张大山带来的关于东边的模糊信息，像一颗投入平静湖面的石子，在洞穴堡垒高层中引起了涟漪。东边，那是他们尚未涉足的区域，更深、更陌生的群山。
“很多人在移动？还有车轮声？”林默手指轻轻敲击着指挥室的桌面，目光落在墙上那张依旧简陋、但正在不断补充细节的地图上，“能判断具体方向和规模吗？”
张大山挠了挠头，有些不确定：“方向大概是东北偏东，距离……估计超过八十公里，甚至更远。动静不小，但很分散，不像是军队行军，倒像是……大规模的迁徙？或者逃难？”
大规模迁徙？逃难？林默眉头微蹙。末世之中，能让成规模人群背井离乡的原因，无非是天灾、**，或者……无法抵抗的威胁。
“加强东面的监控和侦察。”林默迅速做出部署，“大山叔，你的地听能力优先监控东面，有任何异常立刻汇报。雷虎，你的伤也好得差不多了，带上两个人，驾驶山地摩托，前出到三十公里处的老鹰嘴设立临时观察点，携带远程监控探头，注意隐蔽，没有命令不得主动接触任何势力。”
“明白！”雷虎挺起胸膛，经历生死后，他对林默的命令执行得更加彻底。
“另外，”林默看向赵小雨和陈明，“‘壁垒Ⅱ型’和便携式净化护符的研发要加快。我们有客人要来了，是敌是友尚未可知，必须做好最坏的打算。”
整个堡垒再次高效运转起来。得益于实验室带回来的技术资料和“房东”提供的充沛能源，各项研究的进展可谓一日千里。
赵小雨和陈明成功优化了“壁垒”发生器的能量回路和基板材料，新一代的 “壁垒Ⅱ型净化力场发生器” 体积更小巧，力场强度和稳定性提升了百分之二十，持续工作时间也延长了百分之十五。虽然还无法做到单人携带，但已经可以更快地在关键位置部署。
同时，基于对“净化核心”微型化的初步成功，他们尝试制作出了第一批 “净化护符” 的试验品。这是一种只有纽扣大小、镶嵌着微型净化核心的金属片，可以佩戴在胸前或手腕。它无法形成力场，但能持续散发微弱的净化能量，形成一个贴身的小范围防护，可以有效抵御低浓度蚀能环境的侵蚀和精神干扰，对于长期在外活动的队员来说，意义重大。
林默则结合资料中的能量武器原理，对 “晶能焦点手炮” 进行了最后的调试。这种武器放弃了传统的弹丸，核心是一个小型的晶能聚焦器和能量激发装置，利用标准化“晶能弹匣”供能，可以发射出温度极高、穿透力强的能量射流，有效射程约五十米，是对付重甲目标的利器。他亲自试射了几次，轻易地将百米外一块半米厚的岩石烧熔出一个拳头大的窟窿，威力令人满意。
张大山的地听能力日夜不停地监控着东方。几天后，他带来了更确切的消息。
“动静更清晰了……确实是大规模迁移，人数……恐怕不下五六百人！有老有少，队伍拉得很长。他们好像……在被什么东西追赶？”张大山的脸色有些凝重，“能听到零星的枪声和惨叫，还有……一种很沉闷的、像是重物踩踏地面的声音，数量不少！”
被追赶？林默眼神一凛。能让数百人规模的队伍仓皇逃窜，并且拥有重火力（有枪声）都无法抵挡的，绝不是什么善茬。
“能判断出追赶他们的是什么吗？”林默问道。
“感知不到具体的生命气息……感觉很混乱，充满暴戾……有点像蚀灵，但又不完全一样……更……笨重？对，就是笨重，但力量感很强！”张大山努力描述着。
不是蚀灵，但类似？力量感强，笨重？林默脑海中迅速闪过几种可能的变异生物。
“他们的迁移路线呢？会经过我们这里吗？”
“按照现在的方向和速度……大概率会从我们东北方向约二十公里外的黑风谷穿过。那里是两山之间的峡谷，是通往西边的必经之路之一。”张大山指向地图上的一个位置。
黑风谷……林默目光闪烁。那里距离堡垒尚有二十公里，不算近，但如果那股迁移潮和追赶他们的东西失控，很难说不会波及到这里。而且，他对那支被迫迁移的队伍本身，也抱有警惕。在末世，大规模的流民有时候本身就是一种灾难。
“继续监控。雷虎那边有消息吗？”
“暂时没有，他们刚到老鹰嘴不久，正在架设设备。”
就在林默权衡是否要采取更主动的措施时，指挥室的通讯器突然响起了急促的呼叫声，是雷虎！
“首领！发现情况！”雷虎的声音带着一丝紧张和兴奋，“我们在老鹰嘴观察到迁移队伍的先头部队了！大概一百多人，状态很糟糕，像是经历了苦战，武器装备也很杂乱。他们后面……他娘的！是‘石像鬼’！好多石像鬼！”
石像鬼？林默瞳孔一缩。那是一种末世后出现的、由岩石和某种惰性蚀能结合产生的变异生物，它们体型庞大，皮肤坚硬如花岗岩，力大无穷，行动相对迟缓，但防御力极高，普通的枪械很难对它们造成有效伤害。难怪那支队伍有枪也挡不住！
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