种师道立于校场边缘，目光如炬，静观四人缠斗。只见场中枪影剑光、鞭影翻飞，四人身形交错，如穿花蝴蝶、翻云游龙，竟斗得有声有色，丝毫不显凌乱。他凝神细看，心中早已暗自点头。那秦岳枪法稳健，出招沉稳中正，一招一式皆有根有据，深得三一门三才枪法的精髓，长枪的崩、拔、压、盖、挑、扎有板有眼，运使之间更有一股浑然天成之意，显然基本功扎实至极。尤难得的是，他枪势连绵，环环相扣，攻守转化间不见丝毫空隙，足见路数纯正、根基深厚，非一朝一夕可成。
而欧阳林则身法如风，行如影、动如电，剑法诡变无方，更难得是目光老练，能于变招之中，瞬间捕捉岳飞招式的破绽，进而疾刺连环，步步紧逼，竟颇有些点兵破阵之意。至于那秦梓苏，种师道早识其出自胭脂门，鞭法本以柔御刚、刚柔并济，此刻却能果决改路，舍正面之势，专攻敌下盘，一条十三节亮银鞭收放自如、缠掣有道，可见其悟性极佳，临敌应变之能，尤胜寻常男儿。
三人配合，前后掎角，长短错落，身法互补，攻守有序，若非对手乃是岳鹏举，只怕换作旁人，即便是江湖高手，落入这三人合围之中，也绝难讨得半分便宜！
岳鹏举年虽不长，却早已在军旅之中摸爬滚打多年，枪法早已炉火纯青，唯一所差者，唯功力深浅而已。此人出身名门，师承枪圣周侗，又历经沙场厮杀，弃浮华、重实用，所练枪法早已大成，不尚虚招，不拘花巧，尤擅实战搏击之道。
他所用的岳家枪，讲究“中线三分，稳若山川”，一杆白蜡枪上下翻飞，专取敌人咽喉、心窝、丹田三处要害，枪枪压制中路，直逼人之生死枢机，使人未战先慑，不敢妄动。尤其在缠斗之中，岳鹏举心无旁骛，始终以中线压制为轴心，招不花，式不乱，却愈战愈勇。
更难得者，他深知北地骑兵骁勇，步战难敌，于是别出心裁，独创一套“趟泥步法”。此法不求迅捷灵巧，反而注重下盘沉稳，膝微屈、臀略沉，重心落于丹田，每一步皆似趟过泥泞，步步生根，枪势由地而起，劲由腰脊而发，力透臂指，灌注枪端。对敌交锋之际，若一株老树盘根，任凭风浪，不动如山，而枪随步走，却又快若游龙，翻滚如电。
至于枪法基本功，更是他枪术的立身之本。扎、栏、拿三字诀，运用之处毫厘不差——扎枪如电、直透敌腹；栏枪如壁、封敌势头；拿枪如锁、借力卸势，更能以枪身弹性卸敌之攻，再顺势反击，借力打力，往往兵器未交，敌人手中刀枪便已脱手而飞。
他一人立于场中，长枪如猿臂挥舞，抖如铁锤砸墙，崩若雷霆震地，不须繁复花招，已将秦岳、欧阳林、秦梓苏三人齐齐逼得进退维艰。旁人但观其招，或觉平平无奇，实则内藏雄劲、动静合度，正是枪法之大成境界。
（笔者按：以上战阵与兵刃交锋描写，并非凭空杜撰，皆参考史料与武学专着而来，撰写时据《纪效新书》（戚继光）、《中世纪欧洲武术大全》（John Clements）及《中国兵器史稿》（周纬）等资料交相印证，以求于虚构中存一分实据，于想象中留三分古意。）
种师道负手立于校场边缘，目光凝视着场中四人的缠斗，神情凝重却不失欣慰。他看得分明——这三人配合默契，进退有度，身手皆是江湖中上乘好手。秦岳枪法扎实稳重，步法厚实如山；欧阳林剑招飘忽，绕敌三分，往往一击中的；秦梓苏的亮银鞭更是灵动奇诡，攻敌下盘之时宛如游蛇缠丝，令人防不胜防。单是这等功夫，便远胜于寻常兵卒，若是照章操练，从伍长做起，一步步磨下来，岂非暴殄天物？
“这三人，断不可当寻常兵养。”他心中暗道。更何况三人皆是自己亲戚，若让旁人冷眼以待，未免寒了他们的心。可若因此优待提拔，又恐坏了军中规矩，惹人非议。思至此，种师道心中却又不觉一笑——幸而自己早有安排，将三人编入岳飞所统的斥候营中。“斥候营虽非精锐主力，然肩负探敌索敌、深入敌后之责，最重机敏、身法、胆识与变通。”种师道目光微闪，心中已然定计，“正适合这几位江湖子弟的身手与性情。”他们自小江湖闯荡，早已习惯独立行事，擅于出奇制胜；若让他们每日练步操、排阵列、修文书，未免屈才。倒是斥候营一日三训之外，多有临敌演练与斥地奔袭，更能锤炼实战本事，反倒能扬其所长、避其所短。
种师道看着场中四人身影交错，枪剑呼啸，鞭影翻飞，不由暗暗点头。他虽未开口，却早在心中，替这几个少年定下了在军中的去留与路径。未来若真能南征北战、建功沙场，岂非军中又添一股新锐之力。当下开口叫停了四人的缠斗，这四个人各自跳出圈外，规规矩矩的站成一排，听种师道的点评训话。
种师道目光扫过四人，神情凝重片刻，方才缓缓说道：“你们这场比斗，我从头看到尾。枪有枪的章法，剑有剑的锋锐，鞭有鞭的机巧，能打成这样，已胜过军中八成将校了。” 种师道顿了顿，点指着欧阳林，秦岳三人又接着往下说道：“不过，你们三个人的武功更多的是出自江湖搏杀，讲究的是搏杀机变，和真正的军队还是略有不同。” 他转而望向岳飞，继续说道：“不是说你们的功夫不济，但是你们看鹏举的武功，不花哨，却皆是战阵中历练出来的实用招法，直来直往，简而不繁，专取要害。”他他话锋一转接着说道：“如果鹏举没有穿着这套甲胄，刚才你们三个这一番猛攻之下，他纵然可以不败，但必定不会像现在这样游刃有余。” 说到此处，种师道眉宇一沉，缓缓说道：“不过，你们的武艺，正合斥候之道。斥候非寻常军卒，需能隐踪匿迹，孤身犯险，讲究出奇不意。以你们三人的本领，正可胜任。” 他负手踱步，沉思片刻，复又说道：“以后的日子，你们也不用跟着大部队出操演练，鹏举会按《武经总要》‘锋矢阵’之法训练你们。一是锻炼你们单兵的膂力，二是让你们掌握一套合击的阵法。发挥你们三个人的优势。秦岳长枪为本，是为锋，欧阳林短兵近身缠斗，是为刃，专攻侧翼切割，而秦梓苏所用软兵缠绕，绕后索敌乃是索。”种师道手捻长髯，微笑着继续说道：：“孙子有云：兵者，诡道也——然诡需有度。你们三人之‘诡’，恰如暗夜磷火，可乱敌目，可焚敌营。鹏举之‘正’，则是燎原炬火，正面摧锋。正奇相合，方为制胜之道。”
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