伦敦，带着恰到好处的湿润，桑当公园赛道的草皮泛着油亮的深绿，风里混着泰晤士河的水汽，和巴黎的暖湿截然不同，带着点清冽的锐气。蚀日烛龙踩着蹄铁鞋在赛道上试跑，每一步落下都能感觉到草皮下土壤的硬度——比隆尚赛道紧实近三成，发力时需要更精准地控制蹄铁接触地面的角度，否则很容易打滑。
?本理子举着平板跟在跑道旁，屏幕上跳动着实时步频数据："1.7步/秒，比在隆尚慢了0.1步。英国的草皮密度更高，阻力系数增加12%，需要把步幅调整为原来的1.1倍。"她顿了顿，视线越过赛道围栏，落在远处新闻中心的方向，眉头微蹙，"刚才收到日本那边的消息，JRA派了六所学院的交流生去法国参赛，三天内比了四场分级赛。"
蚀日烛龙放缓速度，额角的汗珠顺着下颌线滑落："成绩怎么样？"
"最好的一场是G2赛拿了第七，剩下的都在十名开外，还有两场垫底。"?本理子调出赛事结果表，屏幕上"日本中央学院京都育成所"的名字后面跟着刺眼的低名次，"法国赛马协会的赛后评论说……'整体水平与参赛级别严重不符'。"
蚀日烛龙接过毛巾擦了擦汗，指尖捏着毛巾边缘微微用力。她大概能猜到JRA的心思——自己在法国连破纪录拿了两冠，甚至被英国协会冠上"日蚀再来"的称号，那些老顽固大概是坐不住了，想派其他人来欧洲"证明实力"，免得全世界都觉得日本马娘只有一个非本国的"蚀日烛龙"拿得出手。
可他们忘了，不是所有马娘都能像她一样，有着三天就适应异国赛道的软硬度的铁脚，更不是谁都能扛住欧洲赛场高强度的身体对抗。
"是哪些学院的？"她追问了一句，心里隐约有点不安。
"没有特雷森的。"?本理子似乎看穿了她的心思，补充道，"都是中央学院和地方育成所的高年级生，据说在日本国内拿过G2赛的前三名，JRA大概觉得她们'够格'。"
正说着，天狼星象征从看台方向走过来，手里捏着份打印好的论坛截图，脸色不太好看："你们还是自己看看吧。现在世界赛马论坛都吵翻了。"
截图上的讨论像炸开的蜂窝——
"呵呵，蚀日烛龙又不是日本马娘，她是中国香港的，只是在特雷森上学而已。这些日本交流生才是'纯正本土选手'吧？第七名和垫底……这就是所谓的'日本实力'？"
"之前日本的"皇帝"鲁道夫象征去美国跑比赛，只获得了第六；天狼星象征在欧洲十六连败……现在这些交流生又来贡献'惨案'，日本马娘是不是就只适合在本土跑？"
"差距也太明显了吧？同一天在东京跑G2赛事的法国交流生拿了冠军，跑到法国的日本马娘却在G3赛垫底……这算什么？双向奔赴的'碾压'？"
更刺眼的是条被顶到热评第一的留言："日本JRA怕是被蚀日烛龙的胜利冲昏头了。真以为随便派几个人来欧洲就能复制奇迹？忘了蚀日烛龙是因为被你们排斥才去法国的？连归雁都容不下的协会，培养出的马娘能有多大格局？"
蚀日烛龙的指尖划过"归雁"两个字，忽然想起草上飞和神鹰——她们明明是从美国回来的天才，却因为"非本土出身"被挡在大部分经典赛门外，连和自己并肩跑一场日本经典三冠的机会都没有。
现在JRA派这些交流生来欧洲"争光"，输了却要被全世界拿来和自己对比，甚至牵连到所有日本马娘……这些孩子明明也是抱着"证明自己"的心思来的，最后却成了被推出来的"炮灰"。
"法国赛马协会还发了官方声明。"天狼星象征翻到下一张截图，语气里带着点嘲讽，"'蚀日烛龙代表的是中国和日本特雷森学院，其个人实力前无古人。若日本马娘整体想向她看齐，恐非一朝一夕之事'——这话说得够直白了。"
蚀日烛龙把毛巾扔在草坪上，只觉得这帮家伙有点可笑。她能理解JRA想"挽尊"的心情，却不齿这种拿年轻马娘当"试金石"的做法。那些交流生里说不定有人和神鹰一样，抱着"让世界看看日本马娘"的决心踏上赛道，可最后得到的不是掌声，是论坛上的群嘲和"实力不符"的评价——她们做错了什么？不过是被协会的野心推到了不属于自己的舞台上。
"下午英国《赛马邮报》的专访，记者肯定会问这个事。"?本理子收起平板，语气凝重，"你想好怎么说了吗？现在全世界都在等着看'日蚀再来'的态度。"
蚀日烛龙望着赛道尽头的记分牌，阳光把数字照得发白。她想起神鹰在视频里举着NHK奖杯喊"等我去欧洲找你"的样子，想起草上飞说"十月份复出就去跑每日王冠"的认真……特雷森的马娘从来不是靠"协会指派"证明自己，她们靠的是蹄铁下的速度，是心里那股"不服输"的劲。
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