石敬瑭采纳石素月之策，针对杨光远的“明升暗降”之计，如同张开的无形大网，开始悄然收紧。
中书门下起草的诏书已毕，只待择日发出。汴梁城中，似乎一切如常，鸿胪寺还在整理契丹使团离去后的文书档案，三司衙门依旧为庞大的帝国财政运转而忙碌，市井街巷也保持着往日的喧嚣。
这日午后，天色有些昏沉，铅灰色的云层低低压着汴梁城的飞檐斗拱。石素月正在三司衙门那间堆满卷宗的值房内，埋首核对一批即将运往西北的军饷账目。
朱笔勾勒，算珠轻响，她秀美的眉宇间凝结着一丝挥之不去的疲惫与凝重。杨光远之事悬而未决，如同悬在头顶的利剑，让她无法真正安心。
忽闻门外侍卫清晰的通传声打破了寂静：“郑王殿下到访。”
石素月执笔的手微微一顿，一滴墨迹险些污了账册。石重贵？他来做什么？自上次宫苑赠玉被她不软不硬地挡回后，这位日渐显赫的皇兄虽未再有过那般直白的举动，但每次宫中相遇或是大朝会上，他那目光中毫不掩饰的热切、探究，以及日渐增长的权势所带来的自信，总让她心底泛起难以言喻的厌烦与警惕。
如今他身为开封尹，掌管京畿要地，地位尊崇，更兼频频结交景延广等实权将领，风头正劲，此刻突然来访三司这钱谷之地，绝非无事登门。
她迅速收敛心神，将眼底的情绪尽数藏入深潭，脸上挂起恰到好处的、属于太平公主的程式化浅笑，起身整理了一下略显褶皱的裙裾，缓步相迎：“不知皇兄驾临，有失远迎，还望王兄恕罪。”
石重贵一身亲王常服，绛紫色袍服衬得他身姿愈发挺拔，金冠玉带，气度不凡。他迈步而入，脸上带着惯有的、看似温和的笑意，目光却如同实质般，瞬间便落在了石素月身上。
今日她未着繁复宫装，只一身简单的藕荷色窄袖襦裙，墨发用一根玉簪松松绾起，因长时间伏案，颊边不经意间沾了一小块墨迹，脂粉未施的脸上带着些许倦容，却反倒有种不同于盛装华服时的清丽与真实，宛如清水芙蓉，别有一番风致。
这模样，让他心头不受控制地又是一动，某种难以言说的渴望与占有欲悄然滋长。
“小妹何必如此多礼，快快请起。”石重贵虚扶一下，语气刻意放得亲近温和，“为兄刚处理完开封府几桩积压的案子，甚是烦闷，路过三司，想起你近日操劳，特来看看。瞧你，脸色似乎比前几日更差了些，可是公务太过繁重？这些账册琐事，交给下面的人去办便是，何须你事事亲力亲为？”
他言语间满是关切，目光扫过案头堆积如山的文书账册，更添几分毫不作伪的“心疼”之色。
石素月心中冷笑，面上却波澜不惊，语气疏离而客气：“劳皇兄挂心。三司事务关乎国计民生，本就繁杂琐碎，近日又逢西北军饷亟待拨付、漕帮辅助漕运后续事宜需核定章程，确实忙了些，不过尚可支撑。倒是王兄，执掌京畿，维系帝都安稳，责任重大，日理万机，才更应保重身体才是。”她巧妙地将话题引回石重贵身上，不着痕迹地拉开了距离。
石重贵仿佛浑然未觉她的疏远，自顾自地在旁边一张梨花木椅上坐下，接过侍女小绿奉上的茶，却并未饮用，只是握在手中，叹道：“小妹说的是啊，京畿之地，看似花团锦簇，实则鱼龙混杂，暗流汹涌。为兄每日战战兢兢，如履薄冰，唯恐有负父皇重托。”
他话锋微转，似是无意地提起，“说起来，近日开封府循例盘查，发现城中多了几支陌生的商队，虽路引文书一应俱全，货物也看似寻常，但为首之人眼神精悍，随从皆沉默寡言，纪律森严，不似寻常行商……总觉得，有些过于安静了，安静的让人不安。”
他说话时，目光状似随意地扫过石素月，实则密切留意着她最细微的反应。
石素月心中猛地一凛！陌生商队？眼神精悍？纪律森严？她立刻联想到小雪之前秘密汇报的，漕帮在城西赌坊附近发现的那几个形迹可疑、带有河北道口音的彪形大汉！
难道杨光远的人，已经化整为零，冒充商队，大量潜入汴梁了？！石重贵是确实发现了什么端倪，藉此提醒？还是仅仅作为开封尹，例行公事地抱怨？亦或是……更深的试探？
她面上不露分毫异色，只是端起自己那盏早已微凉的茶，轻轻抿了一口，借此掩饰瞬间的心潮起伏，随即放下茶盏，语气平淡地附和道：“王兄尽职尽责，明察秋毫，实乃汴梁百姓之福。既如此，加强各门盘查，仔细勘验便是。想来不过是些求财的商贾，在帝都天子脚下，想必也翻不起什么大浪。”
她轻描淡写，将此事定性为寻常治安问题，不欲在此事上多谈，以免引起石重贵更深的探究，打乱自己的部署。
石重贵见她反应如此平淡，眼神微不可察地闪动了一下，便也顺着她的话头，转了话题。他又开始嘘寒问暖，从“近日天气渐寒，小妹需注意添衣，莫要感染风寒”，
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