陈牧扣上密封盒最后一道金属锁扣时，指节因用力泛出青白。
紫黑色病毒样本在恒温容器里轻轻摇晃，与背包内层的中和剂产生的共鸣，像根细针扎着他的神经——这是三年来离真相最近的一次，可不等他直起腰，遗址外突然传来闷雷般的轰鸣。
风刃刮过金属穹顶的尖啸瞬间拔高，整座实验室的照明板剧烈震颤，沙粒顺着通风口簌簌落下，打在战术背心上发出密集的噼啪声。
陈牧抬头的瞬间，护目镜的光学滤镜自动调整，却只捕捉到一片混沌的黄——沙暴不知何时裹着铁锈味的土腥气倒灌进来，能见度正以肉眼可见的速度归零。
“热能护盾剩余能量47%。”系统的机械音在耳畔炸响，“外部风速42米/秒，温度波动：-17℃至63℃。”陈牧的睫毛被沙粒刺痛，他扯下颈间的战术围巾裹住半张脸，指腹快速敲击护目镜侧边的生物传感器。
皮肤接触到金属的刹那，刺骨寒意顺着神经窜上来——护盾发生器的外壳竟比冰锥还凉，先前与防卫机械体激战时留下的焦痕还在冒烟，显然能量模块已经过载。
“氧气剩余32%。”系统追加的提示让他瞳孔微缩。
陈牧反手拍开腰间的战术地图，荧光标记在风沙中忽明忽暗——从实验室到安全区直线距离8公里，按他现在的步速至少需要4小时。
可护盾最多撑18分钟，等氧气耗尽，他要么被沙暴撕碎，要么被极端温度冻成冰雕再烤成焦炭。
风势突然掀起一片金属残片，擦着他肩膀砸进墙里，迸出的火花在沙雾里划出转瞬即逝的光痕。
陈牧望着那道火星，喉结动了动——半小时前他刚在防卫机械体残骸里拆出块微型核能电池，当时嫌它能量衰减太厉害没要，现在却成了唯一的希望。
“系统，定位防卫机械体残骸坐标。”他按住通讯器，风灌进喉管的声音像破风箱，“需要多久能提取可用能源？”
“目标残骸位于实验室东偏北30米，辐射值3级。”系统的投影在护目镜上展开，“分解吸收功能可提取剩余能量，预计增加护盾维持时间10-15分钟。”
陈牧扯下背包甩到肩上，战术靴碾过碎玻璃的脆响被风声吞没。
他弯腰钻进半塌的走廊，沙粒打在护目镜上的震动让视网膜发酸，却在看到那堆焦黑机械体的瞬间瞳孔骤缩——机械体的胸腔被自己的穿甲弹轰出个大洞，蓝色核能电池正卡在齿轮间，表面的裂纹里渗出幽蓝荧光。
“分解开始。”系统提示音刚落，陈牧右手背的系统纹章泛起金光。
他蹲下身，戴着手套的手指扣住电池边缘，金属的灼痛透过防化服传来——这东西比想象中更烫，像块烧红的烙铁。
分解进度条跳到50%时，电池突然发出蜂鸣，裂纹里的蓝光暴涨，陈牧手腕一沉，差点没握住那团灼亮的光。
“提取成功。”系统的提示让他长出一口气。
他将泛着微光的蓝色晶体塞进护盾发生器的备用插槽，指尖刚触到开关，能量流动的嗡鸣声便顺着脊椎爬上来——护目镜上的护盾剩余时间从18分钟跳到30分钟，足够他找到更安全的路径。
“地下管道。”陈牧抹了把脸上的沙粒，突然想起遗址结构图里那条废弃的排水通道。
他掏出战术手电砸向地面，混凝土块飞溅的瞬间，下方露出半人高的金属管道口，锈蚀的铁网在风沙中摇晃，像头张开的怪兽嘴。
管道里的空气更浑浊，混合着腐臭和金属锈味。
陈牧猫腰钻进去的刹那，头顶传来闷响——实验室的穹顶被沙暴掀开了一角，漏下的天光在管道里投出斑驳的影。
他打开“鹰眼”，视野里的障碍物瞬间透明化：前方50米有处坍塌，锈死的阀门卡在路中间，再往前200米……有三个热源。
“子弹时间。”陈牧低喝一声，时间流速在他眼中骤然变慢。
他抽出强化版M1911，枪管抵住阀门的锁芯——这把枪的枪管经过钨钢强化，穿甲弹的初速比普通型号快30%。
扳机扣下的瞬间，子弹撕裂空气的尖啸在管道里反弹，锁芯碎成金属渣的同时，他侧头避开飞溅的碎片，动作精准得像台精密仪器。
阀门刚被撞开，头顶的混凝土就簌簌往下掉。
陈牧看着慢动作里坠落的石块，脚尖在管壁一蹬，整个人贴到右侧的管道壁上——落石砸在他刚才的位置，溅起的碎石擦过他的战术背心，在防弹纤维上划出几道白痕。
“警告：检测到异常生命体征。”系统的提示让他刚松的神经再次绷紧。
陈牧转身，“鹰眼”锁定前方三个摇摇晃晃的身影——它们的皮肤呈现晶体状的暗紫色，眼球完全浑浊，关节处的晶簇在战术手电下泛着冷光，是辐射变异的“晶化丧尸”。
“震荡弹头。”陈牧反手抽出背后的霰弹枪，枪托抵肩的动作流畅得像呼吸。
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