院门那道破旧的木栅栏被推开了。
刘屠户站在门口，身板厚实。他没拿刀，可常年杀猪，身上那股血腥味和煞气就够让人腿软的了。
他两道浓眉拧着，瓮声瓮气地问：“大清早的，在门口哭丧？”
门外站着的，正是沈建国和张翠花。
夫妻俩没了昨天的凶样，脸上堆着笑，那褶子都快把眼睛挤没了。沈建国手里还拎着个打了补丁的布袋，鼓鼓囊囊的，散发着一股陈杂粮味儿。
“哎哟，刘家兄弟，这事闹的，都是误会！”沈建国哈着腰，搓着那双泥手，那腰哈得都快折了。
张翠花也探出头，腰弯得比她男人还低，那谄媚的劲儿，跟昨天叉腰骂街的泼妇判若两人。她把布袋往前递，尖着嗓子喊：“是啊是啊，刘兄弟，还有弟妹！我们知道错了，以前是我们猪油蒙了心。这不，专门拿了家里最好的棒子面，来谢谢你们照顾孩子，也算跟孩子赔个不是。”
她说着，硬要把布袋往刘屠户怀里塞。
刘屠户皱着眉，身子往后一撤，像是躲什么脏东西。
布袋掉在地上，口子松了，黄色的玉米面撒了一地。
张翠花的眼角抽了一下，脸上全是肉疼，但很快又堆起笑，想去捡。
“用不着。”刘屠户的声音又冷又硬，“空青在我们家，有吃有喝，不劳你们惦记。”
话音刚落，里屋的门帘一掀，刘婶端着盆水走出来，泼在院角的菜地。她看见门口的夫妻俩，脸一下子就拉了下来。她快走几步，把自己男人往后一拉，自己往前一站，双手叉腰，摆开了架势。
“哟，今儿太阳打西边出来了？我当是谁呢，原来是沈家大伯和大娘啊！”
刘婶冷笑着，盯着两人，“昨天不是还指着鼻子骂，说空青是个扫把星，恨不得她死在牛棚里吗？怎么，今天就来接‘自家孩子’了？沈建国，张翠花，我问问你们，你们两口子的脸皮，是拿咱们村东头的城墙土砌的吗？这么厚！”
刘婶的嘴，在村里是出了名的。骂人能不带脏字，却句句扎心。
沈建国和张翠花的脸一阵红一阵白，难看极了。
他们来之前就想过会被骂，但一想到那个能“起死回生”的侄女，这点羞辱算什么？忍了！
“弟妹，你这话说的。”沈建国强撑着脸皮，摆出长辈的架子，
“我们是空青的亲人，是她大伯，是她大娘！她爹妈走得早，管教她，天经地义。昨天我们是气头上，说话重了点。今天来接她回家，合情合理！”
他故意拔高嗓门，好让周围那些看热闹的邻居都听清楚。
“回家？”刘婶笑得更冷了，“回哪个家？回那个四面漏风的牛棚？回去继续给你们当牛做马，打猪草、挖野菜，然后分不着一粒粮食，活活饿死？
沈建国，你还记得去年冬天，空青穿着单衣去后山，差点冻死在雪地里是谁给背回来的吗？你们两口子，但凡还有点人心，就做不出这种事！”
周围看热闹的人群里，顿时响起一阵窃窃私语，有人已经开始指指点点。
“你！”张翠花被戳到痛处，眼睛一瞪，刚想撒泼，就被旁边的沈建国狠狠掐了一把。她疼得倒吸一口凉气，硬生生把火气咽了回去。
院门口，气氛僵持，火药味十足。
就在这时，西厢房的木门开了。
沈空青从里面走了出来。
她身上还是那件洗得发白的旧衣服，头发枯黄，乱糟糟的。
整个人瘦得脱了形，风一吹就倒。她好像被外面的争吵吓到了，身子一缩，躲在刘婶背后，怯生生的，只露出一双眼睛，不安地偷看着沈建国和张翠花。
看到她这副被吓破了胆的模样，沈建国和张翠花心里那点火气，瞬间没了。
怕就好。
只要还知道怕，就说明还能拿捏住。
张翠花脸上横肉一挤，硬扯出个笑。她朝沈空青伸出手，嗓子眼儿里发出的声音又腻又尖：“空青，我的好孩子，快过来！别跟大伯大娘置气了。昨天是伯娘不对，伯娘嘴贱，伯娘给你道歉。跟我们回家吧，啊？伯娘给你做好吃的，保证让你天天吃上馒头！”
“是啊，空青。”沈建国也立刻跟上，语气放缓，
“你是我们沈家的孩子，你这手医术，是你奶奶在天有灵，托梦传给你的，是老祖宗赏饭吃。这是咱们整个沈家的福气！你得回家来，守着咱自家的东西，不能让外人看了笑话去。”
两人一唱一和，话说得冠冕堂皇。
沈空青藏在刘婶身后，小小的身子微微发抖，没有动，也没有说话。
她只是静静地看着沈建国，集中精神，周围的吵闹声就全消失了。
【肺部传来一阵粘稠的喘息：咳……咳咳！又来了！这老烟枪，天不亮就嘬了半袋子旱烟，气管里糊满了焦油，又黑又粘，痒死我了……咳咳咳！】
【心脏：慢点！慢点！血压都快顶到一百八了！这老小子一激动算计人就上头，再催我，我直接罢工给你看！让我跳慢点……求你了……】
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