子时三刻,万籁俱寂。
京城西郊,“慈云寺”塔林。
这里并非香火鼎盛的正殿区域,而是历代高僧埋骨之所。数十座大小不一、形制各异的石塔、砖塔,如同沉默的僧侣,参差错落地矗立在松柏掩映的山坡上。月光被浓密的树冠切割得支离破碎,洒在青苔斑驳的塔身和布满落叶的地面,投下重重叠叠、扭曲变幻的阴影。夜风穿行塔林,带动松涛呜咽,仿佛无数亡魂在低声诵经,更添几分森然鬼气。
一座形制较为古朴、高约三丈的七层石塔下,阴影仿佛比其他地方更加浓重。若不凝神细看,几乎难以察觉,在那石塔第二层一处破损的窗洞内,有一双明亮而冷静的眼睛,正透过缝隙,一瞬不瞬地注视着塔林入口的方向。
周晚晴蜷缩在狭窄、布满灰尘的窗洞内,身体紧贴着冰冷粗糙的石壁,呼吸细若游丝,心跳也放缓到了极致。她身上穿着一袭与夜色几乎融为一体的深灰劲装,脸上蒙着黑巾,只露出一双灵动的眸子。原本随身携带的“流萤”短剑已然损毁,此刻她手中握着的,是一柄长约两尺、形制奇特、剑身似乎非金非玉、在黑暗中隐隐流转着淡银色微光的新剑——正是得自天机阁寒潭密室的神兵“星絮”。
这柄剑入手极轻,与她灵动诡变的剑路异常契合,更奇异的是,剑身似乎能隐隐吸收周围微弱的光线(如星光、月光),并在挥动时带起如梦似幻的银色光絮,故名“星絮”。这几日潜伏追查,周晚晴已初步适应了此剑的特性,虽未完全掌握其全部奥秘,但已然觉得如臂使指。
她在此已埋伏了近两个时辰。
按照与柳先生约定的计划,以及她自身查探到的线索,“慈云寺”塔林深处,埋藏着前朝某位笃信佛法的王爷捐献的一批“佛宝”,其中据说有一尊“鎏金七宝菩提座”,其底座暗格内藏有半幅关系到前朝龙脉宝藏的“山河堪舆图”。当然,这所谓的“宝藏线索”半真半假,是柳先生巧妙散布出去的“香饵”之一,旨在吸引可能对“前朝秘藏”感兴趣、或与“幽冥阁”搜集资源(财富)行为有关的势力上钩。
而周晚晴选择此地作为最后获取“引子”线索前的试探与观察点,自有深意。一来,“慈云寺”香火不算极盛,塔林更是偏僻,便于隐蔽和脱身;二来,若“青龙”或司马庸的人对“财富”或“前朝秘物”有企图,很可能会派人来探查或夺取这“鎏金七宝菩提座”;三来,此地距离她最终目标“神机坊”不算太远,动静闹大了,或许能调虎离山,为她潜入“神机坊”核心区域创造机会。
夜渐深,寒意侵人。周晚晴却丝毫不觉寒冷,全副精神都凝聚在听觉、视觉和对周围气机的感知上。“蝶梦”轻功赋予她超常的隐匿能力,而“星絮”剑似乎也能帮助她更好地融入周围环境,收敛气息。
时间一点点流逝。子时正刻已过,塔林内除了风声虫鸣,别无动静。
难道判断错了?司马庸此刻被大师姐惊扰,正忙于调整计划、加强戒备,无暇顾及这等“边角”传闻?又或者,他们根本对所谓的“前朝宝藏”不感兴趣?
就在周晚晴心中微生疑虑之时——
异变陡生!
并非来自塔林入口,而是来自她头顶斜上方,约莫四五丈外另一座较高石塔的塔顶!
一道黑影,如同没有重量的大鸟,又像是一缕被风吹散的轻烟,悄无声息地从那座石塔顶端的飞檐阴影中“飘”了出来!其动作之轻灵诡异,仿佛完全不受重力影响,在空中划过一道近乎不可能的弧线,脚尖在下方一座低矮砖塔的塔尖上极其轻微地一点,借力再起,方向赫然直扑周晚晴藏身石塔斜对面、约三十步外另一座形制最庄严、保存最完好的八角密檐式石塔!
那座塔,正是传闻中埋藏“鎏金七宝菩提座”的“慧明禅师塔”!
周晚晴瞳孔骤然收缩!
好高明的轻功!好诡异的身法!此人绝非寻常江湖客,甚至不是一般意义上的高手!这种融轻功、隐匿、身法于一体的能耐,带着一种阴森飘忽、不似活人的气息,让她瞬间想起了大师姐林若雪曾经描述过的、暗影卫中那些专门负责刺杀、侦查的顶尖好手——“鬼影”!
而且,此人出现的方位极其刁钻,并非从地面潜入,而是直接从高处“空降”,避开了塔林地面可能布置的陷阱或警戒线,也超出了常人(包括周晚晴)的预料范围!若非周晚晴藏身之处恰好能观察到那个角度,且她感知敏锐,几乎难以发现!
几乎在那道“鬼影”动作的同时,塔林入口方向,以及两侧的松柏林中,又接连掠出五六道黑影!这些黑影的轻功虽不及最先那道“鬼影”诡异高明,但也堪称迅捷无声,落地如狸猫,行动间配合默契,呈扇形散开,隐隐将“慧明禅师塔”包围,同时警惕地扫视四周。他们的装束统一,皆是黑色劲装,黑巾蒙面,手中兵刃在月光下反射着幽暗的光芒。
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