辽东一带的老山沟子里有个小村，唤作靠山屯。这屯子地处偏僻，山高林密，历来是黄皮子、狐狸、长虫这些野物出没的地方。屯里人靠山吃山，也敬畏山里的灵物，尤其对黄皮子恭敬有加，轻易不敢得罪。
话说屯子里有个后生叫李三，三十出头，读过几年书，脑子活络，却不肯安心种地，总想着走捷径发财。他常年在县城做些小买卖，见识比屯里人多些，对老辈人传下来的规矩也就不那么放在心上。
这年腊月二十三，小年夜，李三从县城办完年货往家赶。天上飘着细雪，山路难行，等他走到半道的老林子时，天已擦黑。林子里静得出奇，连声鸟叫都没有，只有脚下踩雪的咯吱声。
正走着，李三忽然瞧见前面有团黑影，约莫半人高，立在路中间。他心头一紧，握紧了手电筒照过去——却见是个穿着旧式官服的小老头，头戴瓜皮帽，身子站得笔直，两手揣在袖子里，正冲他笑呢。
李三吓了一跳，这荒山野岭的，哪来的这么个古怪老头？他壮着胆子问：“老人家，天都黑了，您在这儿做啥呢？”
那小老头拱手作揖，开口说话，声音尖细：“本官乃是这一方的巡察使，专管山中精怪之事。今日巡查至此，见你面有福相，特来指点一二。”
李三听得一愣一愣的，心想这老头莫不是唱戏的跑丢了？却见那小老头从袖中摸出个木牌，上面刻着些看不懂的符文。
“本官见你颇有慧根，若肯供奉本官，保你家宅平安，财源广进。”小老头眯着眼睛笑道，“只需每月初一十五，备下烧鸡一只，老酒一壶，置于后院西北角即可。”
李三将信将疑，但听说能发财，心里又有些活络。他做生意正缺本钱，要是真有什么仙家保佑，岂不美哉？
正要答话，忽然林子里传来一声咳嗽，走出个扛着柴禾的老汉，是屯里的刘大爷。刘大爷一眼瞧见那“官服小老头”，脸色顿时就变了，大喝一声：“好个不知羞的黄皮子，又在这儿骗人讨封呢！”
那小老头被这一喝，身子一缩，竟吱溜一声钻进了路边的草丛里不见了。李三惊得目瞪口呆，再看方才小老头站的地方，雪地上留着一串黄鼠狼的脚印。
刘大爷走上前来，摇头叹道：“三小子，你差点上了那孽畜的当！这是只修行有些年头的黄皮子，学着人样讨封呢。你要是应了它，它便真得了人气，修成气候，可你家就要倒大霉了！”
李三这才后怕起来，连忙谢过刘大爷。回家后，他把这事当成笑话讲给媳妇听，没太放在心上。
谁知过了几天，怪事就来了。
先是李三家院里的鸡少了两只，地上留着些黄毛。接着他夜里总听见院外有人说话，细听又没了声响。最邪门的是，他三岁的小儿子突然发起高烧，嘴里嘟囔着“黄爷爷要官做”。
李三媳妇急了，催着他去找屯里的马婆婆。马婆婆是屯里看事儿的，通晓这些精怪门道。李三本来不信这些，可见孩子病得奇怪，只好硬着头皮去了。
马婆婆听了来龙去脉，掐指一算，摇头道：“坏了，那黄皮子认定你答应了它，这是缠上你家了。这类野仙最是难缠，不得封正不肯罢休。”
“那该怎么办？”李三这下慌了。
马婆婆点起烟袋锅，慢条斯理地说：“这类事我见多了。黄皮子修行到一定火候，就要找人讨封。它会扮成各种模样问人：‘你看我像人还是像神？’要是人说它像神，它便得了道行；要是说它像人，道行尽损，会记恨于人。你这只更精，直接扮成官儿骗供奉。”
她接着说：“这东西既然盯上你了，躲是躲不掉的。得按老规矩来，请保家仙出面说和。”
李三只好按马婆婆说的，备下香烛供品，请屯里供着胡仙（狐狸）的张老汉帮忙说和。张老汉请出保家仙，那黄皮子果然来了，附在一个村民身上，哭诉修行不易，非要李三给它个名分不可。
几经周折，双方总算达成协议：李三家每月初一供它一只烧鸡，但不得进家宅，只护佑他家买卖顺利。那黄皮子这才心满意足地离去。
说也奇怪，自此之后，李三的生意果然顺当起来，每次去县城卖山货，总能卖个好价钱。他渐渐忘了最初的恐惧，反而觉得有这么个“仙家”保佑也不错。
一年后的某个夜晚，李三从县城回来，喝了些酒，又路过那片老林子。此时月明星稀，林中小路清晰可见。走着走着，他忽然又见那个穿官服的小老头站在路中间，比上次更加真切了，连官服上的补子都看得清清楚楚。
“李三兄弟，别来无恙？”小老头拱手笑道，声音依然尖细，“托您的福，本官即将升迁，要调往南山就任。今日特来辞行，顺便有一事相求。”
李三酒劲上头，大着胆子问：“何事？”
“本官这一去，需有个文书小吏随行。看你家小子机灵，不如让他跟我去，将来必有个前程。”小老头眯着眼说。
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