消毒水的气味刺得鼻腔发酸时，迈克·J·布莱恩特醒了。
他动了动手指，原本灼痛钻心的双臂此刻只余下温温的麻痒。
掀开薄被的动作顿了顿——焦黑的皮肤正像被风吹散的枯叶，簌簌落在床单上，露出底下粉白的新肉，连前日被弹片划开的三寸长口，此刻也只剩一道淡粉的痕迹。
“这不可能……”他低喃，喉结滚动时目光扫过心口晃动的红绳。
半片烧焦的羽毛在晨光里泛着暗金，尾端细绒随着他的呼吸轻颤，仿佛在回应他的惊疑。
颅骨深处的船舵印记突然发烫，像有人用烧红的铁钎在脑仁上划了道线，疼得他猛地闭了闭眼。
门把转动声响起的刹那，迈克迅速扯过被子盖住手臂，侧身面朝墙壁，睫毛在眼下投出阴影。
“布莱恩特二等兵？”
年轻军医的声音带着颤音。
迈克能听见对方皮靴碾过地板的声响，越来越近，近到能闻到对方身上沾着的碘酊味。
他数着对方的脚步声，第三下时突然翻身睁眼——深灰瞳孔里翻涌的冷意让军医当场踉跄两步，怀里的记录本“啪”地砸在地上。
纸页散了一地。
迈克瞥见最上面一页的标题：“MB - 07非自然再生观察记录：第3次实验样本，灼伤愈合速度超人体极限370%，推测与颅骨异常印记相关……”
“我、我只是来换药！”军医弯腰捡纸时，后颈的汗湿了衣领，“威廉姆斯支部长说您醒了要第一时间汇报！”
迈克没接话。
他盯着对方颤抖的手指，注意到记录本边缘有被反复翻阅的毛边——看来自己这具身体，早被当成了实验室的小白鼠。
“布莱恩特。”
熟悉的军靴声从门外传来。
威廉姆斯的影子投在地板上，像把出鞘的刀。
迈克坐起身时，正看见支部长手里捏着个深灰文件夹，封皮边缘隐约露出海军本部的锚徽金印。
“可可亚西村的任务。”威廉姆斯把文件夹拍在床头柜上，金属搭扣磕出清脆的响，“锯齿鲨海贼团残党在那片海域活动，你带五人小队去清剿。”
迈克的手指擦过文件夹边缘。
金印的烫痕还带着温度，显然是刚从本部急件里拆出来的。
他抬眼时，正撞进威廉姆斯的目光——那眼神不像上司对下属，倒像猎人在估量猎物的陷阱。
“现在？”他问，声音像浸了冰的刀。
“现在。”威廉姆斯转身时大衣扬起，肩章在晨光里闪得人眼疼，“船十分钟后启航。”
可可亚西村的废墟还冒着焦烟。
迈克踩着烧黑的木板往前走，靴底碾碎了半片烧焦的船帆。
海风卷着鱼腥味扑来，他却皱起眉——见闻色霸气如蛛网般铺开，五十米外的断墙后，有个心跳声快得像擂鼓。
他故意放慢脚步，指尖摩挲着腰间的剑柄。
等那道影子贴着墙根摸到三米内时，他突然旋身，反手扣住对方手腕。
“疼！疼疼疼！”少年的尖叫带着哭腔。
迈克松开手时，看清了对方的脸——是老渔民赛文的儿子小汤姆，左眼角还留着和皮特起冲突时被打的淤青。
小汤姆哆嗦着从怀里掏出个油纸包，纸角浸着海水：“赛文爷爷让我交给您……他说昨天夜里有个戴草帽的男人来找他，塞了这封信就跑了！”
迈克拆开信的动作很慢。
泛黄的纸页上墨迹未干，字迹歪歪扭扭，像是用左手写的：“小心海军，他们要你死。”
海风突然大了。
迈克捏着信纸的指节发白，余光瞥见小汤姆正盯着他心口的红绳。
他突然笑了，笑得很轻，像一片落在刀刃上的雪：“替我谢谢赛文爷爷。”
话音未落，信纸已在他掌心化作碎片，被海风卷着扑向焦黑的废墟。
小汤姆张了张嘴，最终只点点头，转身跑向海边的渔船。
迈克望着少年的背影消失在断墙后，又低头看向自己的手——新长出的皮肤在阳光下泛着珍珠般的光泽，颅骨里的船舵印记仍在发烫。
他摸了摸心口的红绳，半片羽毛贴在掌心，像块烧红的炭。
“海军要我死？”他对着海风喃喃，嘴角勾起的弧度像把淬了毒的刀，“那得看他们有没有这个本事。”
远处传来军舰的汽笛声。
他转身走向泊在港口的海军船，军靴碾过烧焦的木屑，发出细碎的响。
当海风裹挟着烧焦的烟雾掠过迈克的后颈时，他的见闻色霸气突然一阵刺痒。
那感觉就像一张蛛网被利刃划破——在左侧三十米外的灌木丛中，有金属刮擦树皮的细微声响。
他脚步微微一顿，用余光瞥见小汤姆远去的背影已经消失在断墙后面，而他自己正站在烧焦的渔船残骸旁边，周围除了废墟没有任何遮蔽物。
“海军想要我死？”他轻声一笑，但声音却冷得像结了冰，“真是迫不及待啊。”
下一秒，他的膝盖突然一弯，整个人顺着烧焦的木片“踉跄”着向右侧栽倒。
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