午后，允堂照例在暖阁的矮几前描红。殿内安静得能听到炭火偶尔的噼啪声。
突然，一阵刻意压低的、带着兴奋的交谈声由远及近，打破了宁静。
“……大哥，你说宫外真有那么高的糖画？比人还高？”是五哥南承瑜的声音，带着少年人特有的雀跃。
“当然！西市那老艺人的手艺绝了，龙飞凤舞，活灵活现。”大哥南承洲的声音温和含笑，“还有那皮影戏班子，演起《大闹天宫》来，锣鼓喧天，影子在幕布上翻飞，比宫里伶人演的还热闹几分。”
允堂握着毛笔的小手停住了，墨汁在宣纸上洇开一小团。
他竖起耳朵，屏住呼吸。
“父皇说了，这次微服，带我们尝尝那家百年老店的羊肉泡馍，听说汤汁浓郁，肉炖得酥烂……”南承瑜的声音充满了向往。
“嘘，小点声儿。”南承钰提醒道，“父皇在御书房议事，估摸快出来了。咱们先去侧殿候着，别惊扰了旁人。”
脚步声和交谈声渐渐远去，消失在通往侧殿的方向。
允堂的心剧烈地动荡起来。微服出宫！糖画比人高！热闹的皮影戏！还有那香喷喷的羊肉泡馍！这些词汇像一个个色彩斑斓的泡泡，瞬间充满了他的小脑袋。
他从未出过宫，宫墙之外的世界，对他而言只存在于太子哥哥偶尔讲述的故事里，模糊而遥远。此刻，这世界仿佛触手可及。
东远见他发呆，轻轻唤了一声。
“小殿下？”
允堂猛地回过神，丢下毛笔，小身子从矮几后窜了出来。他甚至顾不上穿好刚才脱掉的小软鞋，光着脚丫就朝殿外跑。
冰凉的金砖地面刺激着脚心，他却浑然不觉。
“小殿下！鞋！您的鞋！”东远和常德惊得赶紧拿起小鞋追出去。
允堂一口气跑到御书房外宽敞的廊下。果然，太子南承瑾和大哥、三哥、五哥南承瑜已经垂手肃立在侧殿门口，脸上还残留着刚才交谈的兴奋红晕。他们看到光着脚跑出来的允堂，都是一愣。
允堂所有的注意力都集中在御书房那扇紧闭的、雕刻着繁复龙纹的朱漆大门上。
他小小的胸膛剧烈起伏着，因为奔跑，也因为心头那无法抑制的渴望。
沉重的门轴转动声响起，御书房的门终于开了。南烁高大的身影出现在门口，他身着常服，少了平日的朝服威仪，多了几分干练，但眉宇间的威严丝毫未减。他身后跟着几位同样身着官服的重臣，正低声交谈着什么。
南承瑾和南承洲、南承钰、南承瑜立刻躬身行礼。
“儿臣参见父皇。”
南烁微微颔首，目光扫过两个儿子，正要开口，视线却顿住了。
只见他最小的儿子，允堂，光着一双小脚丫站在冰冷的金砖上，身上只穿着单薄的常服，小脸因为奔跑和激动涨得通红，一双大眼睛像浸在水里的黑曜石，亮得惊人，正死死地盯着他。
“父皇！”允堂的声音还带着孩童特有的清亮。他完全无视了行礼的兄长和南烁身后的大臣，像一颗小炮弹一样冲了过去，伸出小手，一把抓住了南烁常服的中下摆。
南烁身后的重臣们看到这突如其来的小身影，都下意识地噤声，垂下了头。
兄弟几个更是心头一跳，有些担忧地看着弟弟。
南烁低头看着抓着自己衣袍的小手，又看看允堂光着的脚丫和激动的小脸，眉头轻蹙。
“允堂？何事如此慌张？鞋呢？”
“父皇！”允堂仰着小脸，眼睛里全是急切的光芒，“带堂堂去！儿臣也要去！”
“去哪里？”南烁的声音低沉平静，听不出情绪。
“出宫！跟父皇、太子哥哥、哥哥们一起出宫！”允堂急切地喊出来，小手指了指南承瑾的方向，“堂堂要去！要去看比人还高的糖画！看皮影戏！吃……吃羊肉泡馍！”他把刚才偷听到的词一股脑儿全倒了出来，生怕说慢了就没机会。
南承洲、南承钰和南承瑜脸色微变，没想到弟弟竟然听到了他们的谈话。
南烁的目光变得深沉，他扫了一眼三个年长的儿子。兄弟三人立刻垂首，缩了缩脖子。
“胡闹。”南烁的声音不高，却带着不容置疑的威严，“宫外岂是你能去的地方？人多眼杂，规矩全无。回去。”他抬手，想把允堂的小手从衣袍上拂开。
允堂却死死抓住不放，他从未如此大胆地违逆过父皇，但宫墙外的诱惑和哥哥们能去而他不能的委屈，像火一样烧灼着他小小的自尊心。
“能去！”允堂倔强地仰着头，他试图证明自己的“能力”，声音里带上了一丝哭腔，“太子哥哥说宫外有好多好多堂堂没见过的东西……想看！求求父皇了！”他抓着南烁衣袍的小手攥得更紧，大眼睛里迅速蓄满了泪水，却强忍着不让它掉下来，只是可怜巴巴地望着南烁。
常德和东远气喘吁吁地拿着小鞋追到廊下，看到这阵仗，吓得立刻跪伏在地，大气不敢出。整个御书房外的空气都寂静了下来，重臣们眼观鼻鼻观心，太子和三个皇子更是屏住了呼吸。
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