暗红色的光芒如同垂死巨兽的脉搏，在金属通道的每一寸墙壁上急促闪烁，映照出众人脸上混杂着惊骇、绝望与不甘的惨淡光晕。
冰冷的电子合成音如同敲响丧钟，将“十分钟”这个死亡倒计时，一字一句地烙印在每个人的灵魂深处。
“十……十分钟？”
一名腿部受伤、依靠着服务器残骸才能站立的队员失声喃喃，手中的武器“哐当”一声掉落在地，脸上血色尽褪，“完了……全完了……”
恐慌如同瘟疫般瞬间蔓延，连刚刚因击败“清道夫”而振奋起来的士气，也在这绝对的毁灭宣告面前土崩瓦解。
就连雷虎这样悍勇的汉子，看着那不断跳动的猩红数字，嘴唇也微微颤抖，握紧巨斧的手指因为过度用力而发白。
“不！不能放弃！”
杨启年猛地跳了起来，尽管脸色同样苍白，但眼中却燃烧着技术人员的偏执与求生欲，“主脑自毁需要能量，需要时间！我们还有机会！阿七！这‘熔炉’核心的具体位置在哪里？有没有紧急泄压或者关闭的通道？！”
被点名的阿七瘫坐在地上，眼神涣散，仿佛已经被抽走了魂魄，只是无意识地重复着：“没用的……熔炉一旦过载，就无法停止……能量会积聚，然后……轰……一切都完了……”
“废物！”
雷虎怒吼一声，上前一把揪住阿七的衣领，几乎要将他提离地面，“快说！就算死，老子也要知道是咋死的！有没有路？！”
阿七被雷虎的凶悍吓得一个激灵，涣散的眼神聚焦了一些，颤抖着指向资料库深处，那扇刚刚“清道夫”出现的暗门后方：“熔…熔炉核心在控制塔最底层，垂直向下……但那里是禁区，有最强的能量屏障和防御……而且，主脑肯定封锁了所有直达通道……”
“那就是没路？”雷虎的眼睛红了。
“不……不一定……”
阿七似乎被激发了最后的求生本能，语速极快地喊道，“有…有维修通道！为了检修能源管道，有一条狭窄的、几乎垂直的维修井可以通往底层附近！但那里环境极端，充满了泄露的能量辐射和高温蒸汽，而且……而且肯定也被主脑封锁了！”
维修井！
一线生机！
所有人的目光瞬间投向了林默。
在这个绝望的时刻，他依旧是所有人的主心骨。
林默依靠着战刀，缓缓站直身体。
他脸色依旧苍白，嘴角还残留着未擦净的血迹，但那双深邃的眼眸中，却没有任何慌乱，只有冰封般的冷静与高速运转的思维。
十年的末世挣扎，他经历过太多比这更绝望的境地，深知慌乱只会死得更快。
“九分四十秒。”
林默的声音沙哑却稳定，清晰地报出倒计时，如同重锤敲在每个人心上，驱散了部分恐慌，“雷虎，背上伤员。杨启年，带上所有核心数据和‘清道夫’的关键零件。阿七，带路，去维修井入口。”
他的指令简洁、明确，带着不容置疑的力量。
“可是默哥，你的伤……”
雷虎看着林默摇摇欲坠的样子，担忧道。
“死不了。”
林默打断他，深吸一口气，强行调动体内残余的、如同风中残烛般的能量，一股微弱却坚韧的气势再次从他身上升起，“走！”
没有时间犹豫，没有时间悲伤。求生的本能压倒了恐惧，残存的堡垒队员们立刻行动起来。
雷虎一把将那名失魂落魄的队员扛在肩上，另一只手拎起巨斧；
杨启年迅速将数据储存器和几块从“清道夫”残骸上拆下的、依旧闪烁着幽光的核心芯片塞进特制的屏蔽箱；
另外两名伤势较轻的队员则相互搀扶着，捡起地上的武器。
阿七连滚爬爬地在前面带路，冲向暗门后的空间。
那里果然不是主通道，而是一个布满了粗大管道、阀门和仪表盘的设备间。
在角落处，一个直径仅容一人通过的、覆盖着厚重隔热网的洞口向下延伸，深不见底，洞口边缘的金属因为长期高温而微微变形，一股灼热的气流混杂着刺鼻的臭氧味从中涌出。
这就是那条维修井！
“就是这里！下面很深，大概有近百米！底部靠近熔炉核心的泄压区！”阿七指着洞口喊道。
“下！”林默没有丝毫迟疑。
雷虎率先将扛着的伤员用安全绳小心放下，然后自己抓住井壁冰冷的、布满油污的扶梯，快速向下滑去。
杨启年紧随其后，然后是另外两名队员。
林默看向阿七：“你先下。”
阿七看着那深不见底、散发着不祥热浪的井口，腿肚子直打颤，但在林默那冰冷目光的注视下，还是咬咬牙，闭眼抓住扶梯，笨拙地向下爬去。
最后，林默才深吸一口那灼热而污浊的空气，抓住扶梯，开始下降。
每一下动作都牵扯着内腑的剧痛，但他眉头都没皱一下，速度甚至不比前面的队员慢多少。
维修井内狭窄而压抑，四周是冰冷的金属管壁和粗大的能量缆线，脚下是深不见底的黑暗，只有上方入口处透下的、不断闪烁的暗红色光芒，如同恶魔窥视的眼睛。
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