西院的晨雾还未散尽，李妈妈端着药碗推开门时，腕上的银镯撞在门框上发出脆响。
她的脚步刚迈进去半步，药碗便"当啷"坠地，滚烫的参汤在青砖上溅起星星点点的白。
"姑娘！姑娘您怎么了？"
这声尖叫像根烧红的铁钎，瞬间戳破了苏府清晨的静谧。
李妈妈跌跌撞撞扑到床前，颤抖的手刚要去扶苏晚竹，却在触到她冰凉的手腕时猛地缩回——那腕间的青痕像条狰狞的蛇，从腕骨爬到手背，而苏晚竹的脸此刻紫得吓人，嘴角还挂着半凝的血珠，碎玉的棱角扎进掌心，血珠顺着指缝滴在青砖上，洇出暗红的花。
消息传到前院时，周氏正捏着茶盏看海棠。
她听着小丫鬟结结巴巴的禀告，茶盏在掌心转了三转，突然"噗嗤"笑出声。
那笑声惊得檐下的鹦鹉扑棱着翅膀乱飞，她却用帕子掩着嘴，眼尾的细纹都堆成了花："到底是灾星命数，连回来都不过三日。"
"夫人，三姑娘...真没了？"大丫鬟春桃缩着脖子，目光扫过周氏鬓边的珍珠簪——那是昨日苏晚竹回府时，苏文远让账房支的月例里拨的。
周氏把茶盏往案上一放，青瓷与檀木相撞的脆响里，她的声音甜得发腻："去前院说，让老爷备副好棺木。"她望着窗外飘起的雨丝，指尖轻轻叩着桌沿，"就说...三姑娘是见着她娘了，跟着去了。"
陆昭的官靴踏过青石板时，雨丝正顺着飞檐往下淌。
他抬袖抹了把脸上的水，目光扫过围在西院门口的仆妇，最后落在房内那抹僵直的身影上。
"都退下。"他声音冷得像冰锥，随行的小捕快立刻去赶人。
李妈妈被推搡着出门时，还在抽抽搭搭抹眼泪："姑娘昨儿还说要给老夫人上炷香..."
陆昭半蹲在床前，戴着手套的手指轻轻掰开苏晚竹的眼皮。
瞳孔没有扩散，他心里先松了半分。
指尖拂过她腕间的青痕，那痕迹边缘泛着不自然的紫，像被某种带毒的东西掐出来的。
他从袖中摸出枚指甲盖大小的探测仪，贴在青痕上——仪器微微震动，屏幕上跳出一行小字：曼陀罗碱残留。
他垂眸掩住眼底的笑意，伸手合上苏晚竹的眼皮，起身时官服下摆扫过碎玉。"尸身需封存查验。"他转身对门外的苏文远抱了抱拳，"锦衣卫办案，还请苏老爷配合。"
苏文远攥着拐杖的手青筋凸起："陆大人，晚竹她..."
"苏老爷且宽心。"陆昭的声音放软了些，指尖悄悄碰了碰腰间的糖袋——那是今早出门时特意装的桂花糖，"待下官回衙门取了验尸工具，自会给您个明白。"
雨一直下到深夜。
周氏跪在佛前，香灰落在她新换的墨绿裙上，像撒了把碎炭。
她望着供桌上的长明灯，灯芯"噼啪"爆了个花，映得观音像的金漆都有些狰狞。
"夫人，是否该清理一下那些旧账本？"
窗外的低语像片沾了水的叶子，轻轻贴在她后颈。
周氏猛地转头，只见窗纸上映着个颀长的影子，腰间的银鱼佩在雨夜里泛着冷光——是陆昭！
她踉跄着撞翻了香案，檀香滚落在地，火星子溅在裙角，烫得她倒抽冷气。
等她抓着门框探出头去，雨幕里只剩两行深浅不一的靴印，像两柄插在地上的刀。
"春桃！春桃！"她扯着嗓子喊，声音里带着哭腔，"去库房，把东墙第三块砖下的木匣...不，不对，是西厢房的旧衣箱，最底下那层..."
春桃举着灯笼冲进来时，正见周氏跪在地上，把妆奁里的珠宝全倒在地上，珠钗滚得到处都是。
她颤抖的手扒开锦被，掀开床板，最后扑到书架前，将一本本线装书扯下来——那些书里夹着的，是五年前苏氏商队的货单，是周府暗桩的密信，是...
"夫人，您找什么？"春桃被满地狼藉绊得险些摔倒。
周氏猛地抬头，鬓发散了半缕，眼睛红得像要滴血："账册！五年前那本...记着三姑娘'克夫'缘由的账册！"
雨还在下。
她翻遍了所有能藏东西的地方，最后瘫坐在地上，望着窗外漆黑的夜。
那本账册，就像被风卷走的雨丝，连个影子都没留下。
周氏的指甲几乎要抠进青砖缝里。
她最后一次掀开雕花拔步床的暗格时，指尖触到的只有陈年积灰。
那本用靛蓝缎面包裹的账册，就像被荒星的沙暴卷走的流民，连半片纸角都没剩下。
"不可能......"她喉咙里滚出破碎的呜咽，鬓边的珍珠簪随着剧烈的喘息摇晃，"她明明已经死了......"雨丝顺着窗棂渗进来，打湿她额角的碎发，混着冷汗往下淌，在颔下聚成一颗浑浊的水珠，"昨儿李妈妈还说她腕子凉得像冰，嘴角的血都凝了......"
"夫人在说谁？"
门轴转动的吱呀声混着雨声炸响。
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