竹庐内，茶香袅袅，气氛却凝重如铅。
玄素那双清澈却仿佛能洞穿万古的眸子，静静地凝视着凌辰渊，等待着他的回答。关于他功法的来历，以及那神秘金属盒子中蕴含的“混沌气息”，似乎触及到了某种核心的禁忌。
凌辰渊心中念头飞转。《不死经》和混沌珠是他最大的秘密，绝不可轻易示人。但眼前这女子深不可测，且似乎对这股力量有所了解，一味隐瞒恐怕适得其反。
他沉吟片刻，斟酌着开口道：“晚辈所修功法，乃是早年于一处古洞中偶然所得残篇，名为《九死功》，至于其完整来历，晚辈亦不知晓。只知此功法修炼出的玄力兼具生死特性，于疗伤和韧性方面颇有奇效。”他将《不死经》的名字稍作更改，模糊其来历。
“至于那金属盒子…”凌辰渊从怀中取出那暗金色的盒子，置于石桌之上，“此物乃是从一名仇敌手中夺得，据说是其祖上传下，具体为何物，晚辈同样不明，只知其材质特殊，能隔绝神识，用于存放重要之物最为稳妥。”他半真半假地说道，绝口不提其中碎片与混沌珠的关联。
玄素的目光落在金属盒子上，指尖轻轻拂过其表面那些古老晦涩的纹路，眸中闪过一丝极其复杂的微光，有追忆，有凝重，甚至还有一丝…难以察觉的忌惮。
“混沌初开，鸿蒙始判…没想到，有生之年，竟能再次感受到如此精纯的‘源初之气’。”她低声轻语，声音微不可察，却让凌辰渊心中猛地一凛！
源初之气？她果然认得！而且听其语气，似乎并非第一次接触？！
玄素抬起眼帘，看向凌辰渊，语气恢复了之前的清冷：“你所修功法，虽名称有异，但其本源气息，与我斋中典籍记载的某种失落传承确有相似之处。至于这盒子…其材质非凡间之物，乃是以‘混沌源铁’掺杂其他神金所铸，其上纹路更是古老至极的‘源初神文’，早已失传。此物…干系重大，远比你想象的要复杂和危险。”
她顿了顿，意味深长地看着凌辰渊：“你能得到它，是机缘，亦是劫数。福祸相依，你好自为之。”
凌辰渊心中波涛汹涌，面上却保持平静：“多谢前辈指点。不知前辈所说的危险…究竟是指什么？”
玄素端起茶杯，轻呷一口，目光望向竹庐外云雾缭绕的山谷，仿佛要看穿虚空：“觊觎此物，以及与你所修功法同源之力的，远不止多宝阁。有些存在，蛰伏于黑暗之中，追寻万古，其手段之诡谲、势力之庞大，远超你的想象。多宝阁的追杀，或许只是你麻烦的开始。”
凌辰渊眉头紧锁：“前辈所指是…”
“一个自上古之后便潜伏于阴影中的组织，”玄素的声音带着一丝凝重，“其名或许早已更改，其形或许早已变幻，但其核心的目的，从未改变——追寻一切与‘混沌’、‘源初’相关之力与物。我等称之为‘幽阁’。”
“幽阁…”凌辰渊默念着这个名字，感受到一种无形的寒意。
“幽阁行事，诡秘莫测，无所不用其极。他们或许早已注意到你，只是时机未到，或因其他事牵绊。”玄素看向凌辰渊，“你身怀‘源初之气’，又得药神殿基础传承，对他们而言，便是黑暗中最耀眼的灯塔。一旦被他们锁定…”
她的话未说尽，但其中的警告意味不言而喻。
凌辰渊感到一股巨大的压力笼罩下来。前有多宝阁不死不休的追杀，后有可能更加恐怖诡异的“幽阁”窥伺…这修行之路，果然步步荆棘。
“晚辈明白了。”凌辰渊深吸一口气，眼神重新变得坚定，“兵来将挡，水来土掩。唯有不断提升实力，方能于危局中争得一线生机。”他看向玄素，“前辈援手之恩，晚辈铭记于心。不知前辈接下来有何打算？晚辈总不能一直滞留于此，叨扰前辈清修。”
玄素放下茶杯，淡淡道：“我既带你回来，自有安排。你于此谷中暂歇三日，巩固境界，熟悉武宗之力。三日后，我会送你前往一处地方。”
“何处？”凌辰渊问道。
“ ‘流云驿’。”玄素道，“那是一处位于三不管地带的隐秘修士聚集点，鱼龙混杂，消息灵通，亦有通往各域的古老传送阵。素心斋在那里有一处据点，你可暂居其中，相对安全。你需要的东西，或许也能在那里找到线索。”
流云驿？凌辰渊记下了这个名字。
“至于多宝阁与‘幽阁’…”玄素略一沉吟，道：“多宝阁那边，我会以素心斋的名义暂且周旋，他们短期内应不敢明目张胆大规模进犯流云驿。但暗中的手段，需你自己应对。至于‘幽阁’…若其真出现，立刻以这枚玉符通知我。”
她屈指一弹，一枚温润的白色玉符落入凌辰渊手中，玉符上刻着一个简单的云纹，隐隐有空间波动。
“多谢前辈。”凌辰渊郑重收起玉符。虽然不知玄素和素心斋究竟有何目的，但目前的善意是实实在在的。
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