晨光熹微，如同稀释了的金箔，懒洋洋地涂抹在青木门古朴的山门石阶上。林默静立在演武场旁的石亭中，身姿挺拔如松。石桌上，一张边角磨损、色泽泛黄的地图被摊开，上面用朱砂粗略地勾勒出黑木林的轮廓与方位——自青木门向东三十里，穿过一片起伏的矮丘便能抵达。那里不仅是护矿弟子口中蕴含玄铁矿的区域，更是眼下补充稀缺药材“温肠草”和“清心草”的唯一希望。
“林哥，我们来了！”
清脆的女声打破了清晨的宁静。陈雨的身影出现在山道拐角，她换下了一贯的素色布裙，穿着一身利落的墨色劲装，更显得腰肢纤细，双腿修长。一个鼓鼓囊囊的布包斜挎在腰间，里面装着应急的丹炉碎片和各类丹药。跟在她身后的苏清颜，则依旧是一袭淡绿色的罗裙，裙摆随着她的步伐如流水般轻轻晃动，恰到好处地勾勒出她窈窕有致的身段。乌黑如瀑的长发今日用一根镶嵌着细碎灵玉的发簪精巧挽起，几缕不听话的发丝垂落在她白皙如玉的颈侧，在微凉的晨风中俏皮地飘动，为她清丽脱俗的气质平添了几分柔媚。
“清颜，食盒里装的，可是你做的温肠糕？”林默抬起头，目光掠过陈雨，最终落在苏清颜手中那个精致的竹编食盒上，语气自然而温和。他记得，她每次外出，总会细心地准备这些能温和调理肠胃的糕点。
苏清颜迎上他的目光，唇角微弯，露出一抹清浅的笑意，点了点头。她将食盒轻放在石桌上，打开盒盖，里面整齐码放着几块色泽温润、散发着淡淡草药清香的米白色糕点。“嗯，昨晚多准备了一些。林间湿冷，若是……若是肠胃偶感不适，可以随时取用，垫一垫也能缓和些。”她声音轻柔，如同山间清泉滴落玉石，说话时，纤细白皙的手指无意识地摩挲着食盒光滑的边缘——自从上次在后山练剑场因灵力消耗过度，导致肠胃胀气出了大丑后，她每次外出都格外谨慎，生怕重蹈覆辙。
陈雨凑了过来，毫不客气地拿起一块温肠糕塞进嘴里，腮帮子立刻变得鼓鼓囊囊，含糊不清地赞道：“唔…还是苏师姐想得周到！不像我，就光记着带解毒丹和驱虫粉了。”她咽下糕点，拍了拍手上的碎屑，转向林默，眼神里带着跃跃欲试的兴奋，“林哥，黑木林里妖兽厉害不？我听说那地方终年雾气弥漫，邪门得很，还有不少专干杀人越货勾当的散修蹲守，就等着抢咱们这种采药人的灵草呢！”
“根据护矿弟子带回的消息，黑木林外围活动的，多是些练气期的低阶妖兽，只要我们不主动招惹，或者误入核心危险区域，安全应当无虞。”林默沉稳地回答，一边将石桌上的地图仔细卷起，收入储物袋中，“至于散修……我们此行目的明确，采到所需的温肠草和清心草便立刻返回，尽量避免节外生枝。”他顿了顿，目光转向苏清颜，带着一丝不易察觉的关切，“清颜，你体质特殊，肠胃容易受激。进入黑木林后，尽量跟在我身侧。若感觉灵力消耗过大，或是身体有任何不适，定要立刻告知我，切勿逞强。”
感受到他话语中的细心呵护，苏清颜脸颊微微泛红，如同初绽的桃花，她轻轻“嗯”了一声，垂下眼睑，指尖不自觉地攥紧了裙摆——他总是这样，能敏锐地察觉到她最细微的状况，这份体贴让她心头暖意融融，又带着一丝羞涩。
三人准备停当，便沿着蜿蜒的山道向东而行。出了青木门管辖的熟悉地界，脚下的道路逐渐变得崎岖难行。两旁的树木也悄然换了模样，常见的青翠松柏被枝干扭曲、树皮黝黑的黑皮木所取代，深墨绿色的叶片表面泛着一层蜡质的光泽，这正是踏入黑木林边缘的标志。越往深处走，林间的雾气愈发浓重，空气中弥漫着潮湿的腐叶与泥土混合的气息，偶尔，从林木幽暗的深处，会传来几声令人心悸的妖兽嘶吼，声音沉闷而悠远。
“这雾气……似乎有些不寻常。”苏清颜忽然停下脚步，秀眉微蹙。她从储物袋中取出那枚从不离身的青木阵盘，只见盘面上几个基础感应符文正散发着极其微弱的光芒。“雾气中混杂着微弱的灵力波动，虽不具直接攻击性，但若长时间吸入，可能会滞涩灵力运转速度。”她说着，又从袖中取出三个用特殊灵草精心编织而成的小巧香囊，分别递给林默和陈雨，“这是用驱雾草为主料制作的香囊，佩戴在身上，能一定程度上抵御这雾气的侵扰。”
林默接过香囊，入手便能感到一丝清凉的草木灵气，他点头赞许道：“有清颜你在，此行确实安心许多。”陈雨则直接利落地将香囊系在了自己纤细的手腕上，还炫耀似的甩了甩胳膊，笑道：“嘿嘿，有了这宝贝，就算突然蹦出几只不开眼的妖兽，咱们也能保持头脑清醒，揍得它们满地找牙！”
继续前行一段，周围的浓雾似乎稀薄了些许。眼前豁然开朗，出现了一片被群山环抱的隐蔽谷地。谷中灵气盎然，生长着各式各样的灵花异草，其中一片尤为显眼——叶片呈现嫩绿色，边缘生着一层细密绒毛的植物，正是他们此行的目标之一，温肠草！
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