腊月二十三，寒意料峭，老槐树下的石碾盘像是被冬霜刻意雕琢，结了一层薄霜，在黯淡的光线中透着丝丝冷意。
我蹲在灶膛前，专注地往里头添柴，眼睁睁看着火苗肆意跳动，将爷爷那瘦骨嶙峋的影子，歪歪斜斜地投射在粗糙的土墙上。
爷爷正忙着往竹篾上涂抹红油，那油的色泽异常鲜亮，却又亮得让人心里直发毛，恍惚间，竟好似是从死人身上熬炼出来的那般诡异。“小满，去把西屋梁上的灯笼取下来。”爷爷冷不丁地开了口，他那如枯树枝般干瘦的手指，有节奏地敲打着供桌，发出沉闷的声响。
我下意识地看向供桌，只见铜香炉里插着三根倒头香，袅袅青烟打着旋儿，仿佛被一股无形的力量牵引着，悠悠地往房梁里钻去。一瞬间，我后脖颈的汗毛“唰”地竖了起来，一股寒意顺着脊梁骨直往上蹿。
那盏灯笼，我记得清清楚楚，是去年中元节糊制的，用的竟是王寡妇家死人的裹尸布。当时爷爷还言之凿凿地说，要用那股怨气来镇宅。可如今回想起来，那布上暗红的污渍，怎么看都绝非简单的朱砂，反倒像是凝固的血迹，透着说不出的阴森。
我怀着满心的忐忑，缓缓走到西屋梁下。梁上垂下的灯笼穗子轻轻扫过我的脸，刹那间，一股浓烈的腥臊味扑鼻而来，熏得我几乎作呕。我踮起脚尖，努力去够那竹钩，就在指尖快要碰到竹钩的瞬间，“咔啦”一声脆响，瓦片突然响动。
我心头一惊，下意识地抬头望去，只见清冷的月光下，竟站着一个身着红袄的女人。她身形单薄，脚腕上拴着五色丝线，那丝线的线头没入黑黢黢的井口，仿佛与井下隐藏的某种神秘力量紧紧相连。
“当啷”一声，受惊之下，我手中的灯笼直直摔落在地。爷爷听到声响，迅速抄起门后的铁锹，锹面在昏暗中反射出一道冷冽的光。“去地窖！”爷爷的声音低沉而急促，透着不容置疑的威严。
我和爷爷匆匆躲进地窖，里面堆满了晒干的艾草，霉味与那股若有若无的血腥气交织在一起，猛地冲进我的脑门，呛得我几乎喘不过气来。
爷爷神色凝重，从裤腰带间抽出一把牛耳尖刀，刀刃上沾着一层黏糊糊的东西，在油灯微弱的光芒下，泛着诡异的琥珀色，好似隐藏着不为人知的秘密。“你爹就是太好奇。”爷爷突然打破沉默，声音沙哑得如同破旧的风箱。他一边说着，一边用刀尖在墙上刻出个歪扭的“正”字。“那年他非要看批麻剥皮，结果……”话未说完，井口方向突然传来“扑通”一声沉闷的水声。
我被这突如其来的声响吓得一哆嗦，心脏仿佛被一只无形的大手紧紧攥住。我下意识地死死捂住嘴巴，瞪大了眼睛，紧张地看着井绳一圈圈松开。紧接着，月光透过井口，在井壁上投出一个佝偻的人影。那人影的脖颈被拉得老长，就像是要把脑袋硬生生塞进井底，那模样说不出的诡异恐怖。
就在这时，爷爷的动作快如闪电，他猛地伸出手，死死掐住我的脖子，刀背紧紧抵着我的喉结，那冰冷的触感让我不寒而栗。“记住，看见井里有人影就念《血河经》！”爷爷的指甲深深抠进我的皮肉，钻心的疼痛让我眼前阵阵发黑。而此时，井里“哗啦”一声，溅起巨大的水花，一团黑乎乎的东西顺着井绳，正快速地往上攀爬。
二十年前那个暴雨倾盆的夜晚，至今仍历历在目。豆大的雨点砸在地面，发出噼里啪啦的声响，仿佛要将整个世界淹没。爷爷就是在那样的雨夜，手持这把牛耳尖刀，残忍地剥了孙屠户的皮。
当时，我年纪尚小，惊恐地蹲在祠堂门槛后，眼睁睁看着血水顺着青石板的缝隙，源源不断地往外流淌，那刺鼻的血腥味弥漫在空气中，令人作呕。孙屠户的婆娘抱着襁褓中的女儿，声嘶力竭地哭喊着，那哭声在雨夜中显得格外凄厉。爷爷却不为所动，他的刀尖冷冷地挑开她的衣襟，在她胸口缓缓画了个血葫芦。
“批麻剥皮讲究的是‘三不破’。”爷爷总爱在酒酣耳热之时，眯着眼睛，一脸得意地说起这些。“不破天灵盖，不破脚底板，不破心尖肉。”他说这话时，案板上那张剥下来的人皮，在惨白的月光下泛着青灰色的光，就像一张揉皱了的绸缎，透着说不出的阴森和诡异。
此刻，我蜷缩在地窖的角落里，周围弥漫着令人窒息的黑暗。爷爷的鼾声如破旧的风箱，在这寂静的地窖里格外突兀。月光从气窗悄然漏进来，洒在墙角那堆麻绳上。我定睛看去，那些绳子都被染成了暗红色，仿佛浸泡过鲜血，绳结处还粘着指甲盖大小的皮屑，在月光下显得格外惊悚。
井里的黑影终于缓缓爬了出来，借着微弱的光线，我看清了，竟是个穿红袄的女人。她的头发上杂乱地缠着五色丝线，丝线的末端系着铜铃铛，随着她的动作，发出“叮当”的声响，在这寂静的地窖里，如同催命的音符。
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