北漠王庭的乱象，如同草原上燃起的野火，借着风势，迅速蔓延。
可汗昏迷不醒的消息终究无法完全封锁，各部族首领带着亲卫铁骑，如同嗅到血腥味的狼群，从各自的领地涌向王庭所在的金顶大帐。表面上是为了探视可汗病情，共商国是，暗地里，则是一场关乎草原霸主地位的、无声却残酷的角逐。
大王子额尔敦，性情暴烈，手握王庭最精锐的金狼卫，以正统继承人自居；左贤王巴特尔，老谋深算，部落势力庞大，常年镇守西方，对汗位觊觎已久；右谷蠡王乌维，狡猾如狐，与南方大夏的边贸多由其掌控，财富惊人，暗中蓄养死士……
几股最大的势力在王庭外围相互对峙，斥候游骑的冲突每日都在发生，气氛紧张得一触即发。 smaller 部落则惶惶不可终日，或选择依附强者，或远远避开，生怕被即将到来的风暴碾碎。
整个北漠的战争机器，仿佛一瞬间失去了控制的核心，虽然尚未完全停摆，但指向南方的刀锋，已然出现了裂痕和偏转。
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乾清宫内，陈默面前摊开着数份来自不同渠道的密报，内容相互印证，清晰地勾勒出北漠权力中枢的混乱景象。
“陛下，据可靠消息，额尔敦与巴特尔昨日在王庭东三十里处发生小规模冲突，互有伤亡。乌维则按兵不动，似乎在观望。”骆冰禀报道。
“乌维……”陈默的手指在地图上右谷蠡王部落的位置点了点，“此人贪婪而谨慎。他掌控边贸，与江南……不，与沈墨轩过往甚密。告诉我们在北漠的人，可以尝试接触乌维的人，不必透露身份，只需暗示……若他有意，大夏可以支持他获取想要的东西，条件是……永息边衅，并交出与江南勾结、谋害可汗的‘南友’。”
骆冰眼中精光一闪：“陛下是想……驱虎吞狼，祸水东引？”
“北漠需要一个新可汗，但绝不能是额尔敦或者巴特尔那样野心勃勃、崇尚武力之人。”陈默冷冷道，“乌维贪财惜命，若他上位，至少十年内，北境可得安宁。而让他去对付沈墨轩，既能除掉内患，又能将勾结外敌、谋害可汗的罪名扣死在沈墨轩头上，彻底绝了他翻身的机会！”
这是一招险棋。扶持乌维，未必能成功，即便成功，也可能养虎为患。但比起让一个强大的军事领袖统一北漠，这已是目前最优的选择。
“臣立刻去安排！”骆冰领命。
“沈墨轩那边，有什么动静？”陈默又问。
“回陛下，他依旧深居简出，异常安静。我们截获了几封他试图送往江南和北漠的密信，内容都是询问情况和让其属下按兵不动，并未有异常指令。”
陈默点了点头。沈墨轩也在观望，北漠的突然内乱打乱了他的步骤，他不敢轻举妄动。这种安静，反而让陈默更加警惕。他知道，沈墨轩绝不会坐以待毙，一定在暗中谋划着什么。
“继续盯死他。另外，‘同心蛊’的破解之法，查得如何了？”
“回陛下，几位供奉查阅了大量苗疆典籍，询问了羁縻在京的苗人巫师。‘同心蛊’确有其物，母死子亡，极难解除。但有一种说法，若能在子丹宿主死亡瞬间，以特殊手法封住母丹，或可保住母丹宿主性命，只是此法极为凶险，成功率十不存一，且施术者必遭反噬……”
陈默眉头紧锁。十不存一……也就是说，即便北漠可汗死了，沈墨轩也有极小的可能活下来。而且施术者还要付出代价。
这终究不是万全之策。
他挥了挥手，让骆冰退下。必须找到更稳妥的方法，既要除掉沈墨轩，又要化解“同心蛊”的威胁。
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安乐伯府。
沈墨轩站在书案前，面前铺着一张白纸，他却久久未曾落笔。北漠的乱局让他感到事情正在脱离掌控。乌维那个老狐狸态度暧昧，额尔敦和巴特尔又蠢蠢欲动，无论谁上位，对他都未必是好事。
尤其是那个所谓的“南友”和“圣药”，如今已成了烫手山芋。可汗昏迷得太不是时候了！这让他精心准备的“同心蛊”底牌，变成了一个可能引爆自身的火药桶。
他现在最担心的，不是陈默对他动手，而是北漠那边有人为了讨好新主，或者为了撇清关系，主动将他勾结北漠、进献“蛊毒”的事情捅出来！届时，他就算有通天的本事，也难逃一个叛国弑君（指北漠可汗）的罪名！
必须想办法自救！
他的目光，再次投向皇宫的方向。如今，能暂时保住他性命的，或许反而只有他那位“皇兄”了。只要陈默还对平稳接收江南势力有顾虑，还对“同心蛊”有忌惮，就不会立刻杀他。
他在纸上缓缓写下了四个字：“合作，平北。”
他要主动向陈默提出合作，利用自己在北漠的关系网和影响力，帮助大夏平定北漠之乱！以此为筹码，换取暂时的安全和未来的……谈判空间。
这是一步险棋，等于将自己的价值彻底摆在台面上。但他别无选择。
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