朝香宫鸠彦王在听到了松井石根的话之后，几乎是没有任何犹豫，直接点头答应了下来，脸上的表情依旧是那副矜持而傲慢的、皇室成员惯有的从容不迫。他甚至抬起手轻轻整了整军装的风纪扣，用戴着白手套的手指弹了弹肩章上并不存在的灰尘，然后用一种经过多年皇室礼仪训练的、平稳而庄重的语调开口说道：“よろしい。私もそう考えていた。本职が後方に下がり、大本営に直接状况を报告するのは、全军の士気を维持する上で极めて重要な责务である。”（好。我也是这么想的。由我撤回后方，直接向大本营报告战况，对维持全军士气至关重要。）
他话是这么说，听起来好像他是为了大局着想才勉为其难地答应撤回后方的。他的语气、他的措辞、他整理风纪扣的动作，全都无可挑剔，完美地维持着一个皇室亲王应有的尊严和气度！！！
但如果在场有人稍微低头往桌子底下看一眼的话，就会发现这位亲王殿下的双腿正在桌子底下轻微地、不可遏制地颤抖着。那种颤抖不是寒冷引起的，是大腿肌肉因为极度的恐惧而失控抽搐，膝盖骨在轻微的抖动中把裤管都带得微微发颤！！！
他穿着擦得锃亮的马靴，靴尖搁在青砖地面上，频率极快地轻轻点着地面，把砖缝里一株早就枯死的青苔碾成了粉末。他本来只是在东京闲着没事干，被天皇陛下派到金陵前线来镀个金——皇室亲王亲临前线督战，传回国内就是一篇绝佳的宣传稿，配上几张他骑着高头大马、身后是冒着硝烟的城墙的照片，足以让他的威望在国内更上一层楼！！！
他本来就不需要亲自参与指挥，前线的事情有松井石根和谷寿夫这些老行伍负责，他只需要等城破之后，穿上那套从东京空运过来的阅兵礼服，在入城式上摆几个威风的姿势让随军记者拍几张照片，然后就可以回东京向陛下复命了。他做梦也没想到自己会身陷险地！！！
他的马靴底连战壕里的泥都没沾过，他的军刀甚至从未真正从刀鞘里拔出来过。早知道是这样的结果，打死他他都不敢过来。
松井石根把一切都安排妥当之后，双手撑着桌沿缓缓站直了身体，重新环顾了一圈大殿里剩下的军官们，用一种近乎悲壮的语气开口了：“诸君——金陵城这边，就由我来负责拖住他们。我将亲率剩余的城防部队和所有还能作战的士兵，在中华门至挹江门之间的核心防御地带，为你们的突围争取时间。这是最后的决断。从现在起，各部队按照分工立即执行，不许有任何延误——帝国的存亡，在此一举。”他把手放在自己那把军刀的刀柄上，握得紧紧的，指节发白。他知道自己留下来意味着什么。这座被他的部队屠戮了无数条人命的城市，现在变成了他的坟墓。也许是报应吧——他这样想着，但没有说出来。
松井石根的命令落地的那一刻，大殿里所有的高级将领几乎是同时从座位上弹了起来。军靴后跟磕在青砖地面上发出整齐划一的咔嗒声，十几个人同时低头，用一种沉闷而短促的声音吼道：“はい！”然后他们转身，大步流星地朝殿外走去。谷寿夫和中岛今朝吾走在最前面，两人的军刀刀鞘随着步伐的节奏在腿侧轻轻摆动，皮靴踩在古寺的青砖地面上发出急促而沉重的声响，渐行渐远。其他师团长和参谋长们紧随其后，各自朝自己的部队驻地快步离去，没有人回头看一眼这座曾经香烟缭绕、如今被作战地图和野战电话堆满的大雄宝殿。
松井石根站在长条桌前，目送着那些背影一个接一个地消失在殿门外灌进来的冷风之中。当最后一个参谋的背影也消失在门口时，他的目光才缓缓收回来，落在了大殿里唯一一个还没有离开的人身上。朝香宫鸠彦王还站在原来的位置，一只手扶着手杖，另一只手垂在身侧，手指在裤缝上轻轻摩挲着。他显然也打算离开了，大概正在心里盘算着怎么用最快的速度收拾好自己的行李、带上那几个从东京带来的侍从官、坐进那辆防弹轿车里跟着先锋部队一起往北开溜。但松井石根叫住了他。
“亲王阁下。”松井石根的声音比刚才下达命令时轻了几分，但依然保持着下级对皇室成员应有的恭敬。他往前走了两步，目光不经意地扫过朝香宫鸠彦王那双还在轻微颤抖的腿，眼神深处有一道鄙夷之色一闪而过——快得几乎无法捕捉。但他很快就把那丝鄙夷压了回去，脸上重新挂起了公事公办的表情。他是陆军大将，是方面军总司令官，但他也是臣子。亲王是君，他是臣。君可以怕，臣不可以看不起君。这是他在陆军士官学校第一天就学会的规矩。“前军部队就交给阁下来负责了。我会率领剩余的城防部队死守金陵城，为你们挡住后面的追兵。请阁下务必以最快的速度跟随先锋部队突出重围，将这里的情况完整地报告给大本营。”
朝香宫鸠彦王当然也注意到了松井石根脸上那一闪而过的表情。他老脸微微一红，红晕从脖子根一直烧到了耳尖。但他毕竟是皇室出身，脸皮厚度是经过多年宫廷礼仪训练打磨过的。他抬起下巴，把手杖在地上轻轻顿了一下，用一种一本正经的、仿佛刚才什么都没发生过的庄重语调回答道：“よろしい。そちらの防卫线は必ず持ちこたえろ。时间を稼げば稼ぐほど、我々の徐州攻略は有利になる。”（行，没问题。你这边一定要顶住。争取为我们博得更多的时间，这样我们可以更加快速地对徐州的国军发动进攻。）
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