永宁背着陆亚，沿着洞口后的狭窄通道艰难前行。通道依旧是向下倾斜，但坡度较缓，空气中那股属于外界的新鲜气息越来越浓郁，甚至能隐约听到极远处传来的、模糊的鸟鸣和风声。
希望如同黑暗中摇曳的火苗，在她心中越烧越旺。
就在她以为即将重见天日时，前方通道尽头，隐约透出了一片不同于身后黑暗的、昏黄的光亮，似乎是火炬的光芒。
她心中一紧，放慢了脚步，更加谨慎地靠近。
终于，她踏出了通道的出口。
然而，映入眼帘的，并非想象中岐山的葱郁山林，而是一个巨大而空旷的地下岩洞。岩洞一侧有天然形成的裂缝，透进天光和微风，显然这里已是山脉边缘。
但此刻，岩洞的中央，却站着一个人。
一个她绝不想在此刻见到的人。
那人身形高瘦，穿着暗紫色的巫袍，袍子上绣着令人不安的、扭曲的瘟疫花纹。他背对着通道出口，仿佛早已在此等候多时。
听到身后的脚步声，他缓缓转过身，露出一张苍白而阴鸷的脸，嘴角挂着一丝成竹在胸的、令人厌恶的笑意。
吕越！
那个自称是瘟神的家伙怎么会在这里！他不是逃走了吗？
“呵呵……天命大巫，真是命硬得很啊。”
吕越的声音沙哑，如同毒蛇吐信，他目光扫过永宁，又落在她背上昏迷不醒的陆亚身上，眼中闪过一丝贪婪和算计：“看来，这周原圣地，也未能留下二位。”
永宁的心沉了下去。她最担心的情况之一出现了。
吕越不仅没离开，似乎还通过某种方式，找到了这个隐秘的出口，在此守株待兔！
他想要什么？陆亚？还是她？
她缓缓将陆亚从背上放下，让他靠坐在洞壁边，自己则上前一步，挡在陆亚身前，目光冰冷地看向吕越：“尔在此恭候，不知所为何事？”
吕越阴恻恻地笑道：“何必明知故问？将陆公交给吾。看在同为巫觋的份上，或可饶尔一命。”
“若吾不交呢？”
永宁这次才弄清楚，原来吕越也是巫师，她暗暗戒备，手已按在了腰间的骨刺上。
“不交？”
吕越脸上的笑容变得狰狞，他抬起枯瘦的手，指尖萦绕起一缕若有若无的、带着腐朽气息的黑灰色雾气：“那尔便是周原数十万生民再次陷入瘟疫浩劫的罪魁祸首！吾之瘟神之力，虽曾受挫，但能再足以让灾厄重现！尔，可要试试？”
又是这一套！用无辜者的性命相威胁！
永宁心中怒火升腾，但面上却不动声色。她深知吕越此人心狠手辣，所言非虚。硬拼，她带着昏迷的陆亚，胜算渺茫，妥协，将陆亚交出去，无异于羊入虎口，而且她自己也未必能安全离开。
必须智取！
她脑中飞速运转，分析着吕越的动机和背景。
吕越……很可能就来自殷商，因为目前的国力强大上看 只有殷商来的巫师才会有强大的能力，而且他与陆亚关系密切，其行为背后，必然牵扯殷商的权力斗争。
她没有立刻回应吕越的威胁，反而话锋一转，问出了一个看似不相干的问题：“吕巫风尘仆仆，从大邑商远道而来，辛苦了。”
吕越微微一怔，没料到她会突然说起这个，下意识冷哼道：“吾之行踪，岂是你能过问？”
永宁不理他的反应，继续平静地说道，语气却带着一种不容置疑的洞察力：“可是……公子启那边，已经等不及了？”
“公子启”三字一出，吕越瞳孔骤然收缩，脸上那阴鸷自信的表情瞬间凝固，取而代之的是一丝难以掩饰的震惊和骇然！
他像是被踩到了尾巴的猫，几乎要跳起来，失声道：“尔……尔怎会……”
他确实来自殷商，也确实与公子启有所关联。但这等隐秘之事，便是在殷商知晓者亦寥寥无几，这个叛逃到周原的天命人，她又如何得会？
难道她那天命大巫的名头，并非完全虚传？她真的能窥测天机？
而永宁，看到吕越这剧烈的反应，心中顿时了然。
她猜对了！
她结合已知信息快速推演，他们进入周原圣地已近三年，商王年老患疾体衰，时日无多
公子启的势力，之前因占瑶和西宫势力的垮台和一系列失败的行动必然大受打击。他要与根基深厚的公子受争夺太子之位，必须寻求强大的外援。而正在崛起、且与殷商关系微妙的周人，无疑是一个值得拉拢和利用的对象。派陆亚这个与占瑶有深刻关联、且智谋手段不凡的贞人氏族子弟前来周原，极有可能就是肩负着与周人秘密接触、为公子启争取支持的使命。
这些只是她基于局势的逻辑推测，但吕越的反应，无疑证实了她的猜想！
趁他病，要他命！
她立刻顺水推舟，脸上露出一丝高深莫测、仿佛一切尽在掌握的笑容，语气带着几分戏谑：“怎么？公子启……没跟尔提过吾吗？”
吕越彻底懵了，大脑一片混乱：“尔……是何意？”
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