天幕上，魏忠贤集团土崩瓦解的尘埃尚未落定，朱及第便将镜头转向了另一位关键人物的命运转折。
“老铁们，北京城里的权力洗牌进行得如火如荼，而咱们的袁崇焕袁督师，此刻还在返回广东老家的漫漫征途上。他或许正心灰意冷，以为自己的仕途乃至军事生涯，都将随着那一百两银子和几匹布的‘厚赏’而告终。”朱及第的语气带着一种历史的戏剧性，“然而，一道来自新帝崇祯的紧急诏令，如同追命的快马，将他从半路上截了回来！”
画面切换到焕然一新的北京紫禁城，年轻的崇祯皇帝端坐于龙椅之上，虽然眉宇间仍带着一丝青涩，但眼神中却燃烧着锐意进取、重振朝纲的火焰。殿下，是以东林党人为代表的“清流”官员，他们一扫魏忠贤时期的压抑，个个意气风发。
“崇祯皇帝清算阉党，很大程度上是依靠了东林及其同盟的力量。如今‘众正盈朝’，自然要启用被魏忠贤排挤的能臣干将。”朱及第解说道，“而刚刚在宁远、宁锦取得大捷，证明了自己军事才能的袁崇焕，无疑是经略辽东、解决心腹大患的最佳人选之一。”
画面上，风尘仆仆的袁崇焕被引荐至平台（皇宫内召对的地方），面对这位年仅十七岁、却对他寄予厚望的新皇帝。
“崇祯帝对袁崇焕的期待值直接拉满！”朱及第描述着当时的场景，“他迫切地想知道，这位能挡住努尔哈赤和皇太极的能臣，需要多长时间、多少兵马钱粮，才能彻底平定辽东，为他这个新君洗刷国耻，成就中兴伟业。”
就在这充满期望与压力的氛围中，袁崇焕做出了一个让后世所有史学家都瞠目结舌，也让天幕下的洪武君臣瞬间哗然的举动。
只见画面中的袁崇焕，或许是感念新帝的知遇之恩，或许是急于摆脱之前被排挤的境遇，更或许是被皇帝那炽热的期盼所感染，甚至可能带着几分立下不世奇功的狂热……他深吸一口气，掷地有声地向崇祯皇帝做出了保证：
“若假臣方便，计五年，全辽可复！”
五年！收复整个辽东！
这话一出，不仅平台之上的崇祯皇帝眼中爆发出难以置信的惊喜光芒，就连天幕下的朱元璋、朱标、徐达、李善长等人，也全都愣住了。
“多……多少年？”徐达几乎以为自己听错了，他常年与北元周旋，太清楚收复失地、尤其是辽东那种复杂地形的艰难了，“五年？他袁崇焕是能撒豆成兵，还是能让八旗铁骑集体归降？”
李善长也捻着胡须，眉头紧锁：“辽东经营二百余年尚不能固若金汤，如今精锐丧尽，敌势正炽，五年？此非大言，便是欺君！”
而更让洪武时空人们跌破眼镜（如果他们有眼镜的话）的是，平台之上的崇祯皇帝，在短暂的震惊之后，脸上涌现出的竟是无比的激动和信任！
“好！好！好！”年轻的皇帝兴奋得几乎要从御座上站起来，“卿能复辽，朕必不吝封侯之赏！到时，你我君臣，共载史册！”
他几乎没有任何质疑，立刻就相信了袁崇焕这如同空中楼阁般的承诺。仿佛“五年平辽”不是一句需要严密论证的战略构想，而是一剂只要喝下就能立刻见效的仙丹妙药。
“他……他居然信了？！”奉天殿前，太子朱标都忍不住失声惊呼，脸上写满了荒谬感，“父皇，这……这崇祯皇帝，难道不知兵事之艰，不知敌我之势吗？如此儿戏之言，他竟……”
朱元璋的脸色更是阴沉得能滴出水来。他一生征战，深知战略上可以藐视敌人，但战术上必须重视每一个细节。袁崇焕这话，在他听来，要么是极度不负责任的狂言，要么就是别有用心的欺骗！而那位后世子孙，居然如此轻易地就全盘接受……
“蠢！”朱元璋从牙缝里挤出一个字，不知道是在骂袁崇焕的口出狂言，还是在骂崇祯的轻信无知，“为君者，岂能如此轻率！五年？拿什么平？拿头去平吗？！”
弹幕上也早已炸开了锅：
【卧槽！袁崇焕疯了吧！五年？】
【崇祯也是天真，这种话都信？】
【完了，我感觉袁督师要给自己挖坑埋了。】
【这简直就是立军令状啊，做不到就是欺君之罪！】
【压力给到了袁大都督这边……】
朱及第看着这一切，叹了口气：“就这样，在一片看似君臣相得、充满希望的氛围中，一个近乎不可能完成的任务，被确立了。袁崇焕怀着或许连他自己都未必清楚的复杂心情，接下了平定辽东的重担，也接下了悬在自己头顶的‘达摩克利斯之剑’。而崇祯皇帝，则满怀憧憬地，将帝国的命运和个人的威望，寄托在了这‘五年之约’上。大明王朝最后十七年的悲剧序幕，由此拉开，而它的开端，竟是这样一次充满理想主义色彩，却又极端不切实际的……头脑发热。”
夜空下，洪武君臣们看着这后世堪称荒唐的一幕，心中充满了不解、惋惜，以及一种近乎预知的沉重。他们仿佛已经看到，那“五年平辽”的豪言壮语，最终会化作怎样的苦果。
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