何曜宗合上策划书，正欲下楼会会那位迷倒龙根的异国女子，楼梯口传来细伟急促的脚步声。
“蒋天养带人来了。”
他重新坐回藤椅，示意领人上楼。
木梯吱呀作响间，洪亮的笑声已撞进门槛。
“何先生！久闻大名！”
蒋天养尚未开口，身旁那位满面红光的男人已大步上前，右手伸得如同出鞘的刀。”何老弟，这位是曼谷唐人街的闫润礼。”
蒋天养适时侧身，笑容里掺着三分敬意，“上回摸清纳洪疗养所底细的，便是这位兄弟。”
何曜宗下颌微动，伸手与闫润礼交握片刻。
“闫先生远道而来辛苦，坐。”
他早已看透两人此行目的，待蒋天养与闫润礼在对面落座，便径直切入正题。
“洪文刚那条线，我手下的人日夜盯着。”
他指尖在檀木桌面轻轻一叩，“帮过我的人，绝不会被推出去顶雷。
他和纳洪往来的记录，最迟后天会送到你们手上。”
蒋天养绷紧的肩线终于松了几分。
何曜宗从不空口许诺，这话等于给事情钉上了铁板。
闫润礼也跟着颔首，嘴角却扯出个略显局促的弧度。
“何先生在港岛说话的分量，我们自然清楚。
只是曼谷那边庙小风大，唐人街和本地官员的关系如今像绷紧的弓弦。”
他搓了搓手，“我这趟冒昧上门，还望您多包涵。”
何曜宗低笑一声，眼底却没什么温度。
“从泰国飞到这儿，总不至于是来喝茶的。
有话直说，能搭把手的我不会推辞——朋友之间，本来就是你递支烟，我续盏茶。”
闫润礼喉结滚动两下，脸上堆起的笑容更稠了。
“确实有件小事……说来惭愧，我在曼谷那几间铺子都经营得磕磕绊绊，竟还昏了头去碰军火买卖。”
他往前倾了倾身子，“从金三角接了批货，租了条船往非洲运，谁知刚到利比里亚港口，就被当地扛枪的扣下了。
那群黑皮原先说好一千三百万美金全收，见了货却翻脸，咬定只认犹太军火商的印戳。”
何曜宗眉梢微抬。
“金三角不是只出鸦片么？如今连枪炮路子都通了？”
“您误会了。”
闫润礼忙摆手，“前阵子有批从北边流入的二手枪械，金三角那位瞧不上眼又甩不脱，这才折价抛货。
我贪便宜吃了下来，谁料……”
他重重叹气，“早知非洲的水这么浑，我何必蹚这趟雷。”
“可你为此事找我，”
何曜宗往后靠进椅背，“是不是太高看我了？即便港督亲自飞过去，那些军阀也不会多看一眼吧？”
“不不，您听我解释——”
闫润礼急急打断，“上回替您安排手术的黄志豪先生，是安良堂的掌事。
安良堂与和联胜同属洪门支脉，我只想劳烦您牵个线，请黄先生帮忙递句话。”
他语速加快，“纽约唐人街有位七叔，早年跟利比里亚的军火贩子尤达打过交道。
若由七叔出面说和，让尤达认下这批货，尾款到手后各方都能分润。”
一旁沉默许久的蒋天养突然拧紧眉头。
“闫润礼，你绕这么大圈子，是把人脉当绳子使吗？”
“生意本就是网连网、线接线。”
闫润礼斜睨他一眼，又转向何曜宗时已换上恳切神色，“只求您帮忙问一声安良堂的意思，这总不算为难吧？”
何曜宗静默数秒，缓缓点头。
“牵线可以。
但安良堂愿不愿伸手，我不敢担保。”
“够了够了！”
闫润礼眼底亮起光，“只要搭上桥，剩下的我自己去谈。”
“等消息吧。”
何曜宗端起早已凉透的茶盏，目光移向窗外沉沉的暮色。
何曜宗颔首的瞬间，闫润礼便从椅子上弹了起来，双手抱拳连声道谢。
蒋天养的视线掠过他肩头，声音里听不出情绪：“闫先生，该谈的何先生都点了头，不如先到外头歇口气？我有些话，得单独同何先生聊聊。”
闫润礼目光转向何曜宗，见对方已垂下眼睑拨弄茶杯盖，当即识趣地躬身退了出去。
门轴转动声尚未消散，何曜宗便抬了抬下巴：“曼谷那条唐人街里说一不二的主儿，就是他？”
“皮相是滑不溜手，骨子里倒还留着三分旧江湖的义气。”
蒋天养捻着腕上的沉香珠，“若不重义，怎肯冒险去探纳洪的窝？”
茶杯与瓷托碰出清脆的叮当声。
何曜宗将茶汤缓缓倾入喉中，才再度开口：“石勇那儿碰的钉子，我早说过——爱国这面旗太沉，当算盘珠子拨要砸手的。
他掌得了进场的钥匙，却管不了场子里的输赢。
急什么？山涧水都是贴着石缝慢慢淌长的。”
蒋天养紧绷的肩膀终于松了半分：“有老弟这句话垫着，我心里那块石头总算落了地。
可今日登门，终究是为纳洪那桩祸事。
闫润礼没说半句虚话，海外这几片土上，华人的饭碗从来都是搁在刀尖上的。
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