裹挟着铁锈和汽油的味道扑面而来。苏晓晓眯起眼睛,打量着眼前这条堆满废弃零件的后巷。
"从这儿穿过去,再过两个街区就是城北主干道。"杨文远指着巷子尽头,"时空研究所在城北郊区,我们得想办法弄辆车。"
顾清弦靠在门框上,右手不着痕迹地按在左臂的伤口上。血迹已经浸透了临时包扎的布条,在昏暗的光线下呈现出深褐色。
"还能撑多久?"苏晓晓的声音很轻,目光仍盯着巷口。
"足够。"顾清弦的回答简洁有力,但额角的冷汗出卖了他。
苏晓晓从口袋里掏出一包纸巾递过去:"擦擦汗,别让人看出来你伤得这么重。"她转向杨文远,"你说时间规划局的主力已经集结,具体有多少人?"
杨文远推了推眼镜,平板电脑的冷光映在他脸上:"根据我们最后收到的情报,至少有三个指挥官级别的战力,外加二十名以上的特勤队员。而且..."
他顿了顿,调出一张建筑结构图:"时空研究所周围布满了时间陷阱。有些区域的时间流速是外界的数倍,有些则完全静止。擅闯者很可能在瞬间老化,或者永远被困在某个时间片段里。"
"听起来比陈美娟的美容院会员制度还坑人。"苏晓晓轻哼一声,界钥碎片在口袋里微微发烫,仿佛在回应她的吐槽。
三人沿着后巷小心前行。夜色深沉,远处偶尔传来警笛的呜咽声,提醒着他们特殊事务处理局仍在附近活动。
"时间核心到底是什么?"苏晓晓突然问道,"为什么时界规划局非要得到它不可?"
杨文远压低声音:"根据守钟人的记载,时间核心是维持所有世界时间平衡的枢纽。它能够调节不同世界之间的时间流速差,防止时间结构崩塌。"
他调出一张古老的图纸,上面绘制着一个复杂的银色装置:"但时间规划局想把它改造成武器。一旦他们得手,就能随意加速或暂停任何一个世界的时间,甚至...彻底抹除某个时间线的存在。"
巷子拐角处突然传来细微的响动。顾清弦猛地抬手拦住两人,剑已出鞘三寸。
"怎么了?"杨文远紧张地问。
苏晓晓眯起眼睛,界钥碎片在掌心微微震动:"时间能量的波动...前面有陷阱。"
她示意两人后退,自己小心地探出头去。看似普通的巷子尽头,空气却呈现出不自然的扭曲,像是隔着滚烫的柏油路面看远处的景物。
"时间流速异常区。"她低声道,"踏进去的人会以十倍速度老化。"
顾清弦皱眉:"绕路?"
"来不及了。"苏晓晓盯着那片扭曲的空气,"时间规划局既然在这里设下陷阱,说明他们知道我们会经过。绕路只会撞进更精密的埋伏。"
她从口袋里掏出界钥碎片。经过之前的战斗,碎片表面的纹路变得更加复杂,银光中隐约透出七彩的色泽。
"你想做什么?"杨文远担忧地问。
"试试看能不能中和这个陷阱。"苏晓晓将界钥碎片举到眼前,"既然它能感知时间能量,说不定也能影响时间规则。"
碎片在她掌心发出柔和的光芒,与前方扭曲的空气产生微妙的共鸣。苏晓晓闭上眼睛,努力感知着两种能量之间的频率差异。
"找到了。"她突然睁开眼,手指在碎片表面轻轻划过,"这个陷阱的能量频率是7.3赫兹,只要把界钥调整到相反的相位..."
界钥碎片的光芒突然变得刺眼,一道银色的波纹以它为中心扩散开来。前方的空气扭曲逐渐平息,恢复正常巷道的模样。
"成功了!"杨文远惊喜地低呼。
苏晓晓却脸色发白,界钥碎片在她手中剧烈震颤:"没那么简单...这个陷阱是连锁的。我刚刚触发了下一个。"
话音未落,巷子两侧的墙壁突然开始移动,砖石像活物般重组,形成一个封闭的迷宫。更可怕的是,迷宫内的光线变得诡异起来,明明才过去几秒钟,墙上的青苔却以肉眼可见的速度生长、枯萎、再生。
"时间循环迷宫。"杨文远的声音带着绝望,"我们被困在了一个不断重复的时间片段里。"
顾清弦举剑劈向墙壁,剑刃却在接触墙面的瞬间变得模糊,仿佛隔着毛玻璃看东西。
"物理攻击无效。"他沉声道,"这个迷宫存在于时间夹缝中。"
苏晓晓深吸一口气,界钥碎片的光芒在她脸上投下斑驳的影子:"既然是时间循环,就一定有打破循环的方法。杨文远,时间规划局通常怎么设置这种陷阱的出口?"
"通常...需要找到循环的起点或者终点。"杨文远紧张地操作着平板,"但每个循环的周期都不一样,可能是几分钟,也可能是几小时。如果我们找不到出口,就会永远困在这里,重复经历相同的时间片段。"
迷宫突然震动起来,前方的通道开始扭曲变形。顾清弦猛地将苏晓晓拉到身后,剑尖指向变化的核心。
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