回到他们两人的小院后，谢瞻坐在桌边喝着茶水。
程妍则抿紧了唇，固执地站在原地，不说话，只用眼神无声地看着谢瞻，摆明了就是她需要一个说法。
谢瞻似乎早已料到她的反应。
他并未立刻抬头，而是不疾不徐地将杯中剩余的茶汤饮尽，这才抬眸迎上她的视线。
看到眼前这个明明气鼓鼓、却强自按捺着、像只竖起了绒毛却不知该不该伸出爪子的小猫似的小姑娘，他深邃的眼眸中不由得掠过一丝极淡的笑意。
他伸出那只未执拐杖的手，指了指对面的石凳，声音平稳，带着一种安抚人心的力量：“站着做什么？不累么？坐下说话。”
他的语调平和，却自带一种不容置疑的气场。
程妍犹豫了一下，终究还是依言走了过去，在他对面坐下，只是脊背依旧挺得笔直，显露出内心的不平静。
这人问都不问她的意见，就帮她决定了和皇子的合作，要知道她的情况，万一暴露了，她有几个脑袋够砍的？
谢瞻取过一只干净的茶杯，为她斟了七分满的温茶，他这才缓缓开口：“原本，只是想借此机会，让你多认识一个朋友，在京中多条路子，多份照应。六皇子其人，性情还算爽直，并非难以相处之辈。”
他顿了顿，目光落在程妍脸上，带着审视，也带着几分赞许，“后来，看你那般卖力地介绍火锅，条理清晰，利弊分明，显然是早有筹谋。我便顺水推舟了。怎么？”
他微微挑眉，语气里带上了一丝不易察觉的调侃，“这不正是你心中所愿？借此独特美食，与一位皇子搭上关系，为你那蒸蒸日上的生意，寻求一座更稳固的靠山。”
程妍的心猛地一跳，在这个男人锐利如鹰隼的目光下，她感觉自己那些隐藏在角落里的算计和小心思，简直如同阳光下的冰雪，瞬间消融，无所遁形。
他仿佛能轻易穿透她所有的伪装，直抵核心。
这种被完全看穿的感觉，让她既有些气馁，又生出一种难以言喻的、混合着安心与警惕的复杂情绪。
“是，”
她吸了口气，老实承认，声音里带着点被戳破心思的微窘，“我是想用这火锅结交一下六皇子，想着有这层情分，日后铺子能少些是非，行走起来也更便宜些。”
她抬起眼，目光中带着不解和担忧，“可你……你上来就直接让人家合伙，还开口就要寻个大铺面……这是不是太急了？与皇子合伙……”
她的话语戛然而止，但未尽之意大家都懂。
谢瞻静静听着，脸上并无意外之色。
他明白她未尽的担忧——与皇子捆绑过深，确实机遇与风险并存。
他将那杯推到程妍面前的茶水又往前送了送，示意她饮用，然后才耐心地、条分缕析地为她解释，声音低沉而稳定，带着一种让人信服的力量：
“宋凌他……并非陛下最宠爱的皇子，母族出身不高，在朝中势力也寻常，给不了他太多实质性的助力。
因此在众皇子中，他算是比较……边缘，也比较清闲的。”
他客观地陈述着事实，并无贬低之意，反而像是在陈述一项优势，“也正因如此，他更需要一些稳定且前景光明的进项，来维持体面，乃至培植一些属于自己的力量。
你这火锅铺子，以其独特的风味和新颖的吃法，一旦开业，必定客似云来，日进斗金并非虚言。
对他来说，能有这样一个既能满足口腹之欲，又能带来丰厚收益的产业，是求之不得的好事。这对你、对他，是各取所需，亦是双赢之举。”
他看着程妍若有所思的神情，目光变得更加深邃，仿佛要看到她心底去：“况且，妍儿，你想过没有？”
他换了个更亲近的称呼，语气却愈发凝重，“这样一门注定火爆、利润惊人的生意，若无足够强硬、足以震慑宵小的靠山，迟早会被各方势力盯上。
到那时，明枪易躲，暗箭难防，你一个女子，如何应对得了那些层出不穷的手段？
与其等到那时候被动挨打，焦头烂额，不如从一开始，就主动找一个足够分量的合伙人，将可能的麻烦，扼杀在萌芽之中。”
他微微前倾身体，压低了声音，话语中的意味却更加深沉：“还有什么比躲在一个皇子身后，安心经营，闷声发财，却不必承担过多名声和风险，更省心、更稳妥的法子吗？
宋凌这块招牌，足以帮你挡掉京城中九成以上的麻烦。而我，”他指了指自己，语气带着一种不容置疑的坚定，“会确保这块招牌，始终为你所用，而非成为你的掣肘。”
程妍听着他冷静而缜密的分析，只觉得一股凉意顺着脊椎缓缓爬升，并非因为恐惧，而是因为一种近乎震撼的后知后觉。
这个男人的心思，转得实在太快，谋算得实在太远了！
仅仅只是一顿家常便饭的功夫，他不仅精准地看穿了她那点借势自保的意图，更是因势利导，顺势而为，直接将一位皇子拉上了她的船，为她构建了一个远比她想象中更稳固、更强大的防护网。
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