新的命令已随着传令兵急促的马蹄声送达。师部的嘉奖和云天晋升少校的委任状同时抵达，但随之而来的并非休整，而是更紧迫的任务。
“云少校！”传令兵敬礼，递上密封的命令函，“师部命令！我军攻克黑石隘口，已震动倭岛军部。
情报显示，敌军正从后方调集精锐部队，企图在‘枯骨岭’一线组织反扑，迟滞我军向其最后屏障‘赤岩城’的推进。
师部令你部即刻前出，抢占枯骨岭一带制高点，建立前进观察哨，并尽可能迟滞敌军集结速度，为大部队调动争取时间！”
枯骨岭，地图上标注的一片连绵起伏的丘陵地带，植被稀疏，怪石嶙峋，是通往赤岩城的必经之路，也是打阻击战的理想地点。
“兵力？”云天展开命令函，眉头微不可查地皱了一下。命令中只提及“你部”，却未明确具体配置。
传令兵面露难色：“报告少校！主力部队需巩固黑石隘口并向两翼展开，暂时……暂时只能给您加强一个满编步兵排，以及……双份的弹药补给。
师部说，相信您的能力……”
一个排，加上他自己的小队，不到五十人，要去对抗敌军即将到来的、至少是大队（营级）甚至联队（团级）规模的反扑？这任务近乎疯狂。
营长在一旁搓着手，又是无奈又是期待：“云天，这……师座这是把你当万能膏药用了啊！一个排守枯骨岭？这……”
“够了。”云天合上命令函，语气平静，“告诉师部，任务收到。需要额外的迫击炮，至少两门，弹药充足。还需要地雷，越多越好。”
他的平静感染了众人。传令兵松了口气，赶紧记录要求，敬礼后翻身上马离去。
“石熊，清点人数，补充弹药，特别是手雷和炸药。”
“山猫，去后勤，领迫击炮和地雷，挑最好的！”
“柳中尉，”云天看向千岛纱，“枯骨岭的详细地图、地质情况、可能的敌军进攻路线，一小时之内我要看到分析报告。”
“清水，”他最后看向站在一旁有些无措的雪代，“跟紧后勤车队，我们会建立临时指挥部，你需要负责通讯记录和文书工作。”
一道道命令简洁清晰。小队立刻高效运转起来。
千岛纱迅速找来了所能找到的所有关于枯骨地区的资料，甚至包括一些老旧的地质勘探报告。
她指着地图上一条干涸的河床：“这里，‘碎溪’，虽然现在没水，但河床很深，两侧土质疏松，不利于重型装备通行，但小股步兵可以渗透。可以作为我们的一个侧翼警戒方向。”
她又指向几处制高点：“这几处山脊视野最好，但也必然成为敌军炮火首要覆盖目标，建议设立假阵地和观察前哨，主阵地应设在反斜面……”
她的分析专业而迅速，显然极力想发挥价值。云天听着，偶尔点头，在她建议的基础上进行修正和部署。
很快，加强排到位，两门迫击炮和几十枚地雷也运抵。云天带着这支不足五十人的队伍，迎着渐起的风沙，率先开赴枯骨岭。
枯骨岭名副其实，荒凉死寂，风化的岩石如同巨兽的骸骨。没有太多时间构筑完善的工事，云天立刻分配任务：
“一排长，带你的人，在正面主山脊棱线后构筑阻击阵地，不要挖得太深，做成诱饵的样子，多插些伪装。”
“石熊，带你的人和一半的地雷，去碎溪干河床那边，布设诡雷，建立潜伏哨，那是我们的软肋。”
“山猫，带迫击炮组，跟我去侧翼那个小山包，那里是反斜面，射界良好，又能避开直瞄火力。”
“柳中尉，建立观察哨，监控敌军动向。”
众人虽然觉得兵力过于单薄，但看到云天那冷静自信的神情，也纷纷鼓起干劲。
士兵们挥汗如雨地挖掘工事，布设铁丝网，搬运弹药。石熊带着人在干河床的乱石堆和松软沙土里巧妙地埋设地雷，挂上绊线。山猫则指挥炮手测算射击诸元。
千岛纱在一个视野相对开阔又足够隐蔽的石缝里建立了观察所，高倍望远镜仔细地搜索着远方地平线。
清水雪代则在刚刚挖好的一个简陋指挥部掩体里，笨拙地整理着通讯设备和文件，听着外面呼啸的风声和土石挖掘声，脸色苍白。
第一天在紧张的备战中平静度过。第二天下午，千岛纱的声音通过野战电话传来，带着一丝紧张：“少校！西南方向，发现敌军！规模……很大！至少一个大队，配有步兵炮和骑兵！”
来了！
云天快步走到观察口，接过望远镜。只见远处尘土飞扬，一条黄褐色的线正在地平线上蠕动，逐渐变大，可以看到密密麻麻的士兵、驮马拖着的火炮、以及移动的骑兵小队。
“终于来了。”云天嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“传令各就各位！没有我的命令，谁也不准开枪！”
压抑的气氛笼罩着枯骨岭。每一个士兵都握紧了手中的枪，呼吸粗重。
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