甲字区，周焱的奢华宿舍内，气氛却与往日的张扬跋扈不同，带着一种压抑的、如同毒蛇吐信般的阴冷。
周焱没有像往常一样发脾气砸东西，他只是静静地坐在那张由整块暖玉雕琢而成的椅子上，指尖有一下没一下地敲击着光滑的扶手。那双平日里充满傲气和怒火的眼睛，此刻沉淀下来的，是更深的、几乎凝成实质的怨毒和一种近乎疯狂的冷静。
他面前，恭敬地站着两名心腹跟班，连大气都不敢喘。其中一人，正是之前负责散播谣言和打通关节的那个瘦高个。
“都安排妥当了？”周焱的声音不高，却让两个跟班不自觉地抖了一下。
“少…少爷，都按您的吩咐办好了。”瘦高个连忙躬身回答，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“东西…已经通过‘暗线’从宝库侧室‘借’出来了，绝对万无一失，记录上也做了手脚，短时间内不会被发现。仿制品…也找最好的匠人做好了，足以以假乱真，而且按照您的要求，在上面附加了微弱的、只有特定探测符文才能察觉的‘标记’。”
他所说的“东西”，是一块约莫巴掌大小、颜色暗沉、边缘残缺不全的古代符文石板。据说是学院早年从某个遗迹中发掘出来的，上面刻画的符文古老而复杂，一直存放在宝库深处，供高阶导师研究。其本身研究价值大于实用价值，但作为“赃物”，分量却足够沉重。
“那几张纸呢？”周焱抬眼，目光如冰冷的刀锋扫过。
“在这里。”另一个矮胖些的跟班赶紧从怀里取出一个薄薄的、材质特殊的油纸包，小心翼翼地放在桌上，“按照少爷您的意思，模仿了那小子在墨尘实验室里常用的笔记风格和魂力波动特征，内容…是关于几种被列为‘禁忌’的能量抽取和符文构筑猜想，足够惊世骇俗了。”
周焱伸出手，用指尖轻轻挑开油纸包一角，瞥了一眼里面那几张伪造的笔记，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“很好。‘偷盗学院珍贵研究资料’，‘私下进行禁忌符文研究’…呵呵，林琅，我看这次谁还能保得住你！”
他看向瘦高个：“东西，放进去了？”
瘦高个咽了口唾沫，脸上露出一丝为难和恐惧：“少爷…墨尘导师的实验室，防守森严，还有各种监测符文…我们的人，费了九牛二虎之力，才买通了一个负责日常清洁的杂役，趁着今天清晨打扫的时候，把东西藏进了那个林琅经常使用的、靠墙的那个储物柜最底层的夹缝里。那里平时几乎没人动，而且位置隐蔽，不容易被常规检查发现。”
他顿了顿，补充道：“为了确保万无一失，我们还在那仿制石板上动了手脚，一旦有强烈的魂力扫描或者特定的解锁手法触碰，就会…就会自行崩毁一部分，造成‘被匆忙检查过’的假象。”
计划堪称恶毒。利用林琅频繁出入墨尘实验室的便利，将“赃物”藏入其常用储物柜。一旦事发，人赃并获，林琅百口莫辩。偷盗学院珍藏，研究禁忌知识，每一条都足以将他打入万丈深渊，甚至可能牵连墨尘。
周焱满意地点了点头，脸上终于露出了久违的、却更加令人毛骨悚然的笑容：“做得好。匿名举报信，发出去了？”
“已经通过黑市的渠道，直接递到张远执事的手里了。”矮胖跟班赶紧道，“信里写得清清楚楚，人证、物证俱全，时间地点都吻合。张执事那边…也打点好了，他保证会‘秉公执法’。”
“秉公执法…哈哈，好一个秉公执法！”周焱低笑起来，笑声在空旷的房间里回荡，带着一丝癫狂，“林琅，这次，我要你身败名裂！我要你永世不得翻身！跟我斗？这就是下场！”
他猛地收住笑声，眼神锐利地看向两个跟班：“通知下去，让我们的人都机灵点。一旦张远那边开始行动，立刻把风声放出去，我要让全院的人都知道，他们眼中的‘天才’，是个什么样的货色！”
“是！少爷！”两个跟班齐声应道，后背却已被冷汗浸湿。他们知道，周焱这次是真的下了死手，不留任何余地。
风暴，在无人察觉的暗处，已然酝酿成型，只待那根导火索被点燃。
……
与此同时，丙字区，林琅宿舍。
团队刚刚结束了一次小型的修炼总结。利用从黑市换来的魂晶和金属粉末，林琅的魂力稳步提升，对符文的理解也在墨尘笔记和自身实践的结合下愈发深刻。土豆啃了不少高品质矿石，身上的金属光泽更加明显，挖掘起来越发得心应手。苏晚晴的月光狐对幻术的掌控更加精妙。王铁柱和小磐的配合也越发默契。钱多金虽然修炼上进步不大，但靠着吞吞兽的“口袋”和层出不穷的“道具”，在团队中的辅助作用不可或缺。
一切似乎都在向好的方向发展，至少表面如此。
“嘿，照这个速度，胖爷我感觉用不了多久，就能拳打周焱，脚踢…呃，脚踢周焱的跟班了！”钱多金志得意满地拍了拍肚皮，虽然知道是玩笑，但气氛总算轻松了些。
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