民国二十七年，奉新县北六十里有个靠山屯，屯子不大，拢共三十几户人家，依山傍水，倒也安生。屯东头住着个老猎户，姓胡，单名一个山字。胡山五十出头，打了一辈子猎，枪法奇准，可为人却极是和善，平日里打了野物，多半分与屯中孤寡，自己只留些皮子换些油盐。
这年腊月二十三，正是小年，天阴沉得厉害，北风刮在脸上像刀子似的。胡山惦记着屯西头的张寡妇家没了男人，三个娃娃还等着吃口肉，便裹紧了棉袄，扛上他那杆老套筒，踩着半尺深的雪进了山。
山中寂静，唯有脚踩积雪的咯吱声和风过松林的呜咽。胡山循着兽道走了约莫一个时辰，竟是一只活物也未见到，心中正自纳闷，忽见雪地上一行脚印，似犬非犬，爪印间还连着蹼膜，迤逦通向老林子深处。
“这大冬天的，哪来的这等怪蹄印？”胡山心下好奇，便循迹跟去。又行半里，脚印倏忽消失在一处乱石坡前。石坡背风处，隐约有个洞口被枯藤遮掩。胡山拨开藤蔓，只见洞内幽深，一股腥膻气扑面而来，中间却杂着一丝似檀非檀的异香。
他正犹豫间，忽听洞内传来一声微弱呻吟，似是有人受伤。胡山不及细想，矮身钻了进去。洞初时狭窄，行十余步便豁然开朗，乃是一处天然石室。室中竟有一人蜷缩在地，身着不合时节的青布长衫，身形瘦削，面如金纸。
“这位先生，如何困在此处？”胡山忙上前搀扶。
那人抬起头，却是个眉清目秀的后生，约莫二十七八年纪，只是双眼通红，嘴角似有血渍。他抓住胡山的手臂，声音虚弱：“老丈救我…晚生姓封，乃山下学子，昨日上山赏雪，不慎跌落于此，折了腿脚…”
胡山见他可怜，又是个读书人，便道：“封先生莫慌，我这就背你下山。”说着便要蹲身背他。
那封生却连连摆手：“不敢劳动老丈，只需…只需老丈应我一事。”
“何事？”胡山奇道。
封生目光闪烁，喘息道：“请老丈仔细看我…看我像人不像人？”
胡山只当他摔糊涂了，笑道：“先生这是哪里话，你自然是人，难不成还是山精野怪？”
封生闻言，眼中忽掠过一丝诡异光彩，嘴角微微上扬，竟露出个似笑非笑的表情：“老丈再看仔细些…”
胡山心中突地一跳，猎人的本能让他警觉起来。他仔细打量这封生，只见其虽然形貌如人，但十指指甲尖长微微弯曲，耳廓较常人也尖上几分，尤其那双通红的眼睛，竟似泛着一层油汪汪的光。
山间老猎户都听过“讨封”的传说，说是有些精灵修行到一定火候，需得人亲口承认它像人，方能得道化形。若应了，它便承你恩情；若不应，或坏它修行，便要结下仇怨。
胡山心中电转，面上却不露声色，呵呵一笑：“老朽眼拙，先生自然是堂堂正正一个人。这样，我先给你寻些吃食，再下山喊人抬你下去。”说着取出怀中一块干粮递过去。
封生接过干粮，却不就吃，只盯着胡山道：“老丈恩德，晚生没齿难忘，他日必有报答。”
胡山借口出洞寻柴，一出洞口便快步下山，心中惴惴，只觉此事蹊跷。
当夜回到家中，胡山翻来覆去睡不着。约莫三更时分，忽听院中鸡窝一阵骚动，伴有几声哀鸣。胡山抄起猎枪冲出门去，只见一条黑影倏忽掠过墙头，消失在夜色中。鸡窝里躺着一只被咬断喉咙的老母鸡，地上却无血迹，鸡尸旁赫然有一枚铜钱。
胡山心中骇然，想起日间洞中奇遇，暗道莫非真是撞邪了？
次日一早，胡山正准备去张寡妇家送些米面，刚出门便撞见一人，正是昨日山中那封生。此刻他换了一身崭新的棉袍，面色红润，腿脚灵便，哪还有半分受伤模样。
“胡老丈，晚生特来谢昨日救命之恩。”封生躬身一礼，手中提着一吊用草绳穿好的肥肉，“区区薄礼，不成敬意。”
胡山推辞不过，只得接过，那肉却触手冰凉，隐隐有腥气。他心中警惕，口中道：“封先生伤势好得倒快。”
封生笑道：“托老丈的福，回去用了祖传伤药，已无大碍。晚生就在屯中赁屋住下，日后还要多多叨扰。”说罢又一揖，翩然而去。
胡山待他去远，忙将那吊肉提到后院，欲埋了了事。家中黄狗却嗅气而来，围着那肉打转，呜呜低吠，不敢下口。胡山更觉可疑，掘深坑埋了。
自此，这封生便在靠山屯住下，赁了屯中一处闲置院落，深居简出。奇怪的是，自他来后，屯中竟接连发生怪事。
先是屯中牲畜时常莫名死亡，皆被吸尽鲜血而亡，尸旁却总留有铜钱。继而屯里几个游手好闲的光棍忽地阔绰起来，常聚在封生院中饮酒作乐，有人问起钱财来由，只含糊说是封先生带他们做了趟好买卖。
最奇的是屯中首富赵老爷家的事。赵家少爷本是个病秧子，常年咳血，大夫都说活不过冬天。自封生来后，竟一日好过一日，不出半月，已能下地行走，面色红润。赵家上下将封生奉若神明，赠以重金。封生却只取了一枚古铜镜，说是与此物有缘。
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