青岚宗的财富如同滚雪球般疯狂积累，“青岚GDP”的传说甚嚣尘上。宗门内，弟子们享受着高福利带来的优渥生活，宗门外，无数目光或羡慕或嫉妒或贪婪地注视着这座突然崛起的“金山”。
然而，最先找上门来的，并非预想中的敌人或竞争者，而是一个任何个人或组织都难以回避的存在——权力机器。
这一日，青岚宗山门前来了一行不速之客。他们并未乘坐华丽的飞舟，也没有散发出逼人的灵压，只是身着统一的、略显古板的藏青色法袍，袍角绣着一枚小小的、却代表着无上权威的徽记——天玄王朝，税赋司。
为首之人是一名面容严肃、眼神锐利如算盘珠的中年修士，手持一枚玉简和一件罗盘状的法器，修为在金丹后期，气息沉稳而刻板。他身后跟着几名同样打扮的吏员，捧着厚厚的账册模样的玉简。
“止步！青岚宗山门重地，来者通名！”守山弟子不敢怠慢，虽然对方修为不算顶尖，但那身衣服代表的意义非同小可。
“天玄王朝，税赋司，九州巡税使，郑乾。”中年修士面无表情地亮出一面玄铁令牌，声音平稳无波，“依据《天玄税典》及王朝律令，特来核查青岚宗近五年，尤其是最近一年的灵税缴纳情况。请通传贵宗主事之人。”
税赋司！巡税使！ 核查灵税！
守山弟子心头一凛，不敢耽搁，立刻飞报入内。
消息传到宗门大殿，正在商议扩大生产事宜的玄灵子（化身）、秦洛、苏妙仪及诸位长老都是微微一怔。
“税赋司？他们怎么来了？”一位长老皱眉，“我宗历年灵税，都是按时足额缴纳，从未拖欠啊。”
所谓“灵税”，是天玄王朝向辖境内所有宗门、世家、坊市征收的一种主要税赋，通常以灵石、灵谷或等价灵材的形式缴纳，是王朝维持运转的重要财源。税率和征收方式各有不同，但大体遵循一个原则：根据宗门实力、产业规模、灵气占据程度等进行综合核定。
以往的青岚宗，没落萧条，产业寥寥，每年需要缴纳的灵税数额很小，几乎可以忽略不计，宗门也都是按时缴纳，从未出过问题。
但今时不同往日了。
秦洛瞬间就明白了过来，嘴角勾起一丝玩味的笑容：“看来，是我们最近动静太大，财富增长太快，引起了‘有关部门’的注意了。这是来重新评估我们的税基，要让我们加大贡献了。”
玄灵子耷拉着眼皮，慢悠悠地道：“唔…该来的总会来。王朝的面子，还是要给的。秦洛，你去应付一下吧，账目上的事，你比我们这些老家伙清楚。”
“是，宗主。”秦洛领命，带着苏妙仪和几位负责宗门财务的长老，迎了出去。
山门外，巡税使郑乾看到出来迎接的竟然如此年轻（秦洛表面年龄），眉头微不可察地皱了一下，但感受到秦洛身上那深不可测的气息以及身后青岚宗如今磅礴的气象，还是保持了表面的礼节。
“郑巡使大驾光临，有失远迎，还请入内奉茶。”秦洛拱手道。
“茶就不必了。公务在身，还请秦长老行个方便，提供贵宗近五年的账册、产业名录、弟子人数变更记录、灵脉使用情况记录……以供核查。”郑乾一副公事公办的样子，直接递过来一份长长的清单，上面罗列了需要查验的各项资料，细致程度令人咋舌。
显然，对方是有备而来。
“理应配合。”秦洛笑了笑，示意财务长老去取资料，随后将郑乾一行人请入一间早已准备好的偏殿。
很快，大量的账册玉简被搬了进来。郑乾带来的税吏立刻开始工作，他们手持特制的验算法器，神识扫过玉简，快速核对数据，效率极高。
郑乾则拿出那件罗盘状的法器，输入灵诀，罗盘飞起，散发出道道灵光，扫过整个青岚宗山脉。这是在测量宗门的实际灵气浓度变化、灵脉波动以及大型能量聚集点（如生产线），以此间接评估宗门的真实产出和消耗。
核查过程沉默而高效，充满了官僚系统的严谨和……压迫感。
秦洛在一旁淡定地喝着灵茶，苏妙仪则有些紧张。虽然宗门没做假账，但如此细致的核查还是第一次经历。
足足过了两个时辰，核查才初步结束。一名税吏将一份初步核算结果玉简递给郑乾。
郑乾接过玉简，神识扫入，片刻后，他抬起头，看向秦洛，脸色依旧古井无波，但语气却加重了几分：
“秦长老，根据初步核查，贵宗近一年来，宗门实力、产业规模、灵气消耗程度……相较于历史数据，发生了……颠覆性增长。”
“依据《天玄税典》第七十三章第五条，以及王朝最新颁布的《新兴高收益行业灵税征收补充条例》，贵宗上一年的灵税缴纳额，存在严重不足。初步核算，需补缴灵税：上品灵石一万颗，或等价灵材。另，本年度灵税征收基数将据此重新核定，预计年度应缴税额将上调……三十倍以上。”
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