天眼老人含笑看向阑渊路，道：“贵客手下似乎受了些伤，天下楼里自有些疗伤的药品。”他吩咐道：“慎行，把那瓶上好的伤药取来。”
蒋慎行应声而去，不多时捧来一只白瓷瓶，递上道：“此乃本楼最上品，只要一万两黄金。” 阑渊路面色当真是青一阵红一阵，握着折扇的手指节微微发白，目光冷冷地盯着蒋慎行。
片刻后，他忽而轻笑出声，语气淡然：“能得天下楼的上好伤药，一万两黄金，倒也不算贵。”
天眼老人闻言，心中微怔，不禁暗暗点头。他本意是借此小小羞辱，扰乱其心神，好令其在比斗中失些分寸。却未曾料到，眼前这人竟能如此镇定从容，明明羞辱至此，仍转而自嘲化解，荣辱不惊，反将一军。此人，绝不可小觑。
当下天眼老人也不多言，他缓缓的扫视了一圈,这才继续开口说道：“第二场比试，咱们文试斗”他看到高莲微皱眉头，似有不解，便又笑着开口解释道：“咱们习武之人，练到高明的地步那自然是对武功都有自己独到的见解。况且两位贵客赌斗比武，本来就是一件高雅的轶事，所比之物，自然应当高雅，这才能显示出两位的风仪。若只以拳脚分高下，反倒与那街头械斗、草莽斗狠无异，未免失了几分雅意，也辱了这‘天下楼’三字。”
却见天眼老人又轻轻拍了拍手，随即俯身朝蒋慎行低声吩咐几句。蒋慎行领命而去，不多时，便抬来一架雕花古琴。紧接着，只见十余名少女鱼贯而入，手中各自捧着琵琶、箫管、笛笙、瑟筝等诸般乐器，袅袅婷婷，依次站在天眼老人的身后。
只见天眼老人亲自焚起一炉沉香，青烟袅袅，宛若云霞升腾。他对着琴案肃然一礼，这才缓缓落座于古琴之后。随即他抬目望向场中，语气郑重而温和，道：““这一场，咱们便以音律为试。”天眼老人轻抚琴弦，目光含笑，却不显一丝轻慢。“老夫会亲自为诸位抚上一曲，两位贵客无论独奏或协奏，皆可随意。只须于我琴音之中，或应声合和，或引领变化，皆可成章。”他顿了顿，语气悠然：“一曲既终，胜负自明。”
言罢，他又朝着身后的诸多少女微微抬手示意，接着说道：“诸位贵客可以自备乐器，也可以从这些少女手中选择自己心仪的乐器。”就在这时就听到高莲又是好奇的问道：“天眼前辈，如果有人不通音律，不识五音，那又当如何呢。” 天眼老人微微一笑，指尖轻拨琴弦，清音如泉水汩汩而出。他看着场中，语气悠然却不容置疑：“不通音律，便为落败。”他顿了顿，又补上一句：“若二人皆不通，此局作和”
话音落定，天眼老人不再多言。他指尖微抬，轻轻按在琴弦之上，一动不动，宛如静候风起的老松，只等两方挑选乐器。
阑渊路听罢天眼老人的话，未发一语，只是目光淡淡地掠过那一众执乐的少女。他神情从容，举止自若，目光落定，便径直走上前，从其中一人手中取过一把琵琶。他静静端坐，抬手轻拨琴弦，只听一声铮然，声音如金戈铁马，冰瓶乍破。另一边的欧阳林和秦岳对视一眼，两个人都不由自主的想起当日初识之时，在小河边的那一次合奏。当下秦岳从怀中摸出了那一只随身携带的陶埙，而欧阳林则是掏出了自己制作的一只竹笛。两个人心意相通，此刻不需多言，只交换一个眼神，便同时轻轻一笑。
天眼老人见两边人马皆已准备妥当，便再度挥手示意。只见那一排执乐的少女鱼贯而出，霎时间，整个后庭花园竟悄然空阔，只余欧阳林与阑渊路两方对坐，气氛如临深渊。众人尽皆正襟危坐，不敢稍动，连一丝喘息之声都被小心压抑。就连那名负伤的少年，也强忍痛楚，咬紧牙关，额角沁出冷汗，却未发出半点呻吟之音。
老天眼见两边皆已就位，这才闭目凝神，调息行气，暗运内力数个周天，令自身气脉归一，真元圆融，复归巅峰之境。
只见老天眼指尖轻落，腕势如行云流水，一式“抹挑”轻拨开篇，琴音便宛若风入松林，幽幽而来。继而以“勾剔”交替，节奏和缓，音色宛如细雨落青瓦，潺潺不绝。
左手则轻按其间，时以“吟猱”缓颤，音韵悠远似水中涟漪，一波未平一波又起；偶尔一式“绰注”，音高低转折之间，如山岚起伏，峰回路转，妙不可言。
整首起调无一分锐意争胜之锋，却自有一种高远之气，如高山如流水，如白云出岫、长风入林，浑然天成，不拘一格。这一手琴音，既非炫技之流，也非悲情之调，音中所藏，唯有“和而不争”四字。此正是：抚琴不为斗，山水自有声。
在听了片刻，高莲只觉浑身松弛，呼吸也不由自主地缓了下来。琴音悠悠，似有清风自四面八方缓缓拂来，将她整个人轻轻托起，飘飘然如入云端。她半阖着双眼，心中一片宁和，仿佛万事俱忘，百念皆空。此刻的她，竟生出一种说不出的慵懒之意——只觉若能于山林之中，结庐种豆，放鹤听泉，便可静静过完此生，再无所求。
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