立秋刚过三日，御花园里的梧桐叶便簌簌落了满地。
明曦宫的小太监清风正蹲在廊下数落叶，被挽风一把拽起来："还数？颖妃娘娘让你去御膳房取新做的糕点，再晚些该被淑妃宫里的人抢光了。"
清风揉着膝盖嘟囔："昨儿多嘴还说，立秋要吃西瓜啃秋呢。"
"就你听那破鸟的。"挽风拍他后脑勺。
"娘娘说了，阿瑞殿下这几日贪凉，得用杏仁酪压着些。"
此时殿内传来孩童清脆的笑声。
阿瑞正举着柄玉骨折扇，踮脚给窗台上的秋海棠扇风，小脸绷得严肃："皇叔说了，这扇子是昆仑山暖玉做的，能驱潮气，定能让花儿开得久些。"
蔺景然闻言懒懒抬眼："你闲王叔的宝贝，怎肯给你拿来耍？"
"是皇叔塞给我的。"
阿瑞转过身，扇坠上的红玛瑙穗子晃得人眼晕。
"他说要去给十二皇姑和十五皇叔修府邸，让我替他好生照看。还说......"
小家伙压低声音，"说父皇把这差事派给他，是想让他晒黑些，好找借口推了中秋家宴上的射箭比试。对了，十五皇叔都十五岁，听说还没定亲呢。"
蔺景然被逗得笑出声，刚要接话，春桃掀帘进来："娘娘，慈安宫来人了，说太后请您过去陪坐。"
"这时候？"蔺景然放下话本，"太后不是素来午后要歇午觉的么。"
"听来的小太监说，"春桃凑近了些，"长乐长公主带着驸马家的小公子，一早就进宫给太后请安了。这位长公主可是五年没回京了，听说这次回来，连公主府都还没来得及修呢。"
阿瑞眼睛一亮："是长乐姑母？她带小表弟来了？"
"想去看热闹？"蔺景然捏捏他的脸，"那便跟去瞧瞧，只是不许乱跑。"
慈安宫。
长乐长公主郗看人时总带着点不易察觉的轻蔑，仿佛多看谁一眼，都是给对方的恩典。
她脚边蹲着个粉雕玉琢的孩童，她四岁的儿子李琰，手里正把玩着串蜜饯，看见阿瑞过来，眼睛黏在那柄玉扇上。
"哎呦，这不是五皇子么。"
长乐长公主语气淡淡的，视线在阿瑞身上打了个转，才慢悠悠落在扇子上。
"拿着谁的玩意儿，倒像是个值钱物件。"那眼神，就像在看什么不入流的小玩意儿。
阿瑞把扇子往身后藏了藏："是闲王叔的。"
"你闲王叔？"
长乐嗤笑一声，嘴角撇出个讥诮的弧度，"整日里不学无术，就知道摆弄这些风花雪月的东西。不像你姑父，这几日正忙着温书，预备着秋闱呢。"
她说着，抬眼瞥了眼廊下的李修文，语气里带着点刻意的抬高。
"虽说你姑父家世普通些，但胜在有上进心，总比某些靠着祖宗荫庇的强。"
蔺景然这才留意到廊下站着的中年男子，举止拘谨，想来便是长乐长公主的夫君李修文。
她屈膝行礼时，正撞见长乐长公主微微侧过脸，用帕子掩住口鼻，那细微的动作，像是嫌她身上的熏香俗气。
"长公主谬赞。"
蔺景然直起身，笑意晏晏。
"听闻李公子是第一次参加秋闱？家父从四品京兆少尹，弟弟现居三品大理寺卿，倒常说科场规矩森严，全凭真才实学。想来柳丞相主考，定能公允。"
她家中虽非顶级勋贵，却也是朝廷命官，轮不到谁来轻贱。
长乐长公主脸色一沉，没料到这个看似不争不抢的颖妃，竟会如此直接地回怼。
她刚要开口，李琰突然冲过来，伸手就去抢阿瑞的扇子："我要那个！给我！"
"这是皇叔的珍爱之物，不能给你。"
阿瑞后退一步，被石阶绊了下，踉跄着站稳。李琰被拒，当即撒泼打滚："我就要！娘！我要那扇子喂鱼！"
长乐长公主皱眉，淡淡道："李琰，不得无礼。"
那语气轻描淡写，倒像是在哄撒娇的猫儿。
她看蔺景然时，眼神又冷了几分："颖妃，不过是把扇子，让孩子们玩玩罢了。再说修文秋闱在即，若能讨个好彩头......"
"长公主说笑了。"蔺景然声音冷了几分。
"这扇子是闲王的心爱之物，便是陛下也不会随意动的。阿瑞，咱们去给太后请安。"
论身份，她蔺景然是皇帝宠妃，皇子生母。母子规矩道理立得住。
论家族，长乐长公主恋爱脑，夫家难评，太后母家立不住，蔺景然父兄皆在朝为官，她没必要看谁的脸色。
阿瑞点点头，刚转身，李琰突然从地上爬起来推阿瑞后背。
只听"哎哟"一声，阿瑞结结实实摔在青石板上，手里的玉扇也飞了出去。
"瑞儿！"蔺景然心头一紧，快步上前将儿子扶起。
阿瑞的脚踝以肉眼可见的速度肿起来，青紫色蔓延开，小家伙懂事地咬着唇不敢哭。
"你这孩子！"
长乐长公主假意呵斥，眼底毫无歉意，反而嗤笑。
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