晨雾彻底散尽时，清玄门的钟声正掠过第三重山峦，青瑶攥着那枚泛着铜绿的幽兰谷令牌，指尖仍能触到残留的妖兽血迹——暗红色的印记已半干，却像一道无形的引线，将昨夜未散的疑云拉得更长。墨渊走在她身侧，刚将那只刻有兰花的瓷瓶收入储物袋，便见负责山门值守的弟子快步赶来，神色比晨间追踪血迹时更显凝重。
“墨渊师兄、青瑶师姐，方才在西山门的石阶下，发现了这个。”值守弟子递来的是一片干枯的引路草叶，叶片边缘被刻意压出了三道褶皱，而叶心处，竟用极细的墨线描了半朵兰花——那纹路与令牌上的图案如出一辙，只是线条更浅，像是仓促间留下的记号。
青瑶接过草叶，引灵玉牌在掌心微微发烫，淡金色的光晕顺着草叶的脉络流转，最终停在那半朵兰花的尖端。“是幽兰谷的标记。”她抬头望向西侧的山道，那里连接着清玄门的药庐与外门弟子的居所，平日里往来弟子最多，“他们没走云雾谷，反而留下记号，是想引我们往这边查？”
墨渊指尖拂过草叶的褶皱，眉头微蹙：“三道褶皱，或许是在暗示时间。今日是初三，若按褶皱数量算，他们可能计划在三日内动手。”他转头看向值守弟子，“今早酉时到卯时，有多少外门弟子或访客出入西山门？”
“回师兄，卯时前只有采买药材的弟子出去过，酉时后……”值守弟子顿了顿，从怀中取出登记册翻了两页，“酉时三刻，有位自称‘苏叶’的药商来过，说要给药庐送新采的玄参，因带的药材多，在山门旁的暂存处留了两个木箱，今早辰时才让药庐的弟子搬回去。”
“苏叶？”青瑶心中一动，昨日整理《紫心兰培育法》时，曾在附录里见过“苏叶”这味药草，可作为人名，却从未听药庐的长老提起过。她看向墨渊：“药庐的刘长老一向严谨，采买药材都有固定的商号，怎么会突然用陌生药商的货？”
两人没再多说，立刻往药庐赶去。清玄门的药庐建在西侧山腰的竹林旁，分前院的晒药场与后院的炼丹房，中间隔着一道栽满杜仲的回廊。此时辰时刚过，晒药场上已有几名弟子在翻晒草药，看到墨渊与青瑶走来，为首的弟子连忙放下手中的木耙迎上前：“墨渊师兄、青瑶师姐，可是来取凝神丹的药材？刘长老今早还说，玄冰花的培育方案，想请师姐过来商议呢。”
“我们不是来取药材的。”墨渊拿出那片带兰纹的引路草叶，“今早西山门发现了这个，你们辰时从暂存处搬回的木箱，现在在哪？”
那弟子脸色骤变，下意识地看向后院的方向：“在、在炼丹房旁的储物间……刘长老说那些玄参要先晾一晾，还不让我们随便碰。”
青瑶与墨渊对视一眼，快步往后院走。炼丹房的木门虚掩着，里面传来研磨药材的声响，而储物间的门锁竟已是打开的状态——铜锁掉在地上，锁芯处有细微的划痕，像是被细针挑开过。墨渊推开门，里面果然放着两个半人高的木箱，木箱表面贴着“玄参”的标签，可凑近了闻，却能嗅到一丝极淡的、与瓷瓶中相似的邪祟气息。
他伸手掀开其中一个木箱的盖子，里面铺着厚厚的干草，干草下并非玄参，而是十几株被连根挖起的引路草——每株草的根部都裹着黑色的绸布，绸布上用朱砂画着与令牌一致的兰花图案，而草叶的尖端，竟还沾着一点暗红色的妖兽血。
“这些引路草被下了咒。”青瑶蹲下身，引灵玉牌的光芒骤然变亮，在干草上映出密密麻麻的淡绿色纹路，“它们会随着灵气流动的方向生长，若有人靠近，根部的咒术就会触发，释放出与妖兽相似的气息，引开我们的注意力。”
就在这时，炼丹房里的研磨声突然停了。墨渊立刻拔出腰间的长剑，推开门便见刘长老正站在药炉旁，手中握着一个刚打开的瓷瓶，瓶身上的兰花图案与他们昨日发现的一模一样。看到两人进来，刘长老的脸色瞬间变得惨白，手中的瓷瓶“哐当”一声掉在地上，淡黑色的液体溅在青砖上，冒出阵阵白烟。
“刘长老，你怎么会有这个？”青瑶上前一步，引灵玉牌在她掌心剧烈颤动，指向刘长老腰间的荷包——荷包上绣着一朵兰花，针脚与令牌上的图案如出一辙。
刘长老后退了两步，双手紧紧攥着荷包，声音带着颤抖：“是、是昨日那个药商给的……他说我女儿在他手上，若我不帮他把这个瓷瓶放进炼丹房，他就……”他的话还没说完，后院的回廊外突然传来一阵急促的脚步声，几名外门弟子拿着刀剑冲了进来，为首的弟子腰间挂着一枚与刘长老荷包上相同的兰花荷包。
“长老，别跟他们废话了！”那名弟子眼中闪过一丝狠厉，挥刀便向墨渊砍来，“幽兰谷的大人们说了，今日就是清玄门的死期！”
墨渊侧身避开刀锋，长剑在空中划出一道寒光，直逼那名弟子的胸口。可就在剑尖即将碰到对方衣襟时，那名弟子突然从怀中掏出一株引路草，草叶一碰到空气便瞬间燃烧起来，淡绿色的火焰中飘出阵阵黑雾，将整个炼丹房笼罩。青瑶立刻用灵力护住刘长老，引灵玉牌的光芒在黑雾中形成一道金色的屏障，可黑雾却像有生命一般，顺着屏障的缝隙往里钻。
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