祝融和弟子们都猛地转头望去，只见赤枫跑到火台前，因为惯性险些摔倒，他连忙用手撑住台壁，才稳住身形。他喘着粗气，双手捧着玉盒，指节因为用力而发白，连额头上的汗珠滴落在玉盒上都顾不上擦：“族…… 族长，您看这个！” 他小心翼翼地打开玉盒的卡扣，生怕里面的东西掉出来 —— 盒中铺着一层红色的火绒，火绒上躺着一朵通体火红的莲花，花瓣层层叠叠，正好九片，每片花瓣的边缘都泛着淡淡的金光，花瓣中央的莲蕊像是一颗微型小火球，正缓缓跳动着，吐出的精纯火气让周围的空气都暖了几分，连火台顶端的那点橘红火苗都像是被吸引般，微微向玉盒的方向倾斜。
“这是…… 九转火莲？” 祝融眼中瞬间闪过一丝惊讶，他快步走上前，小心翼翼地伸出手指，指尖刚触碰到花瓣，便传来一阵温润的火气，那股火气比他的火髓精血还要精纯，让他因为焦虑而紧绷的神经都放松了几分。他连忙收回手，生怕自己的体温损伤了莲花：“你从哪里找到的？这等先天灵物，西昆仑那边不是早就说绝种了吗？”
“是在西昆仑深处的一个隐秘山洞里发现的！” 赤枫终于喘匀了气，他抹了把脸上的汗，激动地说道，“我听族里的老长老说，九转火莲是上古遗留的先天灵物，能滋养一切火系灵根，哪怕是濒死的灵根，只要沾到它的火气，都能活过来。我想着灵根现在的情况，就连夜去了西昆仑，找了三天三夜，终于在一个被藤蔓挡住的山洞里找到了它！”
弟子们闻言，都激动地围上前，原本压抑的氛围瞬间被打破。赤小炎踮着脚，使劲往玉盒里看，眼睛里满是光亮：“太好了！有九转火莲，灵根肯定能活！族长，快用它救灵根吧！” 旁边的赤烈也松了口气，他拍了拍赤枫的肩膀：“好小子，这次立大功了！等灵根活了，我请你喝族里的火棘酒！”
祝融也有些激动，他双手捧着玉盒，快步走到火灵根旁，目光在九转火莲和枯萎的灵根之间来回扫视 —— 他虽在古籍里见过九转火莲的记载，却从未亲手用过，更不知道具体该如何使用。若是直接将莲花放在灵根上，万一火气太盛，把本就虚弱的灵根烧死了怎么办？若是用错了方法，浪费了这唯一的希望，那火族就真的没救了。
“这九转火莲虽能滋养火系灵根，可需要引先天火气入根脉。” 祝融皱着眉，捧着玉盒的手微微颤抖，他指了指火灵根干瘪的茎秆，“你看，灵根的根脉已经萎缩了，若是直接将莲花的火气灌进去，只会撑爆根脉。咱们族里没人懂‘引火入脉’的术法，这可怎么办？”
弟子们的笑容瞬间僵住，刚刚燃起的希望像是被一盆冷水浇灭。赤枫也愣住了，他只知道九转火莲能救灵根，却没想到还有这么多讲究，他张了张嘴，想说些什么，却只能发出干涩的声音：“那…… 那怎么办？难道连九转火莲都没用吗？”
祝融沉默了，他捧着玉盒，看着里面跳动的莲蕊，又看了看枯萎的火灵根，心中一片冰凉。火台周围再次陷入死寂，只有山风掠过台壁的 “呜呜” 声，像是在为火族的困境哀悼。赤小炎攥着火叉的手更紧了，指节泛白，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来 —— 他不想在族人面前示弱，可一想到灵根可能真的没救了，心里就像被堵住了一样难受。
就在这时，一道淡青色的身影从山下缓缓走来。来人步伐平稳，每一步都踩在山风的间隙里，像是与周围的环境融为一体；他身着的淡青衣袍上沾着少许通天泉的灵液露水，风一吹过，衣摆轻轻晃动，露出腰间别着的淡黄色麒麟角碎片；周身散发出的温和清气如同春日的细雨，落在火台周围，让原本压抑的氛围都变得舒缓了许多 —— 连火台顶端那点微弱的橘红火苗，都像是被这清气滋养，轻轻跳动了一下。
来人正是辰，他刚从通天泉处理完地脉余患，本想回桃林洞巩固修为，却在途中感知到火台方向的火气异常微弱，甚至夹杂着一丝濒死的灵气波动，便顺路过来看看。他走到火台旁，先是停下脚步，指尖凝起一缕极细的淡青清气，轻轻一弹，清气落在火灵根的叶片上 —— 那缕清气像是有生命般，顺着叶片的纹路游走了一圈，又回到辰的指尖，只是颜色比之前深了几分，带着一丝灰败的气息。
辰收回清气，眉头微微皱起，随即目光落在祝融手中的玉盒上 —— 九转火莲的火气虽然精纯，却带着一股 “燥气”，若是没有地脉气中和，确实不适合直接滋养濒死的灵根。他停下脚步，对着祝融拱手道：“祝融祖巫，别来无恙。方才路过此地，感知到火台的火气异常，便过来看看，未曾想竟遇到这般境况。”
祝融看到辰，先是愣了一下，随即想起之前在分水岭因灵脉争执的场景，还有辰在通天泉不顾危险修补地脉的事，紧绷的脸色缓和了不少，只是语气中仍带着一丝疲惫：“是辰道友啊，劳你挂心了。这火灵根是我火族的根基，如今成了这副模样，我……” 他话说到一半，便叹了口气，没能继续说下去 —— 他实在没脸在辰面前抱怨，毕竟之前两人还因为灵脉的事起过争执。
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