端午过后，天气真正燥热起来。蝉鸣终日不绝，宫殿虽阔朗，也免不了闷窒。
云贤妃倒是寻个由头，请示过皇后后，给各宫都多加了一份冰例，又张罗着将库存的轻软纱罗分派下去做夏衣，博得后宫低位嫔妃一片赞誉。
云贤妃行事愈发周全，对明曦宫更是格外照顾，份例总是最先最好的送来，言语间也多是奉承，仿佛真心钦羡蔺景然的好福气。蔺景然照单全收，对云贤妃依旧疏懒客气，不谄媚讨好也不得罪便是。
这日，云贤妃又亲自来明曦宫，身后跟着两个捧着锦盒的宫女。
“颖妃妹妹瞧瞧，这是新贡上来的云雾绡，轻薄透凉，最是适合夏日。我瞧着这水碧色极衬妹妹，便赶紧给妹妹你送来了。”
云贤妃笑着让人打开锦盒，里面果然是两匹流光溢彩的极品纱罗。
蔺景然指尖拂过那冰凉的料子，笑道：“让贤妃娘娘费心了。这般好的料子，该先紧着皇后娘娘和太后娘娘才是。”
云贤妃亲热地拉住她的手：“皇后娘娘和太后娘娘那儿自然都送去了。你如今圣眷正浓，合该多用些好东西。陛下见了，想必也欢喜。”
蔺景然不动声色地抽回手，端起茶盏：“陛下日理万机，哪会留意臣妾穿什么。臣妾倒是听说大公主近日有些苦夏，食欲不振？臣妾宫里小厨房做了些酸梅膏，开胃生津，贤妃娘娘若不嫌弃，带些回去给公主试试？”
云贤妃脸上的笑容淡了些：“劳颖妃妹妹挂心，已经好多了。”
云贤妃似乎无意多留，又寒暄几句，便起身告辞。送走她，春桃看着那两匹华贵的料子，低声道：“贤妃娘娘这殷勤劲儿，真是让人心里发毛。”
蔺景然瞥了一眼那云雾绡，淡淡道：“收起来吧。”
贤妃一个一品妃位对她蔺景然这个二品妃这般做小伏低，能安什么好心？
果然没过两日请安时，云贤妃便当着众人的面笑着向皇后提议：“娘娘，如今天气炎热，宫中姐妹们也都惫懒。臣妾想着，不若在太液池边的水榭办个消夏小宴，不拘什么规矩，大家伙儿一起说说话，品品茶，听听曲儿，也松散一日，不知娘娘意下如何？”
皇后近日精神不济，闻言便点头：“你既有心，便去办吧。只是务必要周全，莫要出什么岔子。”
云贤妃连忙应下，柔声道：“颖妃妹妹素来雅致，点子最多，届时可一定要来，也好帮姐姐我撑撑场面。”
蔺景然无所谓，宫中无趣，就当是个乐子含笑应了。
消夏宴设在三日后。
水榭四周垂着竹帘，湖风穿堂而过，带着水汽荷香，确实比闷在宫里凉爽许多。
妃嫔们皆穿着轻薄的夏装，三三两两坐着，吃着冰镇瓜果，听着教坊司安排的丝竹清音，倒也惬意。
云贤妃特意将蔺景然的位置安排在离水最近、风景最佳之处，又频频向她劝酒劝食，热情得让人难以推拒。
宴至中途，云贤妃忽地抚掌笑道：“光是听曲儿也无趣。早闻颖妃未出阁时便是京中有名的才女，琴棋书画无所不精。今日难得闲暇，颖妃可否赏脸，让我们也开开眼界？”
一时间，所有人都看着蔺景然，那些目光里有好奇的，有期待的，更有等着看热闹的。
在这后宫，在众人过于显露才艺不是蔺景然所愿，她蔺景然是郗砚凛的颖妃，向来对外标榜自己是咸鱼教的一员。
况且，她向来懒惫，从不这般作态就是宠妃，阿瑞如今都八岁了，郗砚凛也没看过她正经唱歌跳舞。
她何必非要整这死出，唱唱跳跳转圈圈，给宫女太监、低位妃嫔当猴儿看？只是若推辞不应，又显得她拿乔不给云贤妃面子。
蔺景然心中冷笑，果然在这儿等着她呢。她放下手中的葡萄，拿起绢帕擦了擦手，懒懒笑道：
“贤妃娘娘快别取笑臣妾了。那都是多少年前不懂事时，胡乱学来玩的，早已生疏了。倒是贤妃娘娘身边那位前些日子由宝林晋位美人的周美人，一手古琴弹得出神入化，臣妾上次在太后宫中听得如痴如醉，至今难忘。不若请周美人献艺一曲，也让姐妹们饱饱耳福？”
周美人顿时脸红耳赤，连连推辞。贤妃没料到她会来这一手，她正欲再劝蔺景然时，水榭外传来太监的通传声：“陛下驾到——”
众人忙起身接驾。郗砚凛摆了摆手，免了众人的礼，扫了一眼水榭内的众人，深深看了一眼蔺景然，淡淡道：“都在此处躲清闲？”
云贤妃连忙上前，笑道：“陛下说笑了。只是天热，臣妾便想着邀姐妹们在此小聚，松散片刻。”
“嗯。”郗砚凛走到主位坐下。宫人奉上冰镇的茶饮。
有皇帝在座，众人顿时拘谨了不少。方才还言笑晏晏的妃嫔们此刻都正襟危坐，不敢多言。
云贤妃心下懊恼，好好一个拉拢人心、试探蔺景然的机会被陛下突然到来打乱了。
郗砚凛对视蔺景然：“方才朕进来时，似乎听得热闹。在聊什么？”
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