众人不敢有丝毫松懈,两个亲兵持弓搭箭,弩机上弦,目光如炬,随时戒备。其余亲兵与岳飞、秦岳、欧阳林、秦梓苏一同将种师道牢牢护在中央,刀枪在手,步伐稳健而谨慎。
沿着洞道缓缓前行,转过一个拐角,眼前骤然豁然开朗,一个宽阔宏大的地下空间映入眼帘。四壁石壁之上挂满长明灯,灯火摇曳生姿,昏黄的光芒映得整座墓室忽明忽暗。四周陈列着琳琅满目的陪葬之物:金银器皿、铜雕铁器、陶俑木偶,应有尽有,摆放得井然有序,仿佛被人分门别类,细心整理过。众人心头微震,当下便知此处竟是一座不知名的大墓,而戊己土堂在其中经营已久,下了不知多少心力。
见此情景,众人无不暗暗惊叹,低声啧舌。然而这片墓室之内却空无一人,只有远处的深幽通道中,依稀传来点点光亮,时明时灭,仿佛在引诱着众人深入。与此同时,从不远处一间耳房之中,亦有灯火微微闪烁,昏暗之间,还夹杂着几声细微的对话。声音极轻,却在这空旷静寂的墓室内回荡,若有若无,模糊不清,更显得阴森诡谲。
众人立刻放缓脚步,屏声敛息,轻轻停下,齐齐转身,目光死死盯住那处小小的耳室。整个墓穴之中静谧无声,唯有那耳室中传来断断续续的低语声,若隐若现,似近似远。众人凝神细听,然而声音模糊不清,仍旧无法分辨出一句半句。秦梓苏与欧阳林对视一眼,眼神中闪过几分谨慎与锋芒。两人随即同时转头,望向种师道,以眼神暗暗请示:是否由他们先行探查,以探虚实?
种师道目光沉稳,并未急于回应,只是抬手轻轻一摆,眉头皱起一道深痕,示意二人稍安勿躁,不可轻举妄动。随后他转过身去,目光凝视着远处那摇曳不定的灯火,眼神中多了一分凝重与深思。
他心中暗暗盘算:此地已然可证是戊己土堂正在盗掘的大墓。若天下楼与己方情报无误,戊己土堂历来惯用的手段,正是或以重金买下大墓附近的村落,伪装成正常聚落,或干脆残忍屠灭村民,取而代之,再借村庄作为掩护,在地底行那见不得人的偷坟盗墓勾当。如此手法阴狠狠辣,条理周密,绝非一日之功。只是可惜,如今土堂堂主已死,许多深藏的秘密恐怕难以再从他口中得知。
至于眼前这耳室,听声音判断,里面应当还残留着几名戊己土堂的余孽。以有心杀无心,纵然这些余孽武功盖世,斩杀他们也轻而易举,甚至可以说是不费吹灰之力。但种师道清楚,眼下真正难得的并非如何杀敌,而在于如何将这些人活捉,逐一逼问,探出土堂与亲王之间往来的暗语、密信与联络人名册。唯有如此,才能彻底揭开这盘暗局背后的真相。
想到这,种师道猛然感觉胸中升起一股莫名其妙的烦闷不安之感,那股异样来得突兀,却压得他心口发沉。他随即轻轻挥了挥手,像是要将这股不安强行压下,神情依旧冷静不动,而手上的动作却分毫不乱。只见他迅疾竖起手掌,朝着耳室方向接连轻轻招了两下,紧跟着翻掌朝下,在身前缓缓连续按压两次,随后五指蓦然成爪,探入虚空猛然一扣,握住了另一只手的腕骨。三道手势一气呵成,简单明了,没有丝毫的拖泥带水,犹豫不决。众人看的明白,这正是小心戒备,轻声潜行,务必留下活口的命令。随着这道命令的下达,众人屏息凝形,小心翼翼地摸到了那个耳室的门前。
这才听到里面有两三个人正在自说自话地交谈。其中一个人的声音说道:“你说,堂主大人也太过小心些了吧,竟然让咱们把所有和哪位大人的交谈信件和密语暗号全部销毁。这些老东西一堆一堆的,你我忙了快一天一夜,还没能烧得干净。”接着另一个不同的声音紧跟着开口:“行了,大人的高瞻远瞩,又岂是你我二人能够胡乱揣度的?少些闲言碎语,快点干吧。”接着又听到第三个声音随口说道:“你们两个,别再啰嗦!把这些东西都烧个干净才算完事。对了,其他东西也就算了,只是那个盒子里的东西,大人格外交代过——无论如何必须销毁干净,咱们可别忘了!”
听到这些声音,众人心中无不暗叫不好,原来千算万算,步步谋划,竟然还是晚了一步。王有财果然老谋深算,手段狠辣至极,只是心中微有怀疑,便立刻下令销毁证据,丝毫不肯给人留下半点破绽。种师道心中更是惊怒交加,他一生纵横沙场几十载,宦场沉浮数十秋,自问历尽风波、阅尽奸邪,却从未遇到过像亲王府这般组织严密、行事周密的大敌。念及此处,他心口似有巨石压下,这才恍然明白,自己方才胸中那股无名的不安与烦躁,原来正是缘于此敌。想到这里,他已不容多思,正要一声令下,喝令众人立刻冲入耳室,务必擒下活口,至于其余证据依是能保则保,不容有失。
正在这时,众人的身后突然传来一阵叮叮当当的锁链声响,连带着几声凶狠的呵斥声和鞭子的挥舞之声。随着声音的到来,种师道,欧阳林等人循声望去,就看到几个身穿布衣的村民呼呼喝喝的押着一队约有几十人的队伍,快步从远处的通道里面走来。还不待种师道几人反应过来,就看到那几个村民突然抽刀而起,大声喝骂道:“你们是什么人?”紧跟着也不待种师道中人回话,这些人猛地挥刀而上,对着众人猛扑了过来。种师道叹了口气:当真是人算不如天算,自己苦心积虑想要拿下活口,却没想到自己的身后竟然又来了敌人,这几个人一声大喊,只怕早就惊动了耳室内的那几人。果不其然,只见耳室之中骤然冲出几人,手持刚刀,杀气腾腾。
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