“过河拆桥”？
“卸磨杀驴”？
“倒行逆施”？
这些字眼，竟敢公然在紫禁殿中喊出？
朱元璋怒火中烧。
可冷静细想。
他也意识到。
此事牵涉深远，非同小可。
比过往的财政三策更为决绝。
这不是触动官员的利益，而是撼动整个朝廷的根基。
更进一步讲，四民之策、科举取士，皆是王朝精心构筑的阶梯。
它们支撑着大明国运的流转与延续，是维系天下的核心支柱。
说废就废？
岂有此理。
洪武帝只吐出“放肆”二字，随即默然不语。
殿上百官原本屏息凝神，神色不安。
可不过片刻，便有人回过味来。
“皇上，柳侍郎一时失言，恳请陛下宽宥。”
“请陛下息怒！”
群臣接连出声，纷纷跪劝。
文班前列，一位长须老者缓步而出。他两鬓染霜，体态微丰，年约五旬开外。
此人一动，不少官员眼中闪过惊异。
朝中有些职位，并无实权，却地位尊崇，形同象征。
譬如早前露面的刘三吾，年过八旬，早已成了殿堂摆设。
而眼前这位，亦属此类。
但他之所以引人注目，不在地位，而在名声。
五十六代衍圣公——孔讷！
平日里，他极少开口。除了解读经义时略作点评，其余时间总似昏昏欲睡。
今日却全然不同。
双目圆睁，面色愤然。
“陛下，此事关乎社稷根本，断不可轻率更张。”
一句话，将所谓“百工振业”之议彻底驳回。
“今日本为商议北疆御敌之策，已有成效，已是天幸。”
“陛下！”
“科举之制，起于隋唐，延绵数百年，天下英才由此而出，为国所用！”
“正如柳侍郎所言，多少寒门子弟苦读数十载，只为一朝登第。一旦骤然废止，岂不让四海书生心寒？”
“陛下！”
“万不可听信那无知后生妄语！”
“此人靠科举入仕，转身却要斩断后来者的路途……”
“实乃背祖忘宗！”
“老夫耻与之同列朝堂！”
孔讷之声如惊雷炸响。
百官情绪瞬间沸腾，反对之声此起彼伏，连绵不绝。
解缙眉头紧锁。
杨士奇轻轻叹气，低头不语。
他早料到会是这般局面。
钟鼎之上，朱允炆仍跪于地，嘴角却悄然扬起一丝笑意。
他已明白，这又是那位兄长的手笔。
但与往日不同。
这一次，对方真正触到了不可逾越的底线。
什么“百工振兴”？
不过一场空谈罢了。
他再度抬眼，偷偷望向皇爷爷的神情，眉头紧锁，怒意隐现。
显然，压抑的情绪正在翻涌。
这股愤怒，究竟指向何人？无人能断言。
但有一点可以肯定——
方才提出的“振兴百工”之议，已然无果而终。
“陛下，兴百工并非动摇四民秩序，也非废科举。”
“二者本可并行不悖！”
解缙仍不甘心，上前一步欲再陈词。
话未出口，却被朱元璋抬手截断。
帝王神色冷峻，毫无回旋余地。
四民之策，是他打下江山的根基。
士农工商，各守其位，天下方得安稳。
若此道一乱，社稷恐生波澜。
何况，科举是寒门子弟唯一的出路。
也是朝廷取才的命脉所在。
工匠虽能造器修桥、筑城铺路，技艺精湛。
可治国理政、安顿黎民，岂是仅凭手艺便可胜任？
纵使他对官员常有苛责，心中却明白——
没有这些人辅佐，一人之力，如何执掌万里江山？
此事绝无可能更改。
朱元璋目光扫过殿中，最终落于解缙与杨士奇身上。
“北境边患一事，所议之策可用。”
“静待老四军报即可。”
“至于方才所提百工之事——”
他转头看向秦文用。
工部尚书立刻出列，“臣在。”
“加快进度，若缺匠人，即刻征调各地。”
“此事到此为止。”
言毕，拂袖转身。
群臣默然退开。
孔讷嘴角微扬，眼中掠过一丝满意。
詹徽、茹瑞等人亦神色松弛，仿佛卸下重负。
唯有杨士奇轻叹一声，摇头不语。
这般结局，早在预料之中。
解缙却攥紧拳头，低声自语：“错了，全错了。”
“这不是对抗，而是补益。”
“不是取代，而是共进。”
他的声音淹没在退朝的脚步声中。
无人驻足，无人回应。
“若无他事，各自散去吧。”
朱元璋开口，宣告今日朝会终结。
这场廷议历时良久，归结三事：
其一，国子监与朱允炆之过；
其二，平定北患之策；
其三，百工之争险些酿成风波。
帝王眉宇间透着倦意，语气低沉。
待众人将退，他忽然开口——
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