莽苍山深处,那处狭窄而隐蔽的石穴,仿佛成了被整个世界遗忘的角落。穴外,天光透过稀疏的藤蔓缝隙,吝啬地投下几缕微弱的光柱,在弥漫着草药苦涩与血腥气息的空气中缓缓移动,照亮尘埃飞舞。
穴内,气氛凝重得几乎要滴出水来。
清虚子依旧靠着最内侧冰冷的岩壁,双目紧闭,面容枯槁,那悠长而微弱的呼吸,是这死寂中唯一证明生命仍在顽强延续的迹象,却也像一根绷紧的丝线,牵动着所有人的心。每一次细微的起伏,都让周晚晴的心随之揪紧。
杨彩云和宋无双并排躺在简陋的草铺上,依旧深陷昏迷。杨彩云脸上的青灰色愈发深重,那皮下不祥的幽绿脉络如同活物般微微蠕动,显示着体内毒素仍在不断侵蚀。宋无双则脸色潮红与灰败交替,身体时而滚烫如火,时而冰凉刺骨,内腑的伤势与混杂的毒素让她即使在无意识中,也承受着巨大的痛苦,眉心紧紧蹙成一个川字。
阿莱和那名山民蜷缩在角落,经过连日的惊吓、奔逃和照护伤员的劳累,他们已近乎麻木,眼神空洞地望着地面,只剩下最基本的求生本能。
秦海燕静坐在穴口阴影里,如同亘古存在的石雕。“掠影”剑横于膝上,沉寂无声。林若雪那一道加固的“寂灭冰魄”指力,似乎将她那狂暴紊乱的剑意更深地封印了起来,但也使得她与外界几乎彻底隔绝,只剩下最基础的、守护身旁之物的本能反应。
林若雪站在穴中央,那双冰雪般的眸子缓缓扫过眼前的一切。师父的孱弱,师妹的重伤,同伴的惊惶,以及二师姐那非人的状态……所有的景象,都如同最锋利的针,深深刺入她的心底。
但她脸上,却看不出丝毫波澜。所有的情绪,都被那冰冷的外壳和内心深处更沉重的责任死死压住。她知道,自己是此刻唯一还能思考、还能决断的人。
周晚晴默默地将水囊递到林若雪面前,眼神中充满了担忧和询问。这一夜的惊魂,北狄侦骑的出现,边境骤起的狼烟,以及大师姐独自北上所要求担的巨大风险……这一切都像沉重的巨石压在她的心头。
林若雪接过水囊,却没有喝。她的目光再次落回清虚子身上,脑海中飞速整合着自下山以来所经历的一切,以及周晚晴昨夜冒死带回来的情报。
沧澜镖局血案、漕帮勾结、万毒林争夺、边关狄骑异动、幽冥阁层出不穷的追杀、师父所中之毒、那神秘的“星枢秘盘”、边军布防图可能泄露、朝中或有奸细与北狄勾结……
无数的线索,原本如同散落的珍珠,此刻,在北狄突破防线这个确凿无疑的信号下,被一条清晰的线猛地串联了起来!
一个庞大、黑暗、令人不寒而栗的阴谋轮廓,在她脑海中骤然变得清晰无比!
她缓缓闭上眼睛,深吸了一口穴内冰冷而污浊的空气。当她再次睁开眼时,眸中已只剩下绝对的冷静和一种近乎残酷的决断。
“晚晴。”她的声音响起,清冷依旧,却带着一种不容置疑的力量,打破了穴内的死寂。
“大师姐。”周晚晴立刻应道,挺直了疲惫的身躯。
“北狄犯边,绝非偶然。幽冥阁与其勾结,也绝非只为江湖恩怨或钱财利益。”林若雪的声音平稳而清晰,每一个字都像冰珠砸落地面,“他们所图谋的,是里应外合,倾覆我大楚江山社稷!”
周晚晴虽然已有猜测,但亲耳听到大师姐如此断定,还是忍不住倒吸一口凉气,脸色发白。阿莱和山民更是吓得浑身一颤。
“师父正是因为可能洞悉了这个阴谋,才招致杀身之祸。那‘星枢秘盘’之中,恐怕就藏着关乎边关布防、朝堂人脉、乃至整个计划的关键信息!”林若雪继续道,眼神锐利如刀,“如今狄骑已动,说明他们的‘惊蛰计划’已然发动!留给我们的时间,不多了。”
她目光扫过重伤的师父和师妹:“前往药王谷,救治师父和彩云、无双,是我们必须完成之事,刻不容缓。他们是我们最重要的亲人,也是未来对抗幽冥阁、揭露阴谋的重要力量。”
周晚晴重重点头。
“但是,”林若雪话锋一转,语气变得更加沉重,“仅仅救人,远远不够。我们必须主动出击,阻止这场浩劫!否则,即便师父和师妹伤愈,天下倾覆,我等亦无处可容身,更愧对师父平日教诲的‘侠之大者’!”
“大师姐的意思是……”周晚晴的心提了起来。
“我们必须分头行动!”林若雪斩钉截铁地说道,“双管齐下,方能有一线生机!”
她走到穴口,目光仿佛穿透石壁,望向北方:“北地边关,战火已起。狄骑突破黑风隘外围,其兵锋必然继续南指。幽冥阁为其内应,提供情报、或许还有物资。必须有人北上,深入边关,一则查明狄骑真实动向与实力,二则尽可能破坏幽冥阁与北狄的勾结,三则……若有可能,协助边军,稳定防线!”
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