地窖内，药味与汗味混杂，微弱的光线在永宁缓缓睁开的眼眸中投下细碎的光斑。她没有立刻动弹，只是静静地感受着心口那依旧存在的、如同附骨之疽般的冰冷钝痛，以及浑身脱力后的虚软。
“咳……”她又轻咳了一声，喉咙干涩得发疼。
“尔醒了？！”
青乌子立刻凑上前，脸上带着难以掩饰的疲惫，却又松了一口气：“感觉如何？魂钉之力太过阴毒，吾等只能暂时压制……”
“谢谢。”
永宁的声音极其微弱，却异常平静，平静得让人心慌。她没有回应青乌子的关切，甚至没有多看自己心口的伤一眼，只是直接问道：“吾等还在王宫？”
青乌子神色一黯，点了点头，叹道：“嗯。大王……震怒，下令封锁了所有宫门和已知的密道出口，侍卫正在四处搜查。任何人暂时……出不去。”
永宁沉默了极短的一瞬，那双沉寂的眸子里没有任何波澜，仿佛早已料到。她气息不稳，却语气清晰地吐出三个字：“找姬己。”
青乌子一愣，随即眉头紧锁：“姬己？大王义女？都这个时候了，尔还要再相信别人？更何况她与公子受……尔……”
“不是相信。”
永宁打断他，声音依旧微弱，却带着一种冰冷的、洞悉一切的计算：“是利益合作。”
她缓缓转动眼珠，看向青乌子，那双眼睛里没有了往日的情感，只剩下权衡与利用：“尔去告诉她，吾能帮她复仇，助她完成心中所想的大业。”
她顿了顿，补充道，语气平淡得像在陈述一个客观事实：“人往往就体现在，得有价值。而吾，现在有她需要的‘价值’。”
她并没有预言姬己的结局，不是吗？
谁到最后不是个死呢？她说的那些，并非虚无缥缈的诅咒，而是冰冷的历史结果。
这个认知，让她此刻的心境更加冷酷和……有效。
青乌子看着她，仿佛第一次真正认识眼前这个人
。那场背叛，那根魂钉，似乎彻底凿穿了她心底某些柔软的东西，释放出了某种更加极端、也更加……可怕的东西。
他张了张嘴，最终所有劝诫的话都化作了无声的叹息。
他知道，此刻的永宁，听不进任何情感层面的劝说。
他咬了咬牙，眼中闪过一丝决断，对着角落里正抱着水囊咕咚灌水的小疾臣使了个眼色。
小疾臣虽然看起来跳脱不靠谱，实则机灵无比，立刻放下水囊，拍了拍胸口，表示包在他身上，身影一闪，便如同地老鼠般悄无声息地融入了地窖更深的阴影中，那里似乎另有出口。
地窖内暂时只剩下永宁和青乌子两人，气氛沉默得有些压抑。
永宁的目光似乎无意地扫过小疾臣消失的方向，淡淡开口，声音飘忽：“他……有些地方，很像尔。”
青乌子的身体猛地一僵，脸上的血色瞬间褪去几分。他垂下眼睑，避开永宁的视线，手指无意识地蜷缩起来，沉默了良久，才用一种极其干涩、带着深深无奈和愧疚的语气低声说道：“总归……是瞒不过尔。”
他深吸一口气，仿佛下了很大决心：“他……是大彭氏如今唯一的血脉了。但……一直受王室操控，作为……牵制吾之筹码。吾对尔……曾经……有愧，亦对不住他……吾……很无奈……”
他的话说的模棱两可，支离破碎，充满了难言之隐。
但永宁听明白了。小疾臣是彭祖后人，却被商王室当作人质或傀儡，用来束缚和控制身负彭祖传承、或许还承诺过要守护血脉的青乌子。
青乌子并非完全自由，他也有他的软肋和不得已。
若是以前，永宁或许会追问，会同情。
但现在，她只是静静地听着，眼中没有任何情绪起伏。
罢了，如今她自己都身陷囹圄，命悬一线，这些陈年旧怨，无奈纠葛，又与她何干？
她不想计较，也无力去计较了。
她重新闭上眼睛，节省着每一分力气。
等待的时间变得格外漫长。地窖外偶尔传来隐约的脚步声和呵斥声，每一次都让气氛紧张到极点。
不知过了多久，地窖深处的阴影再次波动，小疾臣灵巧地钻了回来，对着青乌子用力点了点头，又比划了几个复杂的手势。
青乌子面色一凝，转向永宁：“姬己答应了。但她只能安排尔混入今夜运送宫中污秽杂物的车队出宫，那是唯一盘查相对松懈的通道。风险极大，尔……”
“走。”
永宁没有任何犹豫，强撑着想要坐起来。
青乌子和小疾臣连忙上前搀扶。
青乌子快速拿出一套早已备好的、散发着酸臭味的粗布杂役衣服让永宁换上，又将她的头发弄得蓬乱，脸上涂抹了些许污渍。
过程极其艰难，永宁每动一下，心口都传来撕裂般的痛楚和冰冷的阻滞感，冷汗不断从额头渗出，但她死死咬住下唇，没有发出一声呻吟。
准备妥当后，在小疾臣的带领下，三人沿着地窖深处一条极其狭窄、布满蛛网的废弃通道艰难前行。通道出口隐藏在御膳房附近一处堆放烂菜叶和泔水的角落，恶臭扑鼻。
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