仓库区笼罩在深夜的寂静中，只有偶尔驶过的货车打破宁静。鹿鸣将车停在距离目标仓库两个街区外，最后检查了一遍随身装备。
她的工具包里除了常规取证工具，还有几个自制设备：一个信号干扰器，一个微型追踪器，以及一支外形普通但内藏强效镇静剂的笔——林教授多年前送给她的礼物，没想到会在这种情况下使用。
手机震动，岂利以发来简短信息：“已就位。小心。”
鹿鸣没有回复，删除了信息。她深吸一口气，走向那座熟悉的仓库。三年前，就是在这里，她找到了李天明的最后一名受害者。如今，仿佛时光倒流，她又回到了这个噩梦开始的地方。
仓库侧门虚掩着，仿佛在等待她的到来。鹿鸣推开门，内部灯光昏暗，只有远处一小片区域被工作灯照亮。
一个人影坐在灯光下的椅子上，背对着她。花白的头发，瘦削的肩膀，熟悉的坐姿——确实是林教授。
“老师？”鹿鸣轻声呼唤，手悄然握紧了那支笔。
椅子缓缓转过来。老人的面容比记忆中苍老了许多，但那双眼睛依然锐利如昔。他被绑在椅子上，嘴被胶带封住，眼中满是惊恐与...警告？
鹿鸣快步上前，正要为他解开束缚，却突然停住脚步。她注意到了细节：绑缚的绳结是粗糙的活结，几乎一拉就开；老人指甲干净，没有任何挣扎痕迹；最重要的是，他眼中的惊恐看起来真实，但瞳孔没有放大，呼吸平稳得不像是被绑架数小时的人。
这是一个局。林教授是参与者，而非受害者。
鹿鸣后退一步，声音冷静下来：“您想告诉我什么，教授？”
老人眼中的神情瞬间变化，惊恐褪去，取而代之的是复杂的惋惜：“你还是这么敏锐，小鹿。我一直为你感到骄傲。”
他轻松地挣脱了根本不算绑缚的绳索，站起身：“可惜你选择了错误的方向。”
“就像李天明一样？”鹿鸣反问，同时悄悄打开了口袋中的信号干扰器。她知道岂利以和团队正在监听，现在必须切断信号，防止他们过早行动打草惊蛇。
林教授笑了，那笑容令人不寒而栗：“李天明是个悲剧性的天才，但他的冲动毁了一切。他本可以成为‘灯塔’最亮的光芒。”
“‘灯塔计划’到底是什么？”鹿鸣一边问，一边缓慢移动，调整着自己的位置。
“净化与进化，小鹿。”老人的眼中闪烁着狂热的光芒，“科学界充斥着庸才和道德懦夫，他们拖慢了人类进步的脚步。我们只是在...清除障碍。”
鹿鸣想起名单上的名字：“那些受害者都是‘障碍’？”
“他们拒绝了‘灯塔’的邀请，或者更糟——威胁要曝光我们。”林教授的声音冷下来，“包括陈浩。他曾经那么有潜力，却因为可笑的道德顾虑想要退出。”
鹿鸣感到一阵心痛。陈浩不是凶手，而是试图阻止凶手的又一个受害者。
“为什么把我引到这里来？”她问，手指悄悄握紧了那支笔。
“因为你是我最优秀的学生，小鹿。”老人的声音几乎可以说是温柔的，“即使在你拒绝加入‘灯塔’后，我仍然为你保留着位置。现在是最后的机会——加入我们，或者...”
他没有说完，但威胁显而易见。
鹿鸣注意到远处阴影中有动静。至少还有一个人在场，可能更多。
“李天明的海军结，”她突然转变话题，“仓库里的尸体上的结不是他打的。有别人在模仿他。”
林教授赞赏地点头：“始终是细节专家。是的，李天明在狱中仍然指导着...继承人。他称之为‘艺术传承’。”
“但结绳手法不同，”鹿鸣继续道，慢慢向侧面移动，“水库尸体上的结是右撇子打的，仓库里的是左撇子。而三年前的案件，两种结都有。”
她停顿一下，观察着老人的反应：“根本不止一个继承者，对吗？‘灯塔’有一整个团队在执行‘净化’。”
林教授的表情第一次出现了裂痕。鹿鸣知道她猜对了。
“你总是太过聪明，小鹿。”老人的声音冷了下来，“这也是为什么我不得不...”
他的话被突然响起的警笛声打断。远处，红蓝灯光闪烁，正在快速接近。
但鹿鸣没有呼叫支援，这不是岂利以的队伍。
林教授笑了：“看来你有朋友跟来了，但不是你所期望的。”
仓库大门突然被撞开，几辆黑色SUV冲入，一群全副武装的特警队员跃下车，举枪瞄准。
“放下武器！警察！”熟悉的喊声响起。
岂利以从一辆车后走出，举枪对准林教授。但她的眼神与鹿鸣交汇的瞬间，传递了一个警告：事情不对。
这些不是普通的特警队员。他们的装备过于精良，动作过于协调，而且——
鹿鸣注意到了细节：其中一人的手套下露出戒指的轮廓；另一人打手势的方式与她记忆中某个“真理追寻者”成员完全相同。
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