潜龙寨的晨光，是被铁坊的锤声敲亮的。
王老铁赤着膀子，抡起二十斤重的铁锤，砸在烧得通红的铁坯上，火星溅在他满是老茧的胳膊上，他浑然不觉。“再加把劲！这拒马桩的尖儿得再锋利些，元军的马腿一撞就得断！”他吼着，汗水顺着脸颊滴进火炉，“滋啦”一声冒起白烟。王小石头蹲在一旁，把昨夜缴获的土车木料劈成细条，新加入的几个前元军士兵正跟着他学——其中一个叫陈二的，以前是建宁的木匠，手里的凿子用得比王小石头还熟练，没一会儿就削出三根规整的木楔：“王师傅，您看这楔子行不行？钉进拒马桩里，稳得很！”
王老铁瞥了一眼，咧嘴笑了：“小子手挺巧，以后就跟着铁坊干，保你顿顿有饭吃！”陈二挠挠头，眼里多了几分踏实——他昨夜听说潜龙寨会帮他找被元军抓走的妻子，这会抡起斧头劈木柴，比在元军里扛土车时卖力多了。
另一边的织坊，阿珠正踩着改良后的纺织机，织梭在经线间飞快穿梭。她身边围着五六个妇女，有霞浦渔村来的，有羊角寨的畲族姐妹，还有两个前几日从元军控制区逃来的流民。“这机子比以前的快两倍，”阿珠手把手教畲族少女蓝丫踩踏板，“脚要跟着梭子的节奏动，别慌，多练几次就熟了。”蓝丫学得认真，织出的布虽然还有点歪，但比昨天整齐多了。她手里拿着蓝珠给的艾草，一边织一边把艾草叶缝进布角：“阿珠姐，这样织出来的布，士兵们穿在身上能驱寒吧？”阿珠点点头，指着窗外正在晾晒的粮食：“等布织够了，就给守寨的弟兄们做棉衣，再把这些新晒的糙米磨成粉，做成干粮，打仗时揣在怀里，饿了就能吃。”
粮囤旁，陆仲远正带着后勤队翻晒粮食。他学着赵昺教的法子，在粮囤底下铺了三层竹篾，上面撒着厚厚的草木灰，潮湿的米粒已经变得干爽。“动作轻些，别把米粒弄撒了！”他叮嘱着，弯腰捡起一粒掉落的糙米，吹掉上面的灰，放进粮袋——以前在临安，他从不会在意这点粮食，可现在看着这些能让寨子里千人活下去的糙米，他突然明白赵昺说的“民为贵”是什么意思。
不远处，蓝珠正和几个畲族郎中熬制草药。陶锅里的艾草、金银花翻滚着，冒出浓郁的药香。“这药得熬够一个时辰，”蓝珠把熬好的药汁倒进陶碗，递给旁边的伤兵，“喝了这个，伤口好得快，还能防着开春的瘴气。”伤兵是黑风寨的，前几天在落马坡被元军的箭划伤了胳膊，他接过药碗一饮而尽，笑着说：“蓝珠姑娘的药比城里的郎中还管用！我这胳膊昨天还抬不起来，今天就能拿刀了！”
正午时分，赵昺带着张勇、林啸去查看寨墙的加固情况。石泉寨的弓箭手正在箭楼上搭建“箭巢”——用木板在箭楼两侧搭出小平台，弓箭手蹲在里面，既能躲避元军的箭矢，又能从侧面射击。“这箭巢不错，”赵昺拍了拍弓箭手头领的肩膀，“元军的攻城锤撞寨门时，你们就从这里射他们的手，让他们举不起锤子。”头领点点头，拿起一把新做的弓试了试：“殿下放心，我们石泉寨的箭，能射中三百步外的麻雀！”
寨墙下，黑风寨的刀手正在挖“陷马坑”。坑深三尺，里面埋着削尖的竹刺，上面铺着稻草和薄泥，不仔细看根本发现不了。“再挖深点！”张勇蹲下来量了量坑的深度，“元军的战马高，坑浅了绊不倒它们。”刀手们立刻加快速度，泥块溅在身上，没人抱怨——他们还记得昨天在泥泞里和石泉寨的弓箭手背靠背作战的样子，现在挖的每一个陷马坑，都是在给彼此留活路。
走到寨门处，赵昺停下脚步。新做的寨门是用三根碗口粗的橡木拼起来的，外面裹着一层铁皮，铁皮上还钉着密密麻麻的铁钉。“这寨门能扛住攻城锤吗？”他问负责加固的林啸。林啸拍了拍寨门，发出沉闷的响声：“殿下放心，我让天地会的弟兄在门后加了三根顶梁柱，就算元军的攻城锤撞上来，也得撞半个时辰才能撞开——到时候，他们的手早就被箭射穿了！”
正说着，王小石头推着一辆改装后的“运粮滑板”跑过来，滑板上堆着几袋草药和干粮。“殿下！这滑板真好用！从铁坊到寨门，比独轮车快了一半！”他兴奋地说，身后跟着两个推着同样滑板的士兵，滑板在还没完全干透的泥地上滑过，留下两道浅浅的痕迹。赵昺笑了：“等开春了，再在滑板底下装个铁轮，就算在石头路上也能推得动。”
傍晚，赵昺召集五寨寨主和核心将领在议事室开会。桌上摆着一张新画的地图，上面标注着元军可能进攻的路线、潜龙寨的防御工事和粮草、箭矢的存放位置。“阿剌罕的一万五千大军后天就到，”赵昺指着地图上的落马坡，“他们会从这里过来，先攻落马坡的隘口，再攻潜龙寨的正门。我们的计划是：先在落马坡用陷马坑和震天雷迟滞他们，再依托寨墙打防御战。”
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