课间操的音乐响起时，秋风卷着细沙掠过操场，把苏晓晓的刘海吹得竖了起来，像只炸毛的小刺猬。她拽着林溪往香樟树下跑，陆知行举着相机跟在后面，镜头里的两个人影像被风吹动的树叶，忽明忽暗。“你看那棵树，”苏晓晓指着操场边最粗的那棵香樟，树干上刻着歪歪扭扭的字，是往届学生留下的，“‘选理必胜’旁边刻着‘文科加油’，笔画都叠在一起了。去年刻‘选理必胜’的人，今年说不定在文科班写情诗；刻‘文科万岁’的，可能正在实验室做实验，穿着白大褂调溶液呢。选科哪有那么多对错？不过是选条自己走得舒服的路。”
江翊抱着篮球站在树下，校服外套搭在肩上，露出里面印着“物理竞赛”的T恤，洗得有点发白，字母边缘卷了毛。他把球往地上拍了拍，“咚、咚”的声响震得地面发颤，惊起几片刚落下的香樟叶。“刚才投篮时想通了，”他接住反弹的球，指尖在篮球上的纹路里蹭了蹭，“选科就像投篮，有人擅长三分，站在三分线外抬手就进；有人擅长上篮，运球几步就能挑进篮筐。没必要逼自己学不擅长的，就像让陆知行去打中锋，他连篮板都够不着，不是白费劲吗？”他突然把球传给陆知行，“你看陆知行，拍球总砸脚，昨天还把脚踝磕青了，可拍照却比谁都厉害，连王老师都说他拍的运动会照片能当校刊封面——这就是天赋，藏不住的。”
陆知行接球时差点摔个趔趄，相机挂在脖子上晃来晃去，镜头盖“啪”地撞在篮球上。“我爸说‘拍照能当饭吃？能娶着媳妇？’”他举着相机对准香樟树的年轮，一圈圈的纹路在屏幕上放大，像个迷宫，“可他不知道，上次学校的摄影展卖了五张照片，黑白的那种，拍的就是这棵香樟树。我用稿费给我妈买了支口红，豆沙色的，她现在天天涂着去跳广场舞，领舞时腰杆挺得比谁都直，还跟老姐妹说‘我儿子拍照片赚的’。”
苏晓晓突然蹲在花坛边，手指在落叶堆里扒拉着，像在找什么宝贝。枯黄的叶堆里，她捏起片完整的香樟叶，叶脉清晰得像能数出纹路，边缘还带着点没褪尽的绿。“我决定了，”她把叶子夹进历史笔记本，封面的草莓贴纸被风吹得掀起来，露出底下“加油”两个字，是林溪去年写的，“就选文。哪怕以后考不上好大学，找不到好工作，至少现在不用对着物理公式哭。我妈当年放弃当护士嫁我爸，现在还总念叨‘要是当初去读卫校……’，我不想老了也说这句话——与其后悔没选的，不如把选了的走成最好的。”
林溪看着她认真的侧脸，阳光透过香樟枝丫落在她脸上，投下细碎的光斑，像撒了把金粉。她突然想起昨晚妈妈给她缝书包带的样子，针线在磨破的布料上穿梭，针脚歪歪扭扭，却缝得格外紧，像在编织一个温柔的网，怕她在人生的路上摔着。“我妈说‘选什么都支持你’，”她的指尖划过笔记本上的香樟叶，叶面上的绒毛蹭得指腹发痒，“其实大人们不是固执，只是怕我们走弯路。就像这棵树，它的枝丫歪歪扭扭，有的往上长，有的往旁边伸，可根总往土里扎，都是为了好好活着——不管选哪条枝丫，最终都能摸到阳光。”
上课铃响时，苏晓晓把分科志愿表折成纸飞机，机头尖尖的，尾翼折得格外仔细。她踮起脚往香樟树上扔去，飞机穿过枝桠，掠过挂着的旧塑料袋，落在最高的那根横枝上，像只停在枝头的鸟，迎着风微微颤动。“不管选什么，”她对着纸飞机的方向喊，声音被风吹得有点散，却带着股清亮的劲，“明年春天都要来这里拍照！谁不来谁是小狗，要给大家买三杯奶茶！”
陆知行的相机“咔嚓”一声，把这瞬间定格下来：香樟树下的四个身影，手里的志愿表被风吹得猎猎作响，苏晓晓的草莓发绳、陆知行的相机、江翊的篮球、林溪的素描本，在晨光里摆成个圈，像个无声的约定。背景里的天空蓝得像块没被污染的画布，连飘过的云都带着点甜意。
张叔的奶茶摊飘来甜香，红糖和桂花的气息顺着风钻进操场，勾得人肚子咕咕叫。苏晓晓拽着大家往校门口跑，发绳上的草莓吊坠晃得像团火，把秋风都染得暖暖的。“我请客！”她的声音比秋风还脆，像咬碎了颗冰糖，“庆祝我们终于不用纠结选科——比选对象还难的事都搞定了，以后还有什么可怕的？”
林溪望着手里的桂花乌龙，热气在冷空气中凝成白雾，像给香樟叶镀了层暖边。她突然觉得，选科就像这杯奶茶，有人喜欢珍珠的糯，有人喜欢奶盖的甜，有人偏爱乌龙的清苦，没有标准答案，只有合不合自己的口味。而身边的这三个人，就像杯里的桂花，无论选什么，都能让日子变得香甜，让走的路铺满暖意。
秋风卷着新落的香樟叶掠过操场，把苏晓晓的笑声吹得很远，像给这个纠结了很久的秋天，画上了个甜甜的句号。叶尖的纹路里，藏着四个少年关于选择的秘密，也藏着香樟树的低语——无论往哪个方向生长，只要根扎得深，就能等到春天，等到新叶满枝的那天。
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