副使见论赞怒火难平却强压着未发作，心知再迟疑便会酿成大祸，当即上前一步，对着御座深深躬身，动作恭敬到了极致，连带着声音都带着几分颤音：“大夏天子恕罪！我家赞普殿下年轻气盛，言语无状，冲撞了圣驾，皆是小臣未能及时劝阻之过，还望陛下海涵！”
他一边说着，一边再次暗中扯了扯论赞的衣袖，示意他莫要再冲动。“我吐蕃赞普向来敬重中原文明，此次遣我二人前来，本意是庆贺大夏立国，愿与贵朝永结睦邻之好，互通有无，共护边境安宁。”副使的话语恳切，目光扫过殿内文武百官与各国使臣，试图挽回方才论赞造成的恶劣影响，“殿下方才所言，皆是一时失言，并非吐蕃本意。我吐蕃与中原，自松赞干布赞普与文成公主和亲以来，便有深厚的情谊，断无轻视贵朝之意。”
论赞站在一旁，胸口依旧剧烈起伏，脸上满是不甘与愤懑。他看着副使卑躬屈膝的模样，心中又气又急，想要开口反驳，却被副使递来的眼神死死按住。副使的眼神里满是哀求与警示，那无声的话语清晰地传递着——若是此刻再逞强，不仅通好之事化为泡影，他们二人怕是连吐蕃都回不去了。
说罢，他又对着两侧文武百官拱手致歉：“诸位大人，我吐蕃远居高原，久未与中原通好，礼仪生疏之处，还请诸位多多包涵。我等此次奉赞普之命前来，绝非为了逞口舌之快，而是怀着赤诚之心，欲延续吐蕃与汉地百年之好。”
论赞站在一旁，脸色依旧难看，却终究没有再出言反驳。他知道，副使所言正是赞普交代的核心使命，即便心中再不甘，也不能坏了大事。
他顿了顿，偷眼观察着御座上范正鸿的神色，见其依旧面无波澜，便继续说道：“昔年文成公主携中原历法、农桑、医药之术入藏，为吐蕃带来了前所未有的发展，松赞干布赞普与文成公主的佳话，流传千古，成为藏汉友好的典范。如今大夏一统中原，国势鼎盛；我吐蕃亦愿承继先祖遗志，与大夏永结盟好，互不侵犯。”
说到此处，他顿了顿，偷眼瞥见御座上范正鸿神色依旧平静，群臣却已面露缓和之色，连忙趁热打铁道：“如今大夏立国，天下初定，吐蕃亦愿与大夏永结同好，共护边境安宁。我赞普听闻大夏有公主三位，皆为金枝玉叶，聪慧貌美，故遣我等前来，恳请陛下赐婚——愿以吐蕃赞普之尊，迎娶大夏公主为后，此后吐蕃与大夏，结为秦晋之好，互不侵犯，互通有无，共享太平。”
“联姻”二字一出，太和殿内瞬间陷入死寂，比刚才论赞狂妄叫嚣时还要安静几分。光灼灼地看向范正鸿，语气愈发恳切：“为表我吐蕃通好之诚意，赞普殿下特命我等前来提议——愿以吐蕃公主下嫁大夏，与陛下缔结秦晋之好。此后，大夏与吐蕃，君臣相得，百姓安乐，共护天下太平。”
紧接着，令人诧异的一幕出现了——御座上的范正鸿，那张始终沉稳无波的脸庞，第一次出现了明显的波动。他眉头微蹙，眼底掠过一丝极淡的愠怒，虽未发作，却让周身的气压陡然降低。而阶下的文武百官，更是脸色齐齐微变，方才还带着几分赞许的神色瞬间褪去，取而代之的是掩饰不住的惊愕与愤懑。
武将列中，王舜臣猛地握紧了腰间的剑柄，指节泛白，玄甲碰撞发出轻微的声响，眼中满是不屑与怒火。他身旁的几位将领，亦是怒目圆睁，嘴唇翕动，似在低声咒骂。文臣列中，丞相赵鼎脸色铁青，手中的象牙笏板几乎要被捏断，目光锐利地看向吐蕃使臣，带着毫不掩饰的厌恶。
这份脸色微变，并非源于对吐蕃的畏惧。在场的君臣心中都清楚，如今的吐蕃，早已不是松赞干布时期那个兵强马壮、威震四方的强国。况且即使是松赞干布也不敢说稳赢现在的大夏，更何况自唐末以来，吐蕃内部四分五裂，贵族割据，战乱不断，实力日渐衰微。前些年，北宋偏安，尚且能数次击退吐蕃的小规模入侵，如今的大夏，一统中原，兵甲充足，猛将如云，若真要开战，即便要顾及高原反应，只需稳扎稳打，切断吐蕃的粮草补给，分化其内部势力，不出三年，定能将吐蕃平推，尽收高原之地。吐蕃如今的威胁程度，远不及虎视眈眈的南宋，甚至连之前八哩丹轻松剿灭的天竺都比不上。
群臣与帝王的脸色微变，纯粹是源于“联姻”二字本身，源于那份深入骨髓的抵触与愤怒。
在汉地的历史上，联姻求和，从来都是文臣武将最厌恶、最不齿的一种方式。自汉初以来，多少宗室女子，被冠以公主之名，远嫁匈奴、西域，看似换来了短暂的和平，实则是将女子的幸福作为政治交易的筹码，是中原王朝的耻辱。汉武帝时期，国力强盛，便再无和亲之举，而是以铁骑横扫匈奴，扬我汉威；唐太宗时期，虽有文成公主入藏，却并非求和，而是平等互利的联姻，文成公主带去的是文明与进步，换来的是吐蕃的臣服与尊重，与那些为了苟且偷生而进行的和亲，有着本质的区别。
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