随着种师道话音落下，岳飞上前一步，单膝重重跪地，砸得军帐内回声轰然。只见他恭恭敬敬捧着一只描金礼盒，高举呈至童贯面前，低声道：“请中书大人过目。”童贯心中冷笑：岳飞乃种师道最信任的心腹，此番亲自献礼，种师道必有所求。他原本不愿接下这份人情，偏偏岳飞手中的礼盒已几乎抵到鼻尖。略一迟疑，他只得硬着头皮伸手取下。那礼盒通体以金丝楠木雕成，金银丝线交错镶嵌，中央一颗红宝石流光闪烁。单是盒子，便值前八百两。童贯心中暗喜，面上却佯作戏谑，笑声阴阳怪气：“哟！种帅好大的手笔啊！这盒子……莫不是装着西军的‘节帅印’不成？哈哈！”！”
一边说着，童贯一边轻轻的用染着凤仙花汁的指甲刚挑开鎏金搭扣。待定睛看去，那黑绒衬底上只摆着三枚马蹄金。童贯惯常收礼，手中轻轻一掂就知道这匣金子只有小小的二十余两，当真是还没有那个盒子值钱。他的脸色微微一变，心中骂道“好个买椟还珠！”
童贯脸色尚未恢复，种师道却抢先一步，讪讪笑道：“大人莫怪，西路军穷呀！”他不慌不忙地搓着双手，似是不好意思。但是岳飞却知道，这分明是那是陇西老兵计算弩箭射程时的习惯动作。他佝偻的腰背此刻竟显出几分市井商贾的油滑：“童中书明察，咱们西路军穷的只凑得出这几枚金子，不过——这盒子，可是从辽国缴来的好东西。”童贯面色愈发阴沉，种师道却全然不理，自顾自笑着压低声音：“只要中书大人肯伸手相助，下官必铭记在心，绝不会忘了大人的高义。”
童贯捏着金锭，指节微微发青。他如何不知，种师道这是在戏耍自己？怒火几乎夺眶而出，然而下一瞬，他忽然醒悟——种师道方才那句“不会忘了大人的高义”，另有深意。童贯心头一凛，旋即在心底暗骂：“好个老狐狸！谁说你不会送礼？分明是边军黑话里的“三七分账”！老匹夫哪里不会送礼？这是把整个白河沟当作赌桌，要与他童贯对赌一场"先下注后分红"的局”“种帅说笑了。”童贯轻轻抚摸着这块普普通通的马蹄金。“杂家最爱听陇西的'穷山调'，只是......”他指尖一弹，金锭“当”地落回盒中，“调门儿可得准呐。”“那是，那是！”种师道笑的像是一个刚刚偷到鸡的老狐狸，他咧开嘴嘿嘿的笑着：“末将别的不会，惯会拉弦唱曲，只是这东西——？”他突然闭口不言，手指轻轻的捻了几下，笑道：“中书大人是同意了？”
童贯指尖轻抚那块普普通通的马蹄金，目光幽深，缓缓道：“杂家最爱听陇西的‘穷山调’，只是……”话音未落，他指尖一弹，金锭“当”的一声落回盒中，冷冷续道：“调门儿，可得准呐。”“那是，那是！”种师道笑得眉眼眯成一条缝，活似一只偷得肥鸡的老狐狸。他嘿嘿咧嘴，谄声道：“末将别的不会，惯会拉弦唱曲。只是这东西——”话到一半，种师道陡然收声，指尖轻轻一捻，嘴角含笑不语。片刻后，他似无意般抬眼，慢悠悠问道：“中书大人，是同意了？”
“哼，哼。”童贯矜持地笑了笑，语调悠长，“听惯了雅乐，就听听你奏的‘陇西夯歌’——”话音未落，他轻轻合上礼盒，随手递给身旁的小太监。指尖慢慢摩挲着，像是随意，又似在暗暗计较，语气平淡却带着几分压迫：“就是不知道...种帅要借几许'乐器'？” 种师道铁护腕下的指节突然爆出"咔"的轻响，却是笑得像尊弥勒佛，吐出的每个字却如弩箭贯甲：“神臂弩，八百架...。”
“这个——”童贯猛然愣住，脸色顷刻间青一阵、白一阵。那日阵前，种师道便曾向他索要神臂弩。他当时含糊带过，以为搪塞得过去，却不料这老狐狸兜兜转转，又绕回到这件神兵利器上来。童贯心头发紧，脑海中闪过出征前的情景：自己嫌军需官啰嗦麻烦，又嫌这笨重的东西费心保养，便随口打发了过去，宁可带些酒肉美食取乐。而今种师道再提此事，他却一时无言。那矛盾的羞恼与慌乱攒在胸口，使他呆立当场，竟半句回应都说不出来。
种师道早已夜探过中军府，又与赵老六密谈多时，自然清楚童贯此行并未携带神臂弩。他心中笃定，面上却不露分毫，只老神在在地欣赏着童贯脸色的变化。指尖轻轻敲击案几，节奏分明——恰是《武经总要》中记载的“催阵鼓”点，三急一缓。那“哒——哒——”声清脆而从容，却带着无形的压迫。童贯太阳穴突突直跳，每一声都像针刺，扎进心底，使他心烦意乱、呼吸不畅。
正当童贯几乎忍无可忍之时，种师道却抢先一步，语气似是忽然醒悟般开口：“中书大人，莫不是这等神兵需精心保养修整，所以早送回后方去了？”他面上浮起一抹夸张的懊悔，长叹道：“哎呀，那老夫可来得太不凑巧了。”随即双手一搓，嘴角勾起狡黠的笑意，慢声续道：“既如此，那便将三百架神臂弩赏与下官吧。嘿嘿，这本就是官家赐给我麾下的军械——要来，不算过分吧？”
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