为张丹立碑厚葬之后，刘景心中的悲痛与敬意，最终化作了更为坚定的意志。
他要兑现承诺。
不仅是对张丹，也是对那位坐化圆寂的严佛大师，更是对他自己。
三日后，元氏县城外，旌旗蔽日，杀气冲天。
经过短暂的休整与补充，刘景麾下一万五千大军，已经集结完毕。
大军拔营，兵锋直指下曲阳！
此刻的下曲阳，已是一座名副其实的死城。
皇甫嵩率领的汉军主力，陈兵于南门之外，营寨连绵十里，断绝了黄巾军南逃的所有希望。
巨鹿太守郭典，则领郡兵屯于东门，与皇甫嵩互为犄角，将包围圈扎得密不透风。
而刘景的一万五千大军，则如一柄出鞘的利刃，抵在了下曲阳的西门。
三面合围，只留北面。
但北面，还有皇甫嵩提前埋伏的大军等着黄巾的出逃。
这是一座绝地。
城墙之上，黄巾守军的身影稀稀拉拉，一个个面黄肌瘦，眼神空洞。
他们手中的弓箭，早已所剩无几。
城内的粮草，也快要见底。
大贤良师张角兵败身死，人公将军张梁被斩于广宗城下。
一个又一个噩耗，将他们心中最后一点名为“希望”的东西，敲得粉碎。
每个人都在惶惶不可终日中，等待着末日的审判。
……
下曲阳，城守府。
中军大帐内，气氛压抑得让人喘不过气。
地公将军张宝，面色憔悴如鬼，眼窝深陷，布满了骇人的血丝。
他身上的那件象征着无上权力的黄色道袍，此刻也变得褶皱不堪，沾满了污渍。
“报——”
一名斥候连滚带爬地冲进大帐，声音带着哭腔。
“将军！城外官军……官军又增兵了！”
“西面，是常山太守刘景的大军，打着‘刘’字大旗，约莫一万五千人！”
斥候颤抖着汇报着最新的军情。
“他们……他们和南面的皇甫嵩一样，只围不攻，正在城外五里处下寨，挖掘壕沟，修筑壁垒……”
“他们这是要困死我们啊！”
张宝身体剧烈地一晃，扶着桌案才没有倒下。
困死？
他当然知道官军的打算。
这毒计，比直接攻城还要狠毒！
这是要让城中的军心、民心，在无尽的绝望和饥饿中，自己先一步崩溃！
帐内，十余名黄巾将校垂头丧气，一个个如同霜打的茄子，再无半点往日的神气。
死寂。
良久的死寂之后，一名头发花白，资历最深的老牙将，终于忍不住了。
他叫赵宏，从张角在巨鹿起事时便一直跟随着，是元老级的人物。
他壮着胆子，扑通一声跪倒在地。
“将军！”
赵宏的声音沙哑，却异常清晰。
“事到如今，我们……我们已经山穷水尽了啊！”
“广宗城破，张梁将军战死，十几万兄弟……听说都被那刘景给收编了，还分了田地，给了活路。”
他抬起头，老眼中含着泪水，看着张宝。
“将军，西面的刘景素有仁义之名，连广宗的兄弟都收了，想必也不会为难我们。”
“不如……我们降了吧？”
“降了吧！”
这三个字，如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间让整个大帐炸开了锅。
“降？”
张宝猛地抬起头，那双布满血丝的眼睛，死死地瞪着赵宏，状若疯魔。
他像是听到了天底下最可笑的笑话，又像是被踩中了尾巴的野兽，发出了尖利到变调的嘶吼。
“赵宏！你他娘的在说什么屁话！”
“降？！”
他一把扫掉桌案上的所有东西，竹简、地图、茶碗摔了一地。
“我乃大贤良师的亲弟弟！是太平道的二号人物！是地公将军张宝！”
“我若是投降，朝廷会放过我吗？！”
“皇甫嵩那个屠夫，会让我活命吗？！”
他的声音因为极致的恐惧而变得扭曲，充满了歇斯底里的绝望。
“投降，就是死路一条！你们懂不懂！”
“我们只有死战到底，才有可能拼出一条活路！”
赵宏却倔强地挺直了脖子，毫不退让地迎着张宝的目光。
“将军！您是首脑，是朝廷必杀之人，朝廷自然不容您！”
他的声音陡然拔高，带着一股豁出去的悲愤。
“可我们呢？！”
“我们麾下这数万兄弟，还有城里那十多万教众，他们是无辜的啊！”
“他们跟着大贤良师，只是想吃饱饭，想活下去！他们有什么错？！”
“刘景将军能给广宗的兄弟们活路，就一定能给我们活路！”
“我们不能为了您一个人的前程，就拉着这十几万人都跟着陪葬啊！”
此言一出，石破天惊！
帐内其余的十多名将校，身体皆是一震。
他们面面相觑，眼中那原本死寂的灰败，渐渐被一抹叫做“求生”的渴望所取代。
对啊！
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