虽然监管制度在很大程度上规范了觉醒技术的发展，但它也带来了意想不到的后果：一部分觉醒活动开始转入地下，形成了一个平行的、不受官方监管的觉醒网络。
在洛杉矶郊区的一栋看似普通的住宅里，一场秘密的觉醒聚会正在进行。房间里聚集了大约二十个人，他们来自不同的背景：有大学生、程序员、艺术家，甚至还有几名政府雇员。
聚会的组织者是一个叫马克·陈的年轻人，他是一名软件工程师，也是早期的觉醒者之一。他对官方的监管制度深感不满。
朋友们，欢迎来到真正自由的觉醒聚会，马克在开场白中说道，在这里，我们不需要许可证，不需要注册，不需要向任何官僚机构报告。觉醒是人类的天赋权利，不应该被政府控制。
他的话得到了在场人员的热烈响应。
这些地下觉醒者的动机各不相同。有些人是因为无法承担正规机构的高昂费用，有些人是因为不符合官方的申请条件，还有些人纯粹是出于对政府监管的反感。
我试过申请正规的觉醒训练，但他们要求我提供详细的医疗记录、心理评估报告，还要等待数个月，一名参与者抱怨道，为什么提升自己的认知能力需要这么多限制？
另一名参与者补充：我不想被政府注册。一旦注册，他们就知道我的一切。谁知道这些信息将来会被如何使用？
马克理解这些担忧。他本人就是因为拒绝向政府注册而无法获得正规的觉醒技术服务。
政府说监管是为了我们的安全，但实际上是为了控制，马克继续说道，他们害怕觉醒者的力量，害怕我们会挑战现有的权力结构。
地下觉醒网络的运作方式与正规机构截然不同。他们没有固定的场所，聚会地点经常变化。参与者通过加密的通信软件联络，使用化名来保护身份。
技术传授主要依靠口传心授和经验分享。一些经验丰富的觉醒者会主动教授新手，但没有标准化的课程或评估体系。
这种松散的组织形式既是优势也是劣势。优势是灵活性强，成本低廉，没有官僚程序的束缚。劣势是质量参差不齐，缺乏安全保障，容易出现风险。
事实上，地下觉醒网络已经发生了几起安全事故。
在芝加哥，一名年轻女性在参加地下觉醒活动时出现了严重的心理反应，被紧急送往医院。由于活动的非法性质，组织者不敢报警，导致救治延误。
在德克萨斯州，一个地下觉醒小组使用了不当的方法，导致三名参与者出现持续的头痛和失眠症状。
这些事故引起了官方的关注。
FBI成立了专门的工作组来调查地下觉醒活动。他们担心这些不受监管的活动可能会造成更大的安全风险，甚至被犯罪分子或恐怖组织利用。
我们的责任是保护公众安全，FBI工作组负责人詹姆斯·汤普森说道，不管觉醒活动是合法还是非法，我们都不能允许危害公众安全的行为发生。
但打击地下觉醒网络面临着巨大的挑战。
首先，这些活动通常在私人住宅进行，没有明显的外部特征，很难被发现。
其次，参与者都是自愿的成年人，很难认定存在犯罪行为。
第三，地下网络的组织方式非常分散，即使抓获一些人员，也很难瓦解整个网络。
最重要的是，地下觉醒网络得到了一部分公众的同情支持。
政府没有权利告诉我们如何提升自己的大脑，一名支持者在网上留言说，这是个人自由的问题。
一些自由主义者和民权活动家也表达了对地下觉醒者的支持。
着名民权律师大卫·科尔发表声明说：虽然我不鼓励违法行为，但我理解这些人的动机。政府的监管制度确实存在过度限制个人自由的问题。
面对这种复杂的局面，政府采取了相对温和的态度。
国家觉醒技术管理局局长詹妮弗·安德森在国会听证会上说：我们的目标是引导，而不是打压。我们希望通过改进监管制度来减少地下活动的动机。
基于这种思路，管理局开始调整一些政策。
他们简化了申请程序，降低了门槛，增加了许可证的发放数量。
同时，他们也加强了公众教育，解释监管的必要性和好处。
我们理解人们对自由的渴望，安德森在一次公开演讲中说道，但自由必须建立在安全的基础上。我们的监管不是为了限制觉醒技术，而是为了确保它能够安全、有效地发展。
这些调整措施确实产生了一定效果。一些地下觉醒者开始转向正规渠道。
但地下网络的核心成员仍然坚持自己的立场。
马克·陈在一次秘密采访中说：即使政府放宽了一些限制，本质问题仍然存在：凭什么政府可以决定我们如何使用自己的大脑？这是基本的人权问题。
他的观点得到了一些哲学家和政治理论家的支持。
斯坦福大学的政治哲学教授约翰·罗尔斯在一篇文章中写道：认知自由是一项基本人权。政府虽然有责任保护公众安全，但不应该过度干预个人的认知选择。
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