在酒泉卫星发射中心的地下控制室内，林峰目不转睛地凝视着全息屏幕上那缓缓旋转的柯伊伯带模型。此时，系统的红色警报仍在不停地闪烁，屏幕上显示着：【检测到异常能量信号，频率1.21千兆赫，疑似人工调制，信号源坐标：柯伊伯带QB1天体区域】。这一重大发现瞬间让全球航天界为之震动——在距离地球64亿公里的寒冷地带，竟然出现了智慧文明的痕迹？更让人感到不安的是，该信号呈现出规律性脉冲，宛如某种导航信标。
“跃迁引擎必须提前进行测试。”林峰迅速调出飞船设计图，“华夏开拓者号”星际探测器的蓝图在灯光的映照下泛着幽蓝的光芒。这艘融合了反物质推进与曲速技术的飞船，理论速度能够达到0.8倍光速。然而，关键问题依旧悬而未决：如何在超光速状态下保持通讯？就在这时，系统商城突然刷新出一项新技术：【量子纠缠通讯模块，售价3000文明点数，可实现跨星际即时通讯】。林峰毫不犹豫地点击了兑换——毕竟，此刻每一秒都有可能决定人类文明的命运。
跃迁引擎的首次载人测试被选定在月球背面的“寂静海”基地。当六名宇航员进入驾驶舱后，基地广播响起了倒计时：“10……3……1，启动！”刹那间，飞船周围的空间扭曲成漏斗状，蓝色的切连科夫辐射如同绚丽的极光般环绕着船体。在地面控制中心的屏幕上，飞船图标在短短0.03秒内就从月球跳到了火星轨道——4光分的距离被瞬间压缩。“成功了！”首席科学家激动地摘下眼镜，数据显示飞船内部时间仅流逝了0.01秒，完美地规避了相对论时间膨胀效应。
与此同时，柯伊伯带信号的破译工作也同步展开。国防科大的超级计算机“天河十号”经过连续72小时的运算，终于从杂乱的脉冲中提取出有效信息：一张星图，上面清晰地标注着17个恒星系统的位置，其中一个赫然便是太阳系。更令人震惊的是附带的数学公式——它描述的竟是曲速引擎的能量方程，比人类现有的理论至少超前50年。系统突然发布任务：【主线任务：90天内抵达信号源，任务奖励：戴森球核心组件蓝图】。
“这可能是一个陷阱。”王主任的全息影像出现在指挥中心，他担忧地说道，“如果这是高级文明的诱捕装置该怎么办？”林峰调出信号频谱分析，指出关键细节：“信号中包含量子纠错码，这是宇宙通用的和平标识。而且对方主动分享技术，更像是某种邀请。”最终，联合会议做出决定：由“华夏开拓者号”搭载30名科学家，携带地球文明数据库和反物质武器，踏上人类史上最远的星际旅程。
星际采矿舰的建造创造了新的工业奇迹。在智能建造产业园的“太空工厂”里，3D打印机以每天200吨的速度制造着飞船部件。纳米碳纤维与月球钛合金的复合材料强度达到4500MPa，足以抵御柯伊伯带的陨石撞击。当第一艘采矿舰“共工号”下水时，其长达5公里的机械臂能够一次性采集10万吨小行星矿石。马斯克在推特上感叹道：“我们还在纠结火星殖民，华夏人已经开始星际资源开发了。”
跃迁引擎的燃料问题通过“反物质捕获网”得以解决。在地球同步轨道上，巨大的电磁陷阱每天可从宇宙射线中收集1微克反氢，足够飞船进行10光年的跃迁。储存反物质的“彭宁阱”采用超导磁悬浮技术，温度维持在0.001K——比宇宙背景温度还要低。当第一批反物质燃料注入飞船时，物理学家们紧张得手心冒汗：1克反物质与物质湮灭释放的能量相当于4.3万吨TNT，任何泄漏都将是一场灾难。
“开拓者号”的启航仪式进行了全球直播。在数十亿观众的注视下，飞船缓缓驶出地月系，跃迁引擎再次启动。这一次，目标是柯伊伯带边缘的“天涯海角”小行星——那里将作为中继站补充燃料。当飞船消失在扭曲的时空中时，地面控制中心收到了最后一条信息：【我们将代表人类文明，寻找宇宙中的同伴】。此刻，林峰突然想起卡尔·萨根的话：“宇宙那么大，如果只有我们，岂不是太浪费空间了？”
星际旅程并非一帆风顺。在穿越奥尔特云时，飞船遭遇了直径20公里的彗星群。系统自动启动“量子护盾”——通过激发船体表面的量子真空，形成能量防护层。彗星撞击的闪光如同绚烂的烟花般在护盾外绽放，而舱内的茶杯甚至都没有晃动一下。这种“宇宙泡沫”技术让宇航员们深刻地意识到：人类已经掌握了改变物理规则的钥匙。
信号源的真面目在第67天被揭开。当“开拓者号”跳出跃迁状态时，眼前的景象让所有船员都屏住了呼吸：一颗直径500公里的金属星球，表面布满规则的几何纹路，像极了放大的足球烯分子。星球北极有巨大的能量阵列，正源源不断地向银河系中心发射信号。系统突然弹出警告：【检测到高强度能量锁定，建议立即启动外交协议】。
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