我死在腊月二十三的晚上，倒在自家客厅冰冷的地板上时，手里还攥着那张被揉皱的欠条。窗外的鞭炮声断断续续，邻居家飘来饺子的香气，可我眼前只有账本上密密麻麻的数字，和牌桌上那三张笑得狰狞的脸。
我叫老陈，在建材市场开了家小店，不算大富大贵，但日子过得安稳。妻子贤惠，女儿刚上小学，每天放学都会扑进我怀里喊“爸爸”。如果不是三个月前在茶馆遇见李老三，我这辈子大概就这么平平淡淡地过下去了。
那天我去茶馆谈生意，李老三凑过来递烟，笑着说：“陈老板，最近手头宽裕不？跟我们玩两把，赢了算你的，输了我兜底。”李老三是市场里出了名的“活络人”，平时总跟些三教九流混在一起。我本来不想沾赌，可架不住他软磨硬泡，又听说另外两个玩家是“老实人”——一个是开五金店的王胖子，一个是做装修的刘眼镜，都是熟人。
第一次牌局设在李老三的出租屋，窗帘拉得严严实实，只有桌上的台灯亮着。牌是普通的麻将，筹码是写着数字的纸片。那天我手气特别好，三个小时赢了八千，李老三拍着我肩膀说：“陈哥，你这是财神附体啊！”王胖子和刘眼镜也跟着笑，说下次还得叫上我。
我当时脑子发热，没多想这“好运气”是不是有问题。接下来的半个月，我几乎天天泡在牌局上，赢赢输输，总体算下来还赚了两万多。妻子劝我别再玩了，说赌钱没好下场，我却嫌她唠叨，说自己有分寸。现在想来，那些赢钱的日子，不过是他们给我设下的陷阱。
转折发生在一个雨夜。那天李老三说有“大场面”，让我多带点本金，说能一把回本。我鬼迷心窍，把店里的周转资金取了五万，又跟朋友借了三万，凑了八万去赴局。牌局地点换了，在城郊一个废弃的仓库里，除了李老三、王胖子、刘眼镜，还多了个陌生男人，说是“朋友的朋友”。
那晚上的牌打得我浑身发冷。不管我怎么换牌、怎么算牌，手里的牌总是差一张，要么就是刚听牌就被人截胡。不到两个小时，我带的八万输得精光。李老三假惺惺地递烟：“陈哥，没事，胜败乃兵家常饭，要不我借你点，翻本？”
我当时已经红了眼，想都没想就答应了。他拿出一张欠条，说借一万还两万，限期一个月。我签了字，接过筹码，可运气还是没转好，又输了三万。那天我走出仓库时，雨还在下，我浑身湿透，像个落汤鸡。
从那以后，我就像掉进了无底洞。李老三每天都来催债，利息越滚越高，五万变成十万，十万变成二十万。我卖了店里的存货，又偷偷把妻子的首饰当了，可还是填不上窟窿。王胖子和刘眼镜偶尔遇见我，要么躲着走，要么阴阳怪气地说：“陈老板，什么时候还我们钱啊？”
我后来才知道，那所谓的“牌局”根本就是个骗局。李老三负责设局，王胖子和刘眼镜是托儿，那个陌生男人是专门的“千手”，他们用的麻将是特制的，能通过背面的记号认牌，我赢的那些钱，不过是他们钓我上钩的诱饵。
腊月二十二那天，李老三带着两个壮汉闯进我家，把家具砸得稀烂，还威胁我说如果再不还钱，就把我女儿绑走。妻子抱着女儿哭得发抖，我看着她们，心里像被刀割一样。那天晚上，我翻遍了家里所有的角落，只找到三千块钱。我知道，我走投无路了。
腊月二十三的早上，我给妻子留了张字条，说自己出去挣钱，让她好好照顾女儿。然后我揣着那三千块钱，去了建材市场。我想找李老三他们求情，可他们根本不见我。我在市场里逛了一天，看着曾经熟悉的店铺，想起自己曾经的日子，眼泪止不住地流。
晚上回到家，我看着空荡荡的客厅，看着墙上女儿的照片，突然觉得活着没意思。我找出一瓶白酒，一口气喝了大半瓶，然后拿起桌上的水果刀，在手腕上划了一刀。血涌出来的时候，我没觉得疼，只觉得解脱。
不知道过了多久，我飘了起来，看着躺在地上的自己，看着手腕上的血染红了地板，心里没有悲伤，只有恨。我听见妻子开门的声音，听见她的尖叫，听见女儿哭着喊“爸爸”，可我碰不到她们，只能眼睁睁地看着她们崩溃。
我变成了鬼，徘徊在曾经熟悉的地方。我跟着李老三，看着他拿着我的欠条去跟妻子要钱，看着他把我女儿吓得躲在桌子底下；我跟着王胖子，看着他用赢我的钱买了辆新车，带着老婆孩子去饭店吃饭；我跟着刘眼镜，看着他把我的五金存货低价卖掉，赚了一笔黑心钱。他们过得那么好，可我却家破人亡，我不甘心。
第一个倒霉的是王胖子。那天他开车去外地进货，我坐在他的副驾驶上，吹着冷风。他开着开着，突然觉得方向盘不受控制，车子往路边的沟里冲去。他吓得大喊，拼命踩刹车，可刹车早就失灵了。车子翻进沟里，他被卡在座位上，鲜血顺着额头流下来。我趴在车窗上，看着他惊恐的脸，轻声说：“王胖子，还记得仓库里的牌局吗？我来要债了。”他眼睛瞪得溜圆，想说话，却只能吐出一口血。最后，他在绝望中咽了气。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！