勐深吸一口气，猛地站起身，跪倒在榻前，双手紧紧握住父亲有些冰凉的手——那双手曾无数次抚摸过他的头顶，曾握过剑、执过笔、挥过锄头，此刻却瘦弱得能清晰摸到骨节。他的声音因激动而微微发颤，却异常坚定：
“父亲！绝非徒劳！”他抬起头，目光灼灼，映着灯火，也映着不容动摇的信念，“正是因为我们筑了城，族人才得以躲避风霜猛兽，不必再像先祖那样逐水草而居，担惊受怕；正是因为我们耕了田，才有了仓廪里的粮食，才能在灾年不至于饿死，才能养活更多人，让部落繁衍壮大；正是因为我们创造了文字，知识才能越过生死，代代相传——不必再担心智者老去，技艺失传，不必每次都要从头摸索，重蹈覆辙；正是因为我们制定了《汉约》，不同部落、不同血脉的人才能凝聚成一体，而非一盘散沙，才能合力对抗天灾人祸！”
“鬼方虽强，不过倚仗蛮力与巨兽，他们不懂传承，不知协作，其兴也勃焉，其亡也忽焉！而我汉部的文明，如同您亲手点燃的薪火，或许此刻微弱，却能穿越最黑暗的长夜，代代相传，越烧越旺！”勐的声音愈发铿锵，“我们所做的一切，或许无法立刻扭转乾坤，无法让鬼方退去，无法让天劫消失，但每多筑一道墙，就多一分安全；每多开一亩田，就多一分底气；每多救一个人，就多一分希望；每多传承一份知识，就多一分对抗未知的力量！这，不就是您常说的‘天命’吗？非是上天注定，而是我辈生于斯、长于斯，不容推卸的责任！”
阳歌静静地听着儿子的话，浑浊的眼中渐渐泛起一丝光亮，像是被注入了新的力量，驱散了些许疲惫。他反手用力握了握勐的手，掌心的温度透过皮肤传递过来，带着血脉相连的暖意。嘴角露出一丝苦涩，却又难掩欣慰的笑意：“好……好……你能如此想，为父……便放心了。”
他喘了口气，胸口的闷痛似乎减轻了些，继续道：“这天命……太沉了。我一个人……扛了太久，也快扛不动了。未来，终究是你们的。勐，我要你答应我，无论将来遇到何等艰难险阻，哪怕只剩下一兵一卒，一砖一瓦，也绝不可放弃这传承文明火种的信念！记住，生存与延续，高于一切！”
“孩儿发誓！”勐重重叩首，额头撞在冰冷的石地上，发出“咚”的一声，声音铿锵有力，带着泣血的决绝，“必以性命守护汉部，守护这来之不易的家园，守护这代代相传的文明之光！纵使千难万险，此志不渝！”
从这一天起，阳歌的病榻，在某种程度上成了汉部新的决策中心。他并未完全放手，依旧会听取最核心的汇报，在关键时刻给出方向，但更多的时候，他开始有意识地将具体国事的处置权交给勐。
“北境防务，坚骨经验丰富，岩灵熟悉地形，一应调度，由你与他们商议决断，不必事事报我。”
“安澜堡建设关乎后路，你全权负责，遇有阻碍——无论是物资短缺还是人心浮动，可直接动用内务执法队，不必犹豫。”
“与稷官商议‘代粮计划’的进展，那些耐寒的块根作物若能推广，明年的粮荒便可缓解大半，所需的人力物力，优先调配。”
“元老会日常议事，由你主持。那些老顽固若有质疑，你便告诉他们，这是我的意思。若有重大分歧，再来问我。”
一道道指令，看似平常，却像一颗颗投入湖面的石子，在汉部的权力结构中激起层层涟漪，标志着权力重心的悄然偏移。勐开始更频繁地出现在各类议事场合——军务会议上，他能准确指出堡寨防御的薄弱点；农事讨论中，他能说出不同作物的生长周期；与归附部落的会面里，他既能坚守原则，又懂得灵活变通，安抚人心。
他的决策，逐渐成为汉部运转的日常。起初，还有几位元老心存疑虑，觉得“太子太过年轻”，或是试图越过他，直接向阳歌请示。但阳歌总是以“身体不适，精力不济”为由，让他们去找勐决断，甚至会当着来者的面，对勐的处置表示认可。渐渐地，众人也习惯了这位年轻太子日益增长的权威，看到他处理事务时的沉稳与周全，那些质疑的声音，也渐渐平息了下去。
勐深知肩上的责任有多重。他比任何人都清楚，父亲的放权并非轻松的托付，而是将一副关乎文明存亡的千钧重担，交到了他的肩上。他处理事务愈发谨慎，每一个决策都要反复推敲，既展现出如阳歌般的果决——比如下令严惩“净汉社”余党，绝不姑息；也注意听取各方意见，努力弥合秘藏阁事件后暴露的内部裂痕——比如亲自拜访那些归附部落的首领，赠送粮食与农具，承诺一视同仁。
父亲在病榻前所受的教诲，如同一盏明灯，始终在他心中亮着，指引着他前行的方向——守住传承，守住家园，守住这来之不易的文明。
石室内，阳歌透过窗口，看着儿子在庭院中忙碌的身影——有时是与坚骨讨论防务，神情严肃；有时是听绘汇报典籍修复的进展，眼神专注；有时是安抚前来哭诉的老弱，语气温和。阳光落在勐的身上，给他镀上了一层金边，那身影日渐沉稳，日渐挺拔，像一株在风雨中扎根生长的青松。
阳歌的眼中，既有为人父的欣慰，也有一丝难以言说的复杂——他知道，自己正在一步步将这副重担移交出去，而这个过程，必然伴随着阵痛与风险，甚至可能要让儿子付出沉重的代价。但他更清楚，这是文明得以延续的必然，没有谁能永远守护一切，唯有将火种传递下去，才能让文明的光，在漫长的岁月中永不熄灭。
父与子的温情，王与储的责任，在这一刻无声交织。权力的交接，并非轰轰烈烈的仪式，没有鼓乐，没有欢呼，只是在这间弥漫着药香的石室内，在病痛与守护中，悄然开始。
汉部的未来，正随着这病榻前的承诺与托付，缓缓驶向新的航程。前路或许依旧风雨飘摇，但只要薪火相传，总有抵达彼岸的一天。
第四百零八章完
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