永宁从幽深的宫室中走出，沉重的宫门在她身后缓缓合上，发出沉闷的响声。
午后炽烈的阳光毫无遮拦地倾泻而下，刺得她眼前一片白茫，不由得微微眯起了眼。空气中弥漫着尘土和铜器被晒烤后的微腥气息，与殿内阴冷压抑的药味截然不同。
呼……
她还活着。
这个认知如同阳光本身一样，灼热而真实地烙印在她的感知里。
肌肤感受到的暖意，耳中传来的远处宫人模糊的脚步声，都在提醒她，她从那场几乎必死的局中走了出来。
这本身就是一个再清晰不过的信号。
商王和公子受，这两位殷商最高权力的掌控者，在极致的震惊、恐惧和权衡之后，最终选择了与她进行一场危险的合作。
他们在赌，赌那虚无缥缈却又充满诱惑的“改命”可能，哪怕这意味着要与旧有的秩序和信仰为敌。
祭坛风波后的殷都，表面看似恢复了往日的秩序，水面之下却是暗流汹涌。
贞人大考在一片无法言说的混乱中不了了之，成为一桩被刻意遗忘的事件。西宫贵妃及其党羽的结局被严格封锁，只隐约有“暴毙”或“妖人伏诛”的消息在坊间流传，用以解释那日的混乱与王宫的肃杀气氛。
九王子被剥夺了一切权力，圈禁在别苑，其母族势力被商王以雷霆手段连根拔起，朝堂经历了一场无声却彻底的大清洗。
权力的天平，已剧烈倾斜。
下任大贞人之位仍旧空缺，那原本需要经过激烈角逐、象征着贞人最高荣耀与权柄的位置，如今无人敢轻易触碰。宫中只是象征性地选拔了几名家世清白、巫力平平、易于掌控的年轻贞人入宫侍奉，处理日常祭祀琐事。
真正的核心决策与关于“天命”的探讨，已悄然绕开了传统的贞人体系，转移到了民间。
占氏一族因占瑶的身世而遭遇了灭顶之灾，从备受尊崇的贞人领袖高坛狠狠跌落，成了人人避之不及、议论纷纷的污点。家族长老闭门不出，族中子弟在外行走亦觉低人一等。占瑶本人的司贞之位在大贞占准的极力维护之下暂且保住了 只是她不能再住在宫中，则是被陆亚秘密安置在城南一处僻静的别院里。虽仍衣食无忧，却再无往日众星捧月的风光。
她变得沉默寡言，时常一整日坐在窗边，望着庭院里的一方天空，眼神阴郁而空洞，往日的骄纵与张狂荡然无存。
陆亚依旧照料着她的生活，但那份曾经全然的维护与热切，已变得若即若离。他来看她的次数渐少，停留的时间渐短，时常心不在焉，目光会透过窗棂，遥遥望向王宫的方向，神情复杂难辨。
至于郦云，再那日贞人大考后，则如同人间蒸发，再无丝毫踪迹可寻，这反而让他在松了口气的同时，生出更多的不安与疑惑。
……
永宁、青乌子与小疾臣，在公子受的巧妙安排下，改头换面，隐匿了所有引人注目的特征。
三人化身成沉默寡言、其貌不扬的宫人，被秘密安置在靠近商王寝宫的一处僻静宫院内。
他们的首要目标，直指商王日益沉重、关乎性命的心疾，以及王朝肌体上最血腥残酷的痼疾——人牲祭祀。
永宁并非心脏科专家，但她拥有远超这个时代的医学常识和系统思维。她首先严格限制了商王的饮食，摒弃了那些油腻厚重、难以消化的烹制方式，代之以更清淡的羹汤、蒸菜和煮熟的肉糜。她观察商王呼吸困难的症状，设计了一套极其温和缓慢的呼吸法与肢体伸展动作，近乎最基础的气功引导，每日督促商王练习片刻，以图慢慢强健心肺功能。同时，她让青乌子凭借大彭氏传承的深厚草药知识，甄选了几味具有活血化瘀、安神定惊效果的药材，精心调配成汤药，每日进奉。
然而，她知道，药物和锻炼只是辅助。
商王的心疾，一方面是因为陨石辐射的影响，一方面是源于他常年累月的忧思、暴怒与情绪剧烈波动。
于是，她再次做了迁都的建议，以及通过公子受，严令商王身边的近侍内臣去做，一旦察觉陛下有动怒的征兆，必须不惜一切代价，以禀报祥瑞、请示无关紧要的政务、甚至故意失手打碎器皿等方式，巧妙地转移话题和注意力，最大限度避免情绪的剧烈起伏。这种现代慢病管理中的情绪干预理念，在这个时代堪称惊世骇俗。起初，商王极其不适，甚至暴怒，但几次因及时被打断而避免了咳厥过去后，他沉默了，默许了这种“不敬”的呵护。渐渐地，他剧烈咳嗽和胸痛发作的频率竟真的显着减少了。他依旧阴沉寡言，但那双看向永宁的浑浊眼睛里，除了审视和利用，终究是多了一丝不易察觉的信赖和依赖。
对于人牲祭祀这块更难啃的骨头，永宁的提议更为大胆和直接。
她选择在一个商王精神稍好的下午，与公子受一同进言。
“神明与先祖，果真嗜好血腥吗？”
她平静地发问，声音在安静的宫室内显得格外清晰：“以活人献祭，看似虔诚隆重，实则彰显的是施祭者的恐惧与无力，而非对神明力量的信仰与沟通。”
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