抵达废弃矿场时，太阳已经升得很高了。周明远的蓝色货车歪歪扭扭地停在矿场的空地上，车斗里的百货散了一地，车门敞开着。林砚戴上手套，钻进驾驶室——方向盘上落了一层薄灰，仪表盘旁放着一个空的矿泉水瓶，瓶身上印着徐州某超市的标签，还有半包没吃完的面包，已经硬得像石头。
“车是昨天下午停在这里的。”李建国蹲在车轮旁，用手指捻起一点沙土，“沙粒只覆盖了车轮的三分之一，说明停放时间不长。而且你看，车轮印往罗布泊方向延伸，痕迹很深，应该是满载着水和食物出发的。”
林砚走到车斗旁，仔细翻看散落在地上的百货——大多是棉衣、棉鞋，还有几箱方便面。他突然注意到，有一箱方便面的包装被撕开了，里面少了五包，而旁边还放着一个空的水桶，桶底有残留的水渍。
“他带走了至少五包方便面，还有一桶水。”林砚站起身，望向远处连绵的沙丘，“沙漠里白天温度能到十度，晚上能降到零下十五度，他穿的还是单衣，肯定会找有水源、能避风的地方落脚。”
“可罗布泊那么大，怎么找？”老张皱着眉。
林砚没说话，从帆布包里拿出一个放大镜，蹲在地上仔细观察车辙旁的地面。突然，他停在一处有骆驼刺生长的地方：“你们看，这里的沙粒比其他地方湿，而且骆驼刺的根部有新鲜的折断痕迹——说明附近有地下水，周明远肯定会来这里补水。”
李建国凑过去看了看，又用脚踩了踩地面：“没错，这地方的沙子踩上去发沉，下面应该有浅层地下水。我们顺着车辙往这个方向追，不出二十公里，肯定能找到他。”
一行五人分成两组，沿着车辙和骆驼刺生长的方向搜索。沙漠里的风很大，吹得人睁不开眼，走了不到一个小时，林砚的嘴唇就开始干裂。他拧开水壶喝了一口水，抬头望去，远处的沙丘上隐约有个黑点在移动。
“在那里！”林砚压低声音，指给身边的队员看。
黑点越来越近，是一个穿着单衣的男人，背着一个鼓鼓囊囊的背包，正弯腰在一处洼地旁打水——那处洼地积着一滩浑浊的水，正是地下水渗出形成的。
“周明远！”林砚大喝一声，率先冲了过去。
男人猛地回头，正是周明远。他看到警察，眼神瞬间变得凶狠，从背包里掏出一把水果刀，就要往林砚身上扑。林砚早有防备，侧身躲开，伸脚绊倒他，顺势将他的胳膊拧到背后，手铐“咔嗒”一声锁上。
周明远趴在地上，还在挣扎：“你们凭什么抓我！我没杀人！”
林砚蹲下身，将那张指纹比对卡举到他面前：“临泉案的受害者衣领上，有你的指纹。你十年前偷货车物资，现在又杀了五个穿红衣的女人，你以为能跑掉？”
周明远的身体猛地一僵，挣扎的力气瞬间消失了。他趴在沙地上，声音嘶哑：“是她们活该……我老婆当年就是穿着红衣跟人跑的，这些穿红衣的女人，没一个好东西……”
林砚没再听他辩解，示意队员将他架起来。远处的太阳开始西沉，金色的余晖洒在沙漠上，将所有人的影子拉得很长。他掏出卫星电话，拨通了省厅的号码：“报告，周明远已抓获，地点在酒泉罗布泊附近，暂无人员伤亡。”
电话那头传来省厅领导的声音，带着明显的欣慰：“好！林砚，你们立大功了！这台指纹比对仪没白买，等你们回来，省厅要给你们开表彰大会！”
挂了电话，林砚望向远处的边境线。风还在吹，却好像没那么冷了。他想起穿越前在警校的模拟实战，想起1985年刚到南州警局时的手足无措，想起父亲未完成的遗憾——现在，他终于能用自己的方式，在这个时代守护住正义。
“走吧，回去了。”林砚拍了拍李建国的肩膀，“苏晓还等着我们去吃羊肉汤呢。”
李建国笑着点头，夕阳下，两人的身影并肩走向警车，身后是被制服的凶手，和绵延不绝的沙漠——这场跨省追凶，终于画上了一个圆满的句号。
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